锦衣卫指挥使冯可宗接了差事。

冯可宗这个人，原先在北京锦衣卫里混，不入流的小旗官。

南渡之后攀上了马士英的线，一路升上来，干的全是脏活。

大悲案的后续收尾就是他经手的。

他提审童氏是在五月初五，端午节。

锦衣卫诏狱里没有粽子味，只有铁锈和霉味。

童氏跪在石板上。

四天没吃饱饭，脸上的颧骨更突了，但眼睛还是亮的。

冯可宗坐在条凳上，翘着腿，手里捏着那枚铜扣。

“说。谁让你来的。”

“没人让我来。我自己来的。”

“从河南走到南京？四个月？就你一个妇道人家带着个孩子？”

“路上搭过商队的车。也走过官道。到了凤阳遇上好心人给了盘缠。”

冯可宗把铜扣扔到桌上。

“这东西哪来的？”

“福王府里的。王爷赏给我的。荷包是我自己绣的，没绣完——那年冬天洛阳就破了。”

冯可宗盯着她看了一会儿。

“圣上说了，不认识你。”

童氏的嘴唇抖了一下。

“他不认识我？”

她的声音哑了，“他生辰那天，在书房喝多了，把茶盏砸了，是我收拾的。他左肩后面有道疤，是小时候爬树摔的……”

冯可宗抬手打断她。

“够了。编故事谁不会？这些细节，福王府里当过差的下人随便哪个都能说出来。”

童氏抬起头。

“那你们去找当年福王府的人来认。一个个问。只要有一个人说我不是，我自己撞死在这大牢里。”

冯可宗没接这个茬。

找人来认？

认出来是真的怎么办？

万岁爷的意思很明确——假的。

那就只能是假的。

他站起来，走到门口。

“不招是吧。没事。”

他回头看了一眼跪在地上的女人。

“慢慢来。”

——

审了七天。

锦衣卫的手段不用细说。

童氏一个妇人，扛不住。

但她不改口。

打了三次夹棍，两次。

手指甲掀了四片。

冯可宗的人问一句，她答一句。

问到最后翻来覆去就是那几个字——我是福王妃，我没骗人。

她带来的那个男孩，冯可宗也审了。

孩子吓得说不出整话，哭了一上午，断断续续交代说，他叫大宝，娘从小告诉他，爹是个大官，以后要去南京找爹。

冯可宗把孩子关到隔壁牢房，跟童氏分开。

第八天，他给马士英递了条子。

条子上写：此妇顽固不化，口供前后一致，未见明显破绽。

但圣意已定，臣不敢违。

请示下一步。

马士英批了两个字：了结。

——

五月十三。

童氏死了。

死在诏狱的角落里。

仵作验尸，说是“伤重不治”。

实际情况是最后一次提审的时候，行刑的校尉下手重了。

冯可宗不在场，他那天去秦淮河喝花酒了，差事交给底下一个百户。

百户姓周，喝了点酒，嫌童氏不肯画押，踹了几脚。

踹在肋上。

童氏当晚开始吐血。

没人管。

牢里的狱卒听见她在咳，咳了大半夜。

天亮的时候不咳了。

狱卒过去看，人已经凉了。

死的时候蜷在墙角，手里还攥着那只绣了半拉的荷包——冯可宗审完之后随手扔回给她的，懒得存档。

荷包上绣的是一朵牡丹。

洛阳的牡丹。

花瓣只绣了一半，另一半是空白的绸面，干干净净，一针没动。

留了十二年，没舍得绣完。

——

那个孩子。

冯可宗本来想处理掉。

一个野种留着干什么？

但马士英发了话——“孩子放了，丢到城外，别闹出人命。”

马士英不是心善。

他是怕。

大悲案死了个假和尚，没几个人在意。

太子案那少年还关在牢里没杀，已经闹得沸沸扬扬。

现在再弄死个孩子，舆论压不住。

孩子被扔出了聚宝门，身上塞了五十文铜钱。

一个收破烂的老头在路边捡到了他，问他叫什么，他只会说“大宝”。

老头带他走了。

后来的事没人知道。

——

童氏死后第三天，消息走漏。

走漏的路径跟上次一样——诏狱里的人嘴不严。

有个狱卒的老婆在聚宝门外摆摊卖豆腐，跟隔壁卖布的婆子聊了几句。

三天之内，半个南京城都知道了。

皇帝不认自己的女人。

不认也就罢了，还打死了。

比太子案更炸的是——这回死的是个女人。

一个从河南千里迢迢走来找丈夫的女人。

带着孩子。

走了四个月。

茶馆里的说书先生不敢明着编排，拐了个弯，讲了段陈世美的故事。

听众心领神会，散场时骂骂咧咧。

东林党这回没憋着。

吕大器人在老家，一封信寄到南京，措辞比上次狠十倍。

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