王审知心中稍安，接过卷轴，并未当场展开，而是温和地说道：“孙老丈，诸位乡亲的心意，我王审知心领了！实在是愧不敢当！我王审知所做一切，皆是奉兄长王潮将军之命，尽人臣之本分，为保境安民而已。泉州能有今日局面，全赖王将军坐镇指挥，将士用命，百姓勤劳。我岂敢贪天之功？”

他这番话，说得滴水不漏，既肯定了百姓的感恩，又将功劳主体引向了王潮。

另一位老农接口道：“司马大人过谦了！王将军的恩德我们记得，但大人您的好，我们是亲身受着的！没有您推广的堆肥和新犁，我家地里打不出那么多粮食！没有您组织的以工代赈，我们这些老骨头早饿死了！您就是我们的再……”

“老丈！”王审知及时打断了他即将出口的“再生父母”四个字，语气严肃了几分，“此言差矣！父母者，生身之恩，岂可乱称？王将军体恤百姓，方有诸多善政。我不过是跑腿办事之人。诸位若真感念恩德，当忠于王将军，勤于生计，让泉州更加繁荣，这便是对我最大的回报了！”

他目光扫过三位老者，语气诚恳而带着一丝不易察觉的警告：“至于这万民称颂图，我暂且收下，感念诸位心意。但请诸位回去，务必转告乡邻，切不可再有什么‘万民伞’之类的举动，更不可有什么不合礼制的称呼。此非爱我，实乃害我！也会让王将军为难！诸位可明白？”

三位老者都是人老成精，见王审知神色严肃，话也点到即止，顿时明白了其中的利害关系，脸上露出惶恐和后怕的神情。

孙老漆连忙道：“明白！明白！是小老儿等糊涂了！差点给大人惹了祸事！我们这就回去，一定把大人的话带到！绝不再给大人添乱！”

王审知这才露出笑容，又安抚了几句，亲自将三位老者送走。

回到公廨，王审知展开那幅“万民称颂图”，上面果然没有过于僭越的词语，多是“感恩戴德”、“风调雨顺”、“司马辛劳”等语，下面密密麻麻按满了红手印和简单的画押。虽不及万民伞张扬，但其代表的民心重量，却丝毫未减。

陈褚叹道：“大人处置得宜。只是……此事恐怕难以完全遮掩。郑珏等人，耳目众多……”

王审知将卷轴缓缓卷起，眼神深邃：“遮掩不住，便不遮掩。但基调必须定下：功劳是兄长的，我是执行者。百姓感恩可以，但不能越界。”他顿了顿，嘴角泛起一丝冷意，“况且，这对我们而言，也未尝不是一件好事。”

“好事？”陈褚不解。

“嗯。”王审知点点头，“郑珏他们弹劾我‘与民争利’、‘动摇国本’，如今这‘万民称颂’，便是最有力的反击！他们代表的是‘清议’，是士绅；而我王审知，得到的是‘民心’，是实实在在的百姓拥戴。孰是孰非，孰轻孰重，明眼人自有公论。只要我们不授人以‘僭越’的口实，这民意的力量，关键时刻或能起到奇效。”

他看向陈褚：“不过，兄长的感受至关重要。我需立刻去节度使府一趟，主动将此事禀明兄长，姿态要做足。”

果然，如同王审知所料，尽管他极力低调处理，但“万民称颂图”和“王父母”的称呼，还是如同长了翅膀一样，迅速在泉州官场和士林圈中传开了。

崇正书院内，郑珏听到门生的禀报，气得将手中的茶杯狠狠摔在地上，碎片四溅！

“无耻！庸俗！收买人心！‘王父母’？他王审知何德何能，敢受此称？！还有那万民图，虽未制成伞，其心可诛！其心可诛！”郑珏胸口剧烈起伏，脸色铁青，“此子越发猖狂，竟以市井小民之誉来自抬身价！真是斯文扫地！礼崩乐坏！”

一个门生阴恻恻地道：“恩师，此事或许……也是个机会。王潮将军病中，听闻此事，心中会作何感想？我们是否可借此……”

郑珏猛地抬手，制止了他后面的话，他深吸几口气，强迫自己冷静下来，眼中闪烁着冰冷的光芒：“不错……此事确实可做文章。但不能再像上次那样联名弹劾了，那样显得我们气量狭小。我们要……换个方式。”

他沉吟道：“立刻去打听，王审知是如何回应那些百姓的？他是否坦然接受了‘王父母’的称呼？那万民图，他又是如何处置的？细节！我要每一个细节！”

而当郑珏得知王审知不仅严词拒绝了“王父母”的称呼，将功劳归于王潮，还低调处理了万民图，并立刻去向王潮禀明情况后，他失望之余，更感到一股寒意。王审知此举，不仅化解了潜在的政治风险，反而可能进一步巩固了他在王潮心中的“懂事”形象。

“此子……越发难对付了。”郑珏喃喃自语，心中的危机感前所未有地强烈。他意识到，单靠泉州内部的力量，恐怕越来越难以遏制王审知的势头了。他之前寄往中原的那封信，或许需要更快、更直接的后续动作了。

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