第一节：海疆遗风

崇祯十三年的东南海疆，咸湿的海风卷着浪沫，扑打着厦门港的战船。水师提督府内，郑芝龙望着海图上星罗棋布的岛屿，粗大的手指重重按在澎湖的位置上。厅外海浪拍岸的声音隐约可闻，与厅内炭火盆噼啪作响的声音交织在一起，衬得气氛愈发凝重。

"红毛番又增兵了。"郑芝龙声音低沉，目光扫过厅内众将。他花白的虬髯因紧咬牙关而微微颤动，古铜色的脸庞上刻满了多年海风留下的痕迹。"探船最新急报，荷兰东印度公司调集了十二艘夹板战舰，已经抵达大员港。普特曼斯那厮，怕是月内就要进犯厦门。"

参将躬身禀报，脸上满是忧色："军门，我军在厦门仅驻战船四十艘，其中半数需要大修。火炮药子短缺，水手粮饷拖欠三月，士卒面有菜色，怨声渐起。更麻烦的是，城中流言四起，说红毛番的火炮能打十里，动摇军心啊！"

郑芝龙冷笑一声，拳头猛然砸在案上，震得茶碗叮当作响："朝廷那些文官？他们巴不得咱们这些武夫都喂了鱼！去年请饷的折子石沉大海，如今又要去求他们？"说着深吸一口气，强压怒火，"传令各营，即日起加强巡海，快艇派出二百里。集中所有火油、火箭，妈的，老子倒要看看，他普特曼斯有没有胆量来碰厦门港！"

厅内众将面面相觑，人人面带忧色。谁都知道，如今的大明水师早已不是郑和时代的无敌舰队。自嘉靖年间的海禁以来，水师日渐衰败，战船破旧，火炮落后。更要命的是，水手们常年欠饷，许多人体力不支，训练荒废。战船的木料腐朽，缆绳破损，帆布补丁摞补丁，这样的水师，如何抵挡船坚炮利的西洋战舰？

正当气氛凝重得能拧出水来时，亲兵匆匆入内，靴子踩在青石板上的声音格外清晰："军门，福州来使！说是王总督的特使，已到码头！"

郑芝龙浓眉一挑："王磊的人？他来做什么？"虽心存疑虑，仍整了整战袍，大步流星地出迎。

码头上，一支精悍的船队正在下锚。为首先锋船是一艘新式福船，船首雕刻着怒目圆睁的龙王像，船身漆成威严的玄青色，阳光下，"大明水师"四个鎏金大字熠熠生辉。船头立着一人，身着湛蓝官服，肩披猩红斗篷，正是王磊麾下大将孙应元。见郑芝龙出来，孙应元利落地拱手道："郑军门，奉王总督将令，特来助军门整饬海防。"

郑芝龙眯起眼睛打量来人，只见其随行船队虽仅十艘，却都是新式福船，装备之精良令人咋舌。尤其是船首那门红衣大炮，炮身镌刻着精细的刻度，与他平日所见粗笨火炮大不相同。水手们个个精气内敛，动作矫健，显然是经过严格训练。

"王总督好意，郑某心领。"郑芝龙语气冷淡，带着水师老将特有的倨傲，"但海战凶险，不比陆战。贵部这些新式家伙，怕经不起风浪。"

孙应元不以为意，唇角勾起一丝若有若无的笑意："军门可否借步说话？"

进入厅内，孙应元取出一封火漆密信。郑芝龙拆阅后，面色骤变，手指微微颤抖。信中不仅详细列举了荷兰舰队的部署情报，甚至精确到各舰火力配置、补给路线。更令他震惊的是，信中提到一个名字：邓彦。

"这个邓彦..."郑芝龙沉吟道，目光锐利如鹰。

"此乃邓子龙将军曾孙。"孙应元正色道，声音平稳如镜，"如今在泉州卫任水师游击。王总督已上疏朝廷，力荐其擢升福建水师总兵。陛下圣明，已准其所奏，圣旨不日即到。"

郑芝龙豁然起身，战袍带起一阵风："邓子龙将军的后人？某怎从未听闻？」

孙应元笑道，笑意却未达眼底："邓彦自幼在泉州长大，熟知海情水道。更难得的是，他精通荷语、葡语，与南洋各国商船皆有交情。此乃整饬海防的不二人选。」

三日后，泉州卫城。一个三十出头的将领正在码头操练水手，忽见快船疾驰而来，船头插着紧急军情的红旗："邓将军！提督府急令，命你即刻前往厦门！」

邓彦浓眉一挑，古铜色的脸庞上刀疤微微抽动："所为何事？」

"京师来使，特擢将军为福建水师总兵，整饬海防！」

邓彦怔在原地，手中的令旗险些脱手。他虽是邓子龙后人，但家道中落，多年来只在泉州做个小小游击，如今突然被擢升总兵，实在出乎意料。

简单收拾后，邓彦带着十余艘战船，扬帆赶往厦门。沿途但见海防废弛，倭寇猖獗，心中不禁忧愤交加。想起先祖邓子龙当年血战露梁、威震海疆的辉煌，再看如今颓势，更是唏嘘不已。

五日后，厦门提督府。郑芝龙与孙应元正在商议海防，忽闻亲兵来报，声音带着几分急促："军门，邓将军到了！」

只见一个身材精悍的将领大步走进厅内，面庞黝黑，目光如电，虽经风尘，仍掩不住将门之后的英气。他腰间佩着一柄破损的腰刀，刀柄上刻着的"邓"字依稀可辨——这正是邓子龙亲军的制式佩刀。

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