《猫妖记》

第一章 槐月渡的青灯

暮春的雨总带着三分缠绵，将槐月渡的青石板路润得发亮。阿槐撑着油纸伞站在渡口，竹骨伞面上落满细碎的雨珠，像缀了一捧碎钻。她穿件洗得发白的青布衫，发间别着支旧银簪，簪头那点绿松石早磨得没了颜色——这是她五十年前从一个迷路书生那里讨来的，如今书生的坟头草怕都三尺高了。"姑娘，要搭船么？"老艄公的乌篷船吱呀靠岸，船头挂着盏马灯，昏黄的光晕在雨幕里漾开圈涟漪。阿槐收伞上船时，听见船舱里传来细微的呜咽声，像有只幼猫被踩了尾巴。"王伯，舱里养了猫？"她撩开竹帘，看见个穿月白锦袍的少年蜷缩在角落。他约莫十六七岁年纪，墨发湿漉漉贴在额前，脸色白得像宣纸，怀里却死死抱着只通体漆黑的小猫。那猫明明闭着眼，爪子却深深嵌进少年的袖口，留下四个血洞。老艄公往炉膛添了块柴，火星子噼啪炸开："这后生在岸边晕倒了，怀里就揣着这猫。怪得很，雨下这么大，他衣裳竟半点没湿。"阿槐的目光落在少年腰间——那里悬着枚青铜铃铛，铃身刻着繁复的云纹，隐隐有金光流转。她指尖不自觉摩挲着发间银簪，喉间泛起淡淡的腥甜。这种法器她认得，是龙虎山道士用来镇压邪祟的"镇魂铃"，寻常妖物沾着就得魂飞魄散。"喵——"黑猫忽然睁开眼，那双瞳孔竟是诡异的竖瞳，像两泓淬了毒的古井。阿槐猛地后退半步，油纸伞"哐当"掉在船板上。她看见少年的脖颈处，有三道青紫色的指痕正缓缓渗出血珠。"它不是猫。"少年忽然开口，声音沙哑得像被砂纸磨过。他掀开衣襟，露出心口处盘踞的墨色纹身——那图案像团扭曲的雾气，仔细看竟有无数张人脸在里面哭嚎。"我叫沈砚之，从京城来。这东西...是我在祖宅枯井里发现的。"阿槐的指甲悄然变长半寸，泛着珍珠母贝般的光泽。五十年前那个书生，心口也有类似的印记。那时她还是只修了三百年的槐妖，不懂人间的规矩，只觉得那书生身上的墨香好闻，便夜夜去他窗前听书。直到某天夜里，她看见个黑影从书生心口钻出来，啃食他的魂魄。"你想活命么？"阿槐弯腰捡起伞，伞骨在掌心转了个圈。雨水顺着她的发梢滴落，在青布衫上洇出深色的斑。"我可以帮你，但你得答应我一件事——事成之后，把你腰间的铃铛送给我。"沈砚之的瞳孔骤然收缩："你知道这铃铛？不仅知道，"阿槐轻笑一声，指尖划过船舷的木纹，那里立刻浮现出一圈淡绿色的符咒，"我还知道你活不过今夜子时。那东西每吸食一次你的精气，纹身就会更清晰一分。现在...它已经快成型了。"话音未落，黑猫突然发出一声凄厉的尖叫，周身腾起黑雾。阿槐反手将沈砚之推到船舱外，自己却被黑雾裹了个正着。她听见骨头碎裂的声音，像有人在耳边嚼着脆骨。但下一秒，她的身体竟像柳絮般散开，化作漫天槐花瓣，又在三尺外重组人形。"原来是只修了千年的槐妖。"黑雾里传来苍老的声音，像有无数人在同时说话。"难怪敢管老夫的闲事。这沈家小儿是我选中的容器，识相的就滚回你的老槐树里去！"阿槐吐出一口血沫，那血落在船板上，竟开出朵小小的白色槐花。她摘下银簪，将灵力灌注其中，簪头的绿松石突然亮起幽蓝的光："五十年前，你杀了那个给我讲故事的书生。这笔账，今日该清算了。"老艄公不知何时已不见踪影，整艘乌篷船飘在白茫茫的水面上，四周只有雨声和黑猫的嘶吼。沈砚之看着阿槐的背影，忽然想起临行前祖母说的话："若遇危难，可往江南槐月渡，寻一个发间簪绿石的女子。切记，莫要问她姓名，莫要与她对视..."他低头看向怀中的黑猫，那畜生不知何时已没了气息，尸体化作一滩腥臭的黑水。而沈砚之的心口处，那墨色纹身正像活物般蠕动着，渐渐爬上他的脖颈。子时的梆子声从远处传来，阿槐的银簪突然迸发出刺目的光芒。沈砚之看见无数槐树枝从船板下钻出，结成巨大的囚笼，将黑雾困在中央。而阿槐的身影在光华中渐渐变得透明，她的青布衫化作嫩绿的新叶，发间开出串串白花。"沈砚之，"她的声音变得轻飘飘的，像风穿过树叶，"铃铛...别忘了..."当第一缕晨光刺破雨幕时，沈砚之发现自己躺在槐月渡的岸边。乌篷船和老艄公都不见了，只有腰间的镇魂铃还在微微发烫。他摸了摸心口，那墨色纹身已经消失，只留下三道浅浅的疤痕，像三片槐树叶。渡口的老槐树下，放着个小小的布包。沈砚之打开一看，里面是支银簪，簪头的绿松石依旧黯淡无光。而布包的角落，绣着两个歪歪扭扭的字：阿槐。他忽然想起昨夜她的眼睛，那双总是含着笑意的眸子，在最后一刻竟盛满了泪水。像暮春的雨，缠绵，却又决绝。

第二章 镇魂铃的裂痕

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