“我家主人。”他说，声音还是那么普通，“名讳不方便提。晚辈只能说，主人对这条蛟龙，也挺感兴趣的。不是对蛟龙本身感兴趣，是对‘化神’这件事感兴趣。主人想知道，此界的化神天劫，到底是什么样的。这条蛟龙，是最好的观察对象。”

他抬起头，看着五个人。目光里没有任何攻击性，甚至没有任何情绪。像一面镜子，你看着他，只能看到自己。

“所以晚辈斗胆，想替主人讨一份。不用多，一片龙鳞就好。主人说了，一片龙鳞，就能看出很多东西。”

一片龙鳞。他说得轻描淡写，像在讨一片树叶。

第一个老人的针眼，从眼皮缝里射出来，钉在黑衣人的脸上。这一次，针光钉得很深，深到黑衣人脸上的皮肤被刺出了两个细细的凹陷。

但黑衣人的脸，没有躲，没有挡，甚至连表情都没变。那两个凹陷，也不是真的凹陷，是“影子”的凹陷。针光刺进影子里，影子凹了一下，然后恢复了。

“一片龙鳞。”第一个老人把针光收回来，声音嘎吱嘎吱的，“你倒是不贪。”

“晚辈一向不贪。”黑衣人说，“贪心的人，活不长。晚辈能活到今天，就是因为不贪。”

这句话说完，他拢在袖子里的手，突然动了一下。不是他的手想动，是有人让他动。

第三个老人——那个缩成一团的老人——出手了。

他的出手方式，和他的长相一样奇怪。他不伸手，不抬脚，不动身体。他只伸脖子。乌龟一样的脖子从肩膀窝里伸出来，伸得长长的，像一根被拉长的弹簧。脖子伸到极限的时候，他的脑袋突然往前一探，嘴巴张开了。

从他的嘴里，射出一道土黄色的光。那光不是灵力，不是法则，是一种很古老很古老的东西——是“土”的本源。天地初开时，最先凝结的不是水，不是火，不是风，是土。土承载一切，土包容一切，土也埋葬一切。

那道土黄色的光，射到黑衣人面前时，突然散开了。散成一蓬细细密密的土粒，每一粒都只有尘埃大小。土粒在空中飘散，像一阵黄色的雾。

雾笼罩了黑衣人，把他整个人裹在里面。然后，土粒开始凝结。不是往一块凝结，是往黑衣人身上凝结。每一粒土都粘在他的黑衣上，他的皮肤上，他的头发上，他的眼睛里。

土粒越积越厚，越积越沉。从一层薄薄的黄雾，变成了一层厚厚的土壳。土壳在收缩，在压紧，在把里面的人活活埋葬。

“你家长辈没教过你。”第三个老人把脖子缩回去一点，声音从缩了一半的喉咙里挤出来，像漏气的风箱，“跟老人家说话，要报家门。不报家门，就是不敬。不敬，就要罚。”

土壳已经完全凝结了。黑衣人变成了一个土人，站在虚空中，一动不动。土壳的表面，开始出现细密的裂纹。不是要裂开，是“收紧”的裂纹。像一个拳头越攥越紧，指节上的皮肤被绷出了纹路。土壳在往里收缩，要把里面的人压成拳头大小的一团。

一息，两息，三息。

土壳突然碎了。不是从外往里碎，是从里往外碎。一只手从土壳内部伸出来，手指修长，像用影子剪成的。手轻轻一抖，粘在上面的土粒全部脱落。然后黑衣人整个人从土壳里走了出来，身上一尘不染。他的黑衣还是那么黑，黑得发暗，暗得像影子。他站在那里，像刚从影子里走出来。

第三个老人的乌龟脖子，僵住了。伸在半空中，缩不回去，也伸不出来。他的生锈钉子一样的眼睛里，第一次出现了一种叫“意外”的东西。

黑衣人的手从袖子里抽出来，摊开。掌心里，托着一小撮土。就是刚才裹住他的那些土。但土的颜色变了。从土黄色，变成了暗黄色。像影子照在土上，土就染上了影子的颜色。

“前辈的土。”他把手往前一送，那一小撮土飘起来，飘回第三个老人面前。“还给您。晚辈说了，晚辈不贪。不该拿的东西，晚辈一样都不拿。”

土飘到第三个老人面前，他没有接。他的脖子还僵着，眼睛还盯着黑衣人。盯了好一会儿，他的脖子才慢慢缩回去。缩回去的速度，比伸出来时慢了十倍。

“你跟虚无神殿，什么关系？”

问话的不是第三个老人，是第四个——那个枯槁如木炭、眼皮只剩一条缝、缝里透出微弱红光的老人。他的声音像木炭被捏碎，干，涩，轻。但这句话从他嘴里说出来，空气突然冷了一下。

虚无神殿。这四个字，像四颗石子扔进了平静的湖面。五个老人的眼神同时变了。第一个老人的针光缩回了眼皮缝里，第二个老人的冷光在眼眶里打了个转，第三个老人刚缩回去的脖子差点又伸出来，殷婆婆的拐杖在虚空中顿了顿，顿出了一个比平时更深的凹陷。

黑衣人拢在袖子里的手，微微动了一下。只是微微动了一下，但被所有人都看见了。因为他的手动的瞬间，他脚下的影子也动了一下。不是跟着手动，是“自己”动。

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