州牧府的偏厅里，茶香袅袅。吕无极接过侍女递来的茶杯，指尖刚碰到杯沿就猛地放下，粗声道：“那东方求败，定是使了什么腌臜手段！不然凭他那点本事，怎么可能半天就把我从兖州赶出来？”

陈宫坐在一旁，默默捻着胡须，显然也认同这话。当日兖州之败来得太急，东方求败的战术刁钻得不像他往日风格，倒像是有人在背后出了奇招。

菠萝吹雪捧着茶杯，氤氲的热气模糊了他的表情。他没接话——东方求败能迅速收复兖州，固然有吕无极轻敌的缘故，但天下无贼的谋略、以及他对兖州地形的熟悉，才是关键。

当然了，这些话，没必要说给吕无极听。

见菠萝吹雪不搭腔，吕无极又往前凑了凑，方天画戟斜靠在椅边，金属冷光映着他的脸：“菠萝将军，我知道你收留我是为了对付东方求败。实不相瞒，我吕无极也想东山再起！你只需给我粮草军械，我带你横扫中原，到时候天下都是咱们的！”

陈宫跟着点头：“将军若肯相助，吕将军定能为您扫平障碍。以吕将军之勇，配上徐州之富，何愁大事不成？”

菠萝吹雪甚至懒得揭穿他们，他们要是真的厉害，哪里会被赶到这里？

菠萝吹雪放下茶杯，目光平静地看着两人：“吕将军的勇武，天下皆知。但要说横扫中原，未免太急了些。”

他起身走到地图前，手指点向徐州以西的小沛：“那里现在被黄巾余党占着，虽不算强敌，却像根刺扎在徐州肋下。更重要的是，这里的徐州防御的关键，不得不拿下。你若能拿下小沛，扫清残寇，我便给你补充粮草，再拨三千兵马。”

吕无极眼睛一亮，猛地拍桌：“这有何难！小沛那伙乌合之众，我三天就能拿下！”

“不急。”菠萝吹雪抬手示意他稍安，“我要的不是速胜，是安稳。拿下小沛后，你得安抚百姓，整顿吏治，让那里真正成为徐州的屏障。做到了这些，咱们再谈下一步。”

陈宫眼中闪过一丝讶异，随即拱手道：“将军深谋远虑，我等佩服。”他看向吕无极，暗中扯了扯他的衣袖——菠萝吹雪这是在试探他们的能力，也是在立规矩。

吕无极虽有些不耐，但想到粮草军械，还是梗着脖子应道：“行！就按你说的办！不过你记着，等我拿下小沛，可别反悔！”

“绝不反悔。”菠萝吹雪微微一笑，转头对门外喊道，“张某，带吕将军和陈先生去营中歇息，按规格备好食宿。”

看着两人跟着张某离去的背影，菠萝吹雪重新看向地图，指尖在小沛的位置轻轻敲击。吕无极的野心像团火，既能取暖，也能燎原。让他去打小沛，既是借他的刀，也是看看这把刀，到底能不能为己所用。

如果成功，那就拓展徐州的地盘，如果失败，那就把吕无极推出去，就说是他干的。

窗外的阳光正好，照在地图上的“徐州”二字，泛着淡淡的金光。菠萝吹雪轻轻吁了口气——这盘棋，才刚刚开始

离开州牧府的路上，吕无极还在嘟囔：“不就是拿下小沛吗？用得着这么多弯弯绕绕？”

陈宫勒住马缰，回头看了眼那飞檐翘角的府衙，低声道：“将军，菠萝吹雪这是在试探我们。给粮草，拨兵马，却让我们去打小沛这个重要节点——他是想看看，咱们到底是能为他所用的利刃，还是会反噬的猛虎。”

吕无极皱眉：“那你的意思是……”

“假意应承。”陈宫眼中闪过一丝精光，“小沛要打，但不能白打。袁术在淮南一直觊觎徐州，我已让人递了消息，若能与他联手，拿下小沛后里应外合，徐州就是咱们的了。”

“联手袁术？”吕无极猛地勒住马，“可菠萝吹雪毕竟收留了我们，这么做……”

虽然他认了好几个义父，但总得有个理由吧？

哪怕是贪财好色，那也得有利可图啊。

“将军糊涂！”陈宫打断他，“乱世之中，哪有什么恩情可言？他收留你，不过是想借你的手挡东方求败和袁术。等他站稳脚跟，第一个要收拾的就是你我！”

吕无极沉默了。他虽鲁莽，却也知道陈宫说得有理，只是心里总觉得不是滋味。

难道自己一开始就做错了，难道自己就不应该背叛丁原？

陈宫看他犹豫，放缓了语气：“这样吧，你今晚私下去见菠萝吹雪，探探他的底。若他真是真心待你，咱们再做打算；若他心存算计，那咱们的计划便不能停。”

吕无极想了想，点了点头：“好，我去见见他。”

当夜，吕无极换了身便服，在得到菠萝吹雪的同意后，独自来到徐州主城的州牧府后园。菠萝吹雪正在月下练剑，黄剑的光芒在夜色里划出银弧，看得他暗自点头——这小子的剑法，确实有几分门道。

“菠萝牧好兴致。”吕无极走上前。

菠萝吹雪收剑回鞘，笑道：“吕将军深夜来访，怕是不止为了看我练剑吧？”

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