那老汉叹了口气，示意同伴放下武器：“军爷明鉴，我等都是永春附近的农户。连年战乱，赋税沉重，不得已才来这废弃矿洞采些矾石，烧制成明矾，偷偷卖给城中药铺换点粮米糊口。”

王审知仔细打量这些人，确实都是面黄肌瘦的农民模样，不由心生怜悯：“老人家，私采矿产可是重罪。”

老汉苦笑道：“若不是活不下去，谁愿意来这鬼地方？这矿洞邪门得很，进来久了就会咳嗽、胸痛，已经有好几个兄弟...”他说到这里，突然剧烈咳嗽起来，脸色变得苍白。

王审知心中一动，忽然明白所谓“山神发怒”是怎么回事了。他现代人的知识告诉他，这很可能是矿洞中的粉尘或者有害气体导致的职业病！

“老人家，你们是不是经常咳嗽、胸痛？严重时还会发热？”王审知问道。

老汉惊讶地抬头：“军爷如何得知？”

王审知没有直接回答，转而问道：“你们炼矾的法子，能让我看看吗？”

在老汉的带领下，王审知参观了这处地下工坊。这些农民用最原始的方法煅烧矾石，然后溶解、结晶，制出纯度不高的明矾。效率低下不说，工作环境极其恶劣，没有任何防护措施。

赵革仔细查看了他们生产的明矾，摇头道：“杂质太多，用作染色尚可，净水效果恐怕不佳。”

王审知沉思片刻，突然对那老汉道：“老人家，若我聘你等为官办矿工，按月发饷，提供安全保障，你等可愿为我军效力？”

老汉和同伴们都愣住了，不敢相信自己的耳朵。

“军、军爷此话当真？”

“绝无虚言。”王审知正色道，“不过有几个条件：一要听从指挥，安全生产；二要将炼矾工艺加以改进；三产出的明矾优先供应军需。”

老汉激动得几乎要跪下：“若真如此，军爷就是我等的再生父母！这鬼地方，我们早就不想呆了！”

王审知赶忙扶住他：“不过在此之前，得先解决你们的健康问题。”他转向张渠，“立即派人回营，请郑伯带些治疗肺病的药材过来。再调一队人手，在此搭建临时营房，改善通风条件。”

接下来的三天，王审知几乎没有回营，亲自留在矿洞指挥整改。他根据现代矿业安全的基本理念，提出了一系列改进措施：开挖通风井、制作简易防尘面罩、建立轮班制度、设置安全监督岗等。

赵革则专注于改进炼矾工艺。凭借多年的工匠经验，他设计了一套新的结晶装置，大大提高了明矾的纯度和产量。

郑伯到来后，为矿工们诊治开药，并对矿洞的卫生条件提出了许多建议。让人意外的是，这位看似固执的老军医对王审知的安全措施大为赞赏，甚至主动要求留在矿洞几天，观察效果。

第三天傍晚，第一批高质量明矾终于产出。看着晶莹剔透的明矾结晶，王审知长舒一口气。

“参军真乃神人也！”陈三不知何时也壮着胆子进了矿洞，看到眼前的景象，不禁啧啧称奇，“这邪门地方，竟被参军变成了宝地！”

王审知笑道：“哪有什么山神，不过是不懂防护罢了。陈三哥，我想请你做个矿监，负责此地的安全管理和与乡民的协调，你可愿意？”

陈三受宠若惊，当即拍着胸脯保证：“参军放心，某定当竭尽全力！”

返程的路上，王审知心情复杂。他解决了明矾短缺的危机，却发现了一个更深刻的问题：在这个时代，技术和知识被垄断在少数人手中，普通百姓即使守着宝藏也不知如何利用，甚至因此受害。

“赵老，”王审知突然对身旁的老匠人说，“回去后，我想在天工院下设一个‘格物堂’，专门研究各类工艺技术的改进与传播。您可愿主持此事？”

赵革浑浊的眼中闪过一道光：“参军是说，让匠人的手艺也能登堂入室，传之后世？”

“正是。”王审知望向远方起伏的山峦，“知识不该被垄断，技术应当造福万民。这是我的一点痴心妄想。”

赵革沉默良久，缓缓道：“若真如此，老夫愿效犬马之劳。”

回到军营时，已是夜幕低垂。王审知却意外地发现，帐中等候他的不只是积压的文书，还有一个意想不到的客人——阿拉伯商人阿卜杜拉。

“尊敬的王参军，听说您在寻找明矾？”阿卜杜拉操着带有异域口音的汉语，笑容可掬地行了一礼，“我在波斯的朋友们有一种更高效的明矾提炼法，不知您是否有兴趣？”

王审知心中一动，忽然意识到，这个世界远比他想象的要广阔。而技术的传播与交流，或许将是他改变这个时代的关键。

他微微一笑，对阿卜杜拉做了个请的手势：“愿闻其详。”

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