一个月后,春雨绵绵的夜晚,一队官兵突然包围了贾府。贾世清当时正在宴请漕运官员,酒杯尚未举起,就被闯进来的官兵按倒在地。
“你们可知我是谁?”他挣扎着怒吼。
为首的官员展开圣旨:“贾世清接旨!尔欺君罔上,在贡茶中掺入禁药,贿赂官员,垄断市场,罪证确凿...”
原来,他为讨好权贵,竟在进贡的茶叶中掺入西域罂粟,使饮者成瘾,以此巩固生意。此事被对家查知,连夜上奏朝廷。而在搜出的罪证中,竟有他早年陷害沈父的密信。
贾世清被押出大厅时,猛地看见站在廊下的沈云裳。她撑着油纸伞,素衣而立,平静地看着这一切。
“是你?!”他目眦欲裂。
沈云裳缓缓从袖中取出一封密信:“你忘了我兄长在刑部当差。”
这些年来,她隐忍不发,暗中与兄长收集证据,只待时机成熟。贾世清总以为掌控一切,却不知最致命的刀始终藏在身边。
六、尘埃落定见本真
贾府抄家那日,宋青书正在城郊义诊。得知消息时,他刚为一个难产的妇人接生完。顾不上休息,他立即背起药箱要进城。
“师傅,贾府倒台,与咱们何干?”药童不解。
“沈姑娘...贾夫人她...”宋青书话未说完,却见医馆门外站着一个素衣荆钗的女子,正是沈云裳。细雨沾湿了她的发梢,她却浑然不觉,仿佛回到多年前破庙中那个孤女。
“我来还这个。”她解下腰间药囊,双手递还,“这些年的执念,该放下了。”
宋青书却没有接,反而将药囊重新系回她腰间:“何必还?它本就是你的。况且,行医济世,正需要这样的吉祥物。”
他的指尖不经意触到她的手,两人皆是一怔。斜阳穿透雨幕,将他们的影子拉长,交织在一起。
“日后有何打算?”他轻声问。
沈云裳抬眼看他,眼中闪着多年未有的光彩:“行医济世,可还缺个帮手?”
七、浮生若梦悟真谛
贾世清流放前夜,狱卒听他反复念叨:“我算尽一切,为何...为何...”
为何?或许从他以婚姻为交易、以人性为代价的那一刻就注定了结局。他得到人却得不到心,犹如强摘的花朵,纵使插入金瓶,也难逃枯萎。而宋青书种下的是一颗种子,历经风霜,反而开出最动人的花。
三年后,有人在江南某地见过宋青书和沈云裳。据说他们开了间医塾,夫妻二人不仅治病救人,还收徒授艺,在瘟疫来袭时日夜不休地救治百姓。
也有人说他们在边关随军行医,沈云裳以女儿身亲赴战场救治伤员,宋青书则改良了伤兵救治之法,活人无数。
唯一确定的是,金陵城的济安堂始终开着,无论贫富,一视同仁。堂前那副“宁使架上药生尘,但愿世间人无病”的对联,在岁月洗礼中愈发醒目。
又是一个腊月十八,细雪依旧。济安堂内,宋青书正在教导学徒辨认药材,沈云裳在旁为贫苦孩童分发冬衣。风吹过她鬓角早生的白发,却吹不散两人相视而笑时眼中的暖光。
精明算计,终是镜花水月;老实本分,反得地久天长。这世间事,从来如此。
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