半个时辰前，北镇抚司。

负责调查陶家的千户所，火急火燎地闯进了政事厅。

“掌印大人！”

千户所满头大汗，急得嗓音都变了调，“不好了，陶老将军不见了！”

谢骋从公文堆里抬起头，“莫急，慢慢说。”

“这几日，下官带人多次潜入将军府，翻遍了将军府的机要之地，确实找到了一些陶家祖上留下来的手稿、信件，但关于薛昭将军，只字未提！”

千户所从一沓文书当中，挑出一册蓝封泛黄，磨损严重的《夏朝历年邦交札记》，说道：“不过，下官在皇城枢密阁找到了礼部典藏的原始邦交记录。其中，第十三页记载了一件事情。百年前，陶谦毅任兵部右侍郎期间，参与了夏朝和北狄的三次谈判，我朝的目标是两国和谈，开通互市，但最终谈判失败，两国开战，陶谦毅自请奔赴西北，出任延州监军！”

闻言，谢骋迅速翻到十五页，细细阅读，神色一分分冷沉下去。

千户所接道：“掌印大人，这条线索，虽然不能证明陶谦毅和薛昭将军的遇害有关系，但下官认为，陶谦毅和北狄人有过来往，便是个疑点，因为导致谈判失败的主要原因，就是陶谦毅提出，要求北狄赔偿夏朝二十万军费，由夏朝军队负责两国边防！”

谢骋豁然起身，眉峰深蹙，“当年北狄兵强马壮，国力在我朝之上，我朝占据的优势，则是发达的经贸，所以开通互市，是我朝打动北狄休战谈和的筹码，陶谦毅提出这等无理条件，摆明了是要激怒北狄，破坏谈判！”

“所以陶谦毅是有意为之？”千户所满目震惊，“如此推算的话，陶谦毅背刺我朝，定然是与北狄达成了合作，继而请命监军，与北狄里应外合，出卖薛昭将军，致使我军大败！”

说到这儿，千户所后知后觉的反应过来，“此事下官未曾查到相关史料，不知掌印大人从何处知晓？下官再详查一番！”

谢骋默了一瞬，道：“本官是听陛下说的。”他自不能说，这是他的经历和记忆。

千户所顿时歇了追问的心思，他可不敢去找陛下。

但千户所转念又想到了一个疑点，“陶谦毅不过位居三品兵部侍郎，他如何有胆量大放厥词，破坏和谈？事后，他非但未曾获罪，还取得了监军一职，而且延州军败北之后，身为监军的他，竟也没有被牵连，不仅平安活了下来，回京之后，御前亦未曾降罪！从陶家族谱上看，这一百年来，陶家顺风顺水，历任家主及族中子嗣，几乎没有受过什么大的波折，是真正传承了百年的世家！”

闻言，谢骋深以为然，他开始努力回想当时的政局。

他们身在边塞，距离京都千里之外，且他只是个副将，对朝中局势并没有太过关注。

不过，薛昭和军师议事时，他听到过几次有关王储之争的事儿，当时的太子虽然贵为储君，却不得圣心，当今更喜欢贵妃所出的齐王，偏生齐王又是个野心勃勃之人，两国谈判事宜，是由太子主事，谈判失败后，两国交战，又以我军大败收场，当今废太子，改立齐王为储君的消息，很快昭告天下。

三年后，新太子集结大军，亲征北狄，收复延州，大胜而归，立下不世之功，万民传颂，君王驾崩后，承袭大统，登基为帝！

如今看来，那时分，陶谦毅应是齐王的人，为了拉太子下马，他们不惜葬送了薛昭在内的延州数十万大军，不惜以延州百姓生灵涂炭为代价！

如此，关于陶家的一切，便都说得通了！

谢骋厘清了前因后果，寒意不禁遍布全身！

他倏地看向千户所，冷厉目光中透着警告：“到此为止，莫要再查下去了！”

“掌印大人，这是何故？下官不明白。”千户所不明所以，天下事尽归北镇抚司掌握，是陛下给他们衙司的特权啊。

谢骋无法点透，只能颁下命令，“关于陶谦毅的一切档案，全部封存，除本官外，任何人不得调阅！”

“是！”千户所连忙拱手领命。

谢骋抬起大掌，按了按千户所的肩膀，语重心长，“你我今日所谈，万不可透漏于第三人，将所有的推测咽回肚子，莫再多思半个字！否则，必将白骨浮尸，血流成河！”

夏元帝是齐王的嫡系血脉，不论身为君王，还是后辈子孙，都不可能允许百年前的真相浮出水面，毁了齐王的名声，动摇国本！

他，自然不会有事，但调查此事的千户所及其他部属，皆会落个被灭口的下场！

千户所从谢骋的话语中意识到了事情的严重性，登时吓出一头冷汗，慌忙跪地，道：“下官谨遵掌印大人教诲，多谢掌印大人看顾！”

谢骋坐回椅子上，沉声道：“你心里有数就好，此事不提了。你方才说，陶老将军不见了，是怎么回事儿？”

“下官查到陶谦毅参加了两国谈判后，就潜入陶家，找到陶老将军问询，但陶老将军三缄其口，不肯交待，正僵持不下时，祝宁姑娘突然无声无息的出现了，她……她亲口问了陶老将军一句话‘是陶谦毅出卖了薛昭的行踪吗？’，陶老将军仍是不作回答，祝宁姑娘叫下官出去，她要单独和陶老将军谈话，结果，下官在外等了半个时辰，始终听不到动静，进门一看，祝宁姑娘和陶老将军都不见了！”

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