三天后，登州传来消息。

赵黑虎率一千锦衣卫突袭祝家庄园，当场擒获祝家上下一百七十三口，查抄金银珠宝价值八百万两，粮仓堆满，盐场、船厂全部查封。

更重要的是，那艘被祝家改造成私人游船的楼船“镇海号”，被完好无损地缴获，正在押送回津门的路上。

消息传出，整个青州震动。

莱州孙家、胶州王家接到叶展颜的信后，本还心存侥幸，想看看风头。

但当祝家覆灭的消息传来时，两家家主吓得魂飞魄散，连夜召集族老商议。

第二天一早，两家几乎同时派人来到津门，表示愿意“捐献”手中的楼船，只求武安君高抬贵手。

叶展颜接见了两家的使者，态度温和，言语客气。

他不仅接受了“捐献”，还当众表彰两家“深明大义，忠心为国”，甚至允诺将来东南平乱有功，会为两家请功。

两家的使者千恩万谢地离去。

至此，三艘楼船全部“回归”。

津门军港码头，三艘楼船“镇海”、“平波”、“定涛”巍然矗立。

虽然船体有些斑驳，但经过紧急修复，已然恢复了往日的雄姿。

叶展颜站在码头上，海风吹拂着他的衣袍。

他望着这三艘巨舰，眼中却没有急于南下的急切，反而是一片深思。

“督主，”廉英轻声禀报，“全军已整备完毕，随时可以开拔南下。”

叶展颜没有立刻回应。

他转身望向津门城的方向，那里商贾云集，富户林立。

良久，他才缓缓开口：“不急。”

廉英一愣：“督主的意思是……”

“五万大军南下，水师重建，粮草、军械、饷银……样样都要钱。”叶展颜的声音平静，“朝廷虽然拨了款，但杯水车薪。仅靠抄没祝家的那点家产，支撑不了多久。”

他顿了顿，继续说道。

“更何况，东南沿海匪患非一日之寒，此去恐怕不是短期能平定的。”

“若没有稳固的后勤支撑，再精锐的军队也会被拖垮。”

赵黑虎皱眉道：“督主是想……向朝廷再要银子？”

叶展颜摇摇头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“朝廷的银子不好要，也不够用。但有些人手里，有的是银子。”

他转身看向廉英：“你去查一查，津门及周边州县，哪些商贾最富，哪些家族最有钱，又有哪些……最怕事。”

廉英会意，眼中闪过一丝明悟：“督主是想让他们‘乐捐’？”

“不是强迫，是自愿。”

叶展颜纠正道，但语气中的意思谁都明白。

“东南沿海匪患不除，商路不通，他们的生意也做不下去。”

“本君这是在帮他们……帮他们扫清障碍，打通商路。”

他顿了顿，又补充说道。

“当然，对于‘深明大义’、‘慷慨解囊’者，本君也不会亏待。”

“东南平乱后，海路畅通，商税优惠，甚至……某些专营的买卖，也不是不能考虑。”

恩威并施，利益驱动。

这才是最高明的权术。

廉英立刻明白了叶展颜的意图，躬身说道。

“属下这就去办。”

“三天之内，给督主一份详细的名单和方案。”

“去吧。”叶展颜点头。

廉英离去后，叶展颜对赵黑虎道。

“传令全军，休整期延长至十日。”

“让将士们好好休息，检修装备，将火炮都装到三艘楼船上！”

“十日后，本君要在津门城，举办一场‘募捐宴’。”

“募捐宴？”赵黑虎疑惑。

叶展颜笑了笑，没有解释，只是道：“按本君说的做便是。”

接下来的几日，津门城暗流涌动。

东厂的探子们开始频繁出入各大商贾府邸。

名义上是“调查通匪嫌疑”，实则是摸清各家的底细和软肋。

同时，一个消息也在津门上流圈子里悄然传开：武安君叶展颜即将南下平乱，但军费不足，正在“寻求各方支持”。

对于“支持”者，将来海路畅通后，将有“特殊关照”。

这话说得含蓄，但意思谁都懂。

一些精明的商贾开始盘算起来。

东南沿海匪患确实严重，商船屡遭劫掠，损失巨大。

如果真能平定，海路畅通，那生意就能做大。

而且，如果能搭上东厂提督这条线，将来在官面上也好说话。

但也有不少人在观望……

祝家覆灭的前车之鉴还在眼前，谁知道这位武安君是真的“募捐”，还是变相的勒索？

十日后，津门城最大的酒楼“望海楼”被整个包下。

叶展颜以“饯行宴”为名，邀请了津门及周边州县所有有头有脸的商贾、士绅，共计百余人。

宴会设在傍晚，华灯初上时，望海楼前车马如龙，宾客云集。

这些商贾士绅个个衣着光鲜，但神色各异。

有人坦然，有人忐忑，有人警惕，也有人带着几分讨好。

叶展颜一身常服，坐在主位，面带微笑，态度温和。

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