春蚕娘，必须死。

而这匹用她性命织就的云锦，将是送她上路最好的祭品，也将是她沈青萝献给贵妃，巩固权势最华丽的垫脚石。

“去，把前儿宫里赏的那支百年老山参，给她送过去。”沈青萝淡淡吩咐，“让她提提精神，务必在明日卯时之前，将云锦完整地送到我面前。”

李嬷嬷心头一颤，那老山参药性猛烈，春蚕娘如今的身子，如何受得住？这哪里是提神，分明是催命！但她不敢违逆，低声应了：“是，老奴这就去。”

看着李嬷嬷退下的背影，沈青萝缓缓握紧了掌心。指甲陷入柔软的皮肉，带来细微的刺痛。

她想起很多年前，也是这样一个大雪天，那时她还叫“阿萝”，穿着单薄的棉衣，躲在织坊门外，偷偷看着里面那个被称为“金陵第一织手”的春蚕娘。春蚕娘的手像穿花蝴蝶，丝线在她指尖仿佛有了生命。她看得痴了，心里种下一个关于华美绸缎的梦。

后来，命运翻覆，她顶替了病逝的沈家嫡女的身份，踏入豪门。为了站稳脚跟，她费尽心机，将因故被织造局排挤、穷困潦倒的春蚕娘“请”回了沈府，囚在这后院的织坊里，成为她一个人的织娘。

春蚕娘为她织过无数华美的衣裳，让她在贵妇圈中艳压群芳；为她仿制过竞争对手的独门花样，让她在商战中立于不败之地；更在她需要巴结权贵时，织出一匹匹巧夺天工的锦缎，为她铺平道路。

可以说，没有春蚕娘，就没有她沈青萝今天的风光。

可也正是春蚕娘，掌握着她最致命的秘密。

“嬷嬷，别怪我。”沈青萝对着窗外纷飞的大雪，无声低语，“要怪，就怪这世道，容不得半点行差踏错。要怪，就怪你知道得太多。”

她的眼神重新变得坚硬、冰冷。那一丝因旧日记忆而泛起的微弱波澜，迅速消散，无影无踪。

织坊里，灯烛换了一轮又一轮。

那碗用老山参熬成的浓汤被强行灌了下去，春蚕娘脸上泛起一种诡异的潮红，精神似乎真的振作了些许。但那双曾经清亮、能分辨出数百种相近色丝线的眼睛，却愈发浑浊暗淡。

她不再咳嗽，只是沉默地、机械地，将手中染血的梭子，一次次穿过那繁复的经线。金丝、银线、孔雀羽线……在她手下交织成绚烂夺目的图案。

染秋跪坐在一旁，看着春蚕娘近乎回光返照般的状态，眼泪止不住地流，却不敢发出一点声音。她只觉得，眼前的老人不是在织锦，而是在燃烧自己最后一点生命，去完成某种可怕的献祭。

时间在“哐当”声中一点点流逝。窗外的天色，由浓黑转为墨蓝，又透出一点熹微的晨光。

雪，似乎小了些。

当最后一根丝线，被巧妙地织入牡丹的花蕊，完美地掩去了那个唯有春蚕娘自己才知道的、象征着“圆满”与“终结”的暗记时，她停了下来。

织机上，那匹“凤穿牡丹”云锦，彻底完成了。流光溢彩，华美不可方物，仿佛凝聚了天地间所有的光华。

春蚕娘怔怔地看着它，看了很久。

然后，她慢慢地、极其艰难地，从织机上下来。她的身体僵硬得不听使唤，几乎是由染秋搀扶着，才勉强站稳。

她推开染秋，整理了一下自己沾满丝絮和药渍的旧衣，甚至用手指，慢慢梳理了一下那头早已灰白干枯的头发。

做完这一切，她缓缓走到窗边，推开了一条缝隙。

凛冽的寒风裹着雪沫吹进来，让她打了个寒颤，却也让她浑浊的眼睛，瞬间清明了一瞬。

她望向东南方向，那是她故乡的方向，是她记忆里，小桥流水，桑林成海的地方。

“阿萝……”她嘴唇翕动，发出几乎听不见的声音。

这不是在叫那位高高在上的沈夫人，而是在叫很多年前，那个躲在织坊外，眼睛里闪着光，偷偷叫她“蚕娘娘”的小女孩。

她记得那孩子当初看丝线时痴迷的眼神，记得她偷偷塞给自己一块捂得发热的糖糕，记得她软软地说：“蚕娘娘，你织的布真好看，像天上的云彩一样。”

是从什么时候开始，那个眼神干净的小女孩，变成了如今心思深沉、手段狠辣的沈夫人？

是从那场顶替身份的开始？是从她第一次利用自己织的锦缎去构陷他人？还是从她为了保守秘密，默许甚至推动着自己一步步走向死亡？

春蚕娘脸上露出一丝极其复杂的神情，有悲哀，有怜悯，有释然，也有一丝难以言说的嘲讽。

她一生未婚，无儿无女，将所有的热情和生命都奉献给了织造。她视丝线为知己，视每一匹锦缎为自己的孩子。她教会了阿萝辨别丝线，绘制花本，甚至……如何在那华丽的锦缎中，藏下不为人知的暗记。

她以为那是传承，是亲近。

却没想到，最终，这技艺成了锁住她自己的枷锁，这亲近，成了催命的刀。

“春蚕到死丝方尽……”她低声吟哦着这句诗，声音里带着血沫的嘶哑，“可我这一生的丝……织尽了荣华，织尽了阴谋，最终……织成了自己的坟墓。”

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