仓曹史退出大堂时，正好撞见一个老卒扶着另一个更老的卒子，从廊下缓缓走过。

那老卒身上的军服还是周昕时的旧制，但臂上已经多了一块新的标识——庐江军的标识。

他边走边嘟囔：“……升米……一天两升米……老子打了二十年仗，头一回见刚进城就发粮的……”

另一个老卒说：“你懂个屁，这叫收买人心。”

先前那老卒啐了一口：“收买咋了？老子乐意让他收买。”

仓曹史站在原地，看着那两个背影消失在拐角。

他忽然觉得，这座城，真的换天了。

许褚处理完粮政，第二件事是处置降将降兵。

陈仆已死，厚葬，无话。

费栈逃了，通缉，无话。

祖山被擒，押在牛渚大牢——此人曾在费栈欲降时拔刀相向，怒斥“汝曾背许褚，安能再降”，倒是一条硬汉。

这不是忠于周昕，这是忠于自己的良心。

这样的人，杀了可惜。

许褚写了亲笔信，命人送往牛渚：

“祖将军忠义之士，褚素敬之。若愿降，待以上宾，所部山越兵悉归将军统辖。若不愿降，资送还乡，绝不加害。”

信的末尾，他特意加了一句：

“将军之族兄祖郎，今在褚军中任校尉。兄弟久别，可愿一见？”

信使揣着信，打马出城，直奔牛渚。

许褚站在太守府门前，看着那匹马消失在街角。

徐庶走到他身边，轻声问：“主公觉得，祖山会降吗？”

许褚没有回答。

他只是说：“元直，你猜祖郎此刻在想什么？”

徐庶想了想，笑了：“大概在想——见了面，是先抱头痛哭，还是先揍他一顿。”

许褚也笑了。

祖山降了。

不是因为许褚的许诺，也不是因为族兄的劝降。他以为被俘后必死无疑。

许褚不仅不杀他，还让他继续带兵。

祖山跪在许褚面前，一言不发。

他重重磕下第一个头。

额头触地，沉闷的一声。

第二个头。

第三个头磕下去时，额头破了皮，鲜血顺着眉骨流下，滴在堂前青砖上，洇开一小片。

许褚上前一步，双手扶住他的肩膀。

祖山没有起身。他跪着，低着头，肩膀剧烈地颤抖。

许褚没有说话。他蹲下身，从怀中取出一块白布，将祖山额上的伤口轻轻按住。

血渗过白布，染红许褚的指尖。

祖山忽然抬起头，看着他。

这个在战场上宁死不降的山越汉子，眼眶红得像要滴血。

然后他哭了。

没有声音，只是眼泪涌出来，混着额上的血，流了满脸。

许褚按着他的伤口，没有松开。

良久，他说：“祖将军，起来吧。”

祖山没有动。

许褚又说：“以后的路，咱们一起走。”

祖山终于站起身。他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。

第三件事，是处置周昕。

这是最难的一件。许褚没有杀周昕。

不仅不杀，还在太守府侧院拨了一进院落，供周昕及其家眷居住。院门没有锁，守卫只是站在院外——名为“保护”，实为“软禁”。

周昕对此心知肚明。他没有抱怨。

每天清晨，他仍然穿戴整齐，到太守府对面的官廨点卯。许褚给了他一个“丹阳郡主簿”的空衔，没有实权，但准许他翻阅档案、查阅旧牍。

是仪是在周昕“入府”后的第三日，主动求见许褚的。

这位面容清瘦的谋士，自周昕投降后一直闭门不出。他没有像其他降官那样急着递帖求见，也没有像祖山那样被许褚的诚意打动。

他只是待在那间临时拨给他的小院里，每日读书、写字，不问外事。

许褚没有催他。

三日后的傍晚，是仪自己走出了院门。

他来到太守府正堂，在许褚面前长揖及地。

“罪人是仪，拜见将军。”

许褚起身还礼：“是先生何罪之有？”

是仪抬起头，目光平静：“仪随侍周府君一年，未能劝府君远谗佞、纳忠言、察民心、知天命。府君有今日之败，仪之罪也。”

许褚看着他。

这个人不是在请降，是在请罪。

他说：“是先生以为，周府君之败，败在何处？”

是仪沉默片刻，答：“败在不知人。”

“愿闻其详。”

“府君知天象，不知人事。观星可以知吉凶，却不能知士卒是否果腹、百姓是否无衣。府君以星象断军务，以谶纬决政事，此所谓不知人也。”

许褚点了点头，又问：“那先生以为自己呢？”

是仪一怔。

许褚说：“先生随侍周府君一年，明知其失而不力争，明知其误而不强谏。眼见府君一步步走入绝境，先生自问无愧否？”

是仪原以为自己会辩解。可他张了张嘴，一个字也说不出来。

周昕从未问过他“先生自问无愧否”。

许褚问了。他答不出。

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