探索船队与倭寇遭遇的详细战报,由一艘轻快的联络船昼夜兼程,赶在主力船队返航前,送到了王审知的案头。随战报一同送达的,还有几张由随船画师匆匆绘制的倭船草图,以及几件从击沉的倭船上打捞起来的残破器物——包括一柄造型奇特的武士刀碎片,和几个明显带有倭国风格的漆器残片。
节度使府书房内,气氛凝重。王审知、陈褚、李尤、鲁震、林谦五人再次齐聚。
“情况已经明朗。”王审知将战报递给陈褚传阅,声音沉稳,但眼神锐利,“孙将军判断,此次遭遇并非偶然。那三艘倭船目的明确,战术配合亦有章法,绝非寻常流窜海盗。更关键的是,他们出现的位置,正处于我们东向探索的关键航路上,时间点也过于巧合。”
李尤看完战报,冷哼一声:“看来刘隐和倭寇的勾连,比我们预想的还要深、还要快!这帮杂碎,竟然把手伸得这么长!”
鲁震则更关心技术细节,他拿起那武士刀碎片和漆器残片仔细端详,又对比着倭船草图,粗声道:“船型不利于远航,能跑到琉球以东,必定有沿途补给点,或者……有更大母船支持。这刀钢口还行,但锻造之法,不如咱们的百炼钢。他们的‘铁炮’(火绳枪),孙将军描述其射速慢、精度差,威胁有限,但数量若多,也是个麻烦。”
林谦适时补充了来自情报网的消息:“大人,我们安排在倭国平城京(奈良)和博多港的线人回报,近月来,确有一股来自九州岛的强藩势力,与南汉使者接触频繁。该藩以水军着称,麾下颇多浪人武士,且确实掌握了一定的‘铁炮’技艺。他们似乎达成了一项协议,由该藩派出精锐,协助南汉重建水军,并袭扰我福建沿海及商路,所得财物按比例分成。此次遭遇的,很可能就是他们的先遣试探力量。”
所有线索串联起来,一幅清晰的图景呈现眼前:南汉刘隐不甘失败,不惜引狼入室,以重利说动倭国强藩出兵,试图借助倭寇的凶悍和火器,扭转海上劣势,至少也要拖住福建发展的步伐。
陈褚面色凝重:“大人,倭寇凶残成性,历来是我东南沿海大患。如今与南汉勾结,如虎添翼,不可不防。孙将军虽小胜,但敌在暗,我在明,后续恐有更大规模的侵袭。”
王审知缓缓站起身,走到那幅巨大的海疆图前,目光扫过福建漫长的海岸线,最终落在南汉与倭国可能来袭的方向。
“防?”他轻轻吐出这个字,随即摇了摇头,语气斩钉截铁,“被动防御,只会让对方得寸进尺,永无宁日!倭寇依仗的,无非是来去如风,劫掠无度。南汉指望的,是借刀杀人,乱我阵脚。”
他猛地转身,目光灼灼地扫过在场四人:“他们打错了算盘!我们不是前宋软弱的地方官,我们是有组织、有技术、有决心的新福建!他们想用倭寇这把刀来砍我们,那我就先把这把刀,砸碎在铁砧上!”
“李尤!”
“末将在!”李尤踏前一步,声如洪钟。
“你的水师,准备得如何了?”
“回大人!‘海隼级’已建成四艘,第五、第六艘半月内可下水!全体水兵求战心切,火炮、燧发枪皆已配备充足!随时可战!”
“好!”王审知重重一拍地图,“倭寇不是喜欢偷袭吗?那我们就给他们设一个无法拒绝的‘盛宴’!林谦!”
“下官在!”
“动用你所有情报网络,给我盯死南汉主要港口和倭寇可能聚集的岛屿!我要知道他们主力何时集结,从何处出发,目标可能是哪里!同时,散播消息,就说我福建一支满载南洋珍宝和最新火炮图纸的大型商队,将于下月初经由‘黑水沟’(台湾海峡特定险峻航道)返回泉州!”
陈褚立刻明白了王审知的意图:“大人是要……引蛇出洞,预设战场?”
“不错!”王审知眼中寒光闪烁,“选择一个利于我火炮发挥、不利于倭寇接舷近战的海域,布下口袋。以商队为饵,水师主力埋伏侧翼。只要他们敢来,就让他们尝尝什么叫‘关门打狗’!”
“妙啊!”鲁震兴奋地搓着手,“正好让新下水的‘海隼’见见血!某家还改进了速射炮的闭气机构,射速能再快一成!”
王审知点点头,最后看向陈褚和李尤:“元亮,你负责统筹后勤与舆论,确保消息能‘准确’传到敌人耳中,同时稳定内部民心。李将军,具体作战方案由你制定,务必周密!此战,不仅要胜,还要胜得干脆利落,要打出威风,让刘隐和那些倭寇知道,犯我福建海疆者,有来无回!”
“末将(属下)领命!”李尤与陈褚齐声应道,斗志昂扬。
随着王审知一声令下,福建这台战争机器再次高速开动起来,但这一次,目标明确,充满了主动进攻的锐气。
李尤的水师舰队开始进行针对性的演练,尤其是新加入的“海隼”战舰,与“开拓号”等主力舰的配合,炮火协同,阵型变换,务求在预设战场上发挥最大威力。
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