李之源肃然点头：“师弟明白。所以子镜流通会严格管控，主镜更不会外流。至于那些大商会......”

他眼中闪过一抹锐色：“商道之争，终究要靠产品、靠服务、靠信誉。两界镜只是工具，真正的竞争力，在于万象阁能否为修士提供他们真正需要的东西。”

玄素心看着他，忽然轻笑：“你这性子，倒是和大师兄有些像。认定的事，便一门心思走下去。也罢，既然你心里有数，师姐便不多说了。需要帮忙时，传个信来。”

“多谢师姐。”

从玄素心处离开时，李之源怀中已多了三封荐书。他回到万象阁总店，立即召来墨尘、巧音等人。

“传令下去，三个月后，万象书院扩招。招生简章尽快拟定，传阅十二城。”李之源将三封荐书小心收好，“另外，准备三处雅静院落，不久会有贵客到来。”

墨尘等人领命而去。整个万象阁如同上紧发条的机关，开始高速运转。

接下来的日子，李之源忙得脚不沾地。他白日处理阁中事务，与各分店掌柜通过两界镜联络；晚上则闭关推演两界镜的升级方案，同时在万法道种的辅助下，参悟从古灵界带回的一些关于空间法则的古老典籍。

其间，玄素心推荐的那三位陆续到来。

最先到的是那位在天庭任职过的远房表弟，名唤沈观澜。此人四十许相貌，实际年龄已过数千岁，一身青色官袍还未换下，举止沉稳有度。李之源与他深谈半日，发现此人对物资调度、人员管理、账目核算等事极为精通，更难得的是眼界开阔，对天界各方势力了如指掌。

李之源当即任命他为万象阁副总掌柜，协助自己总管阁中大小事务。沈观澜也不推辞，上任三日，便将阁中积压的数十件繁琐事务处理得井井有条。

半月后，陆明轩、苏雨柔道侣二人联袂而至。陆明轩身材高大，性格爽朗，炼器手法独树一帜；苏雨柔则温婉细腻，在符丹之道上造诣颇深。李之源安排二人分别负责法器部与符箓部的技术指导，同时兼任万象书院的客座讲师。

有了这三人的加入，万象阁的管理层顿时厚实了许多。沈观澜坐镇总揽，墨尘、丹辰子等人各司其职，李之源肩上的担子总算轻了些。

这一日，李之源正在后院检视一批新炼制的“银镜子镜”，巧音匆匆而来。

“阁主，书院扩招的报名已经截止。”她递上一枚玉简，“十二城共计收到申请三千七百余份，经过初步筛选，符合条件者一千二百人。这是名单。”

李之源接过玉简，神念一扫，微微皱眉：“人数太多。书院首次扩招，重在质量，不在数量。再筛一遍，最终录取人数控制在三百以内。”

“是。”巧音应道，随即又说，“还有一事。这几日，城中有些传闻......”

“什么传闻？”

“关于两界镜的。”巧音压低声音，“有人在打听此物的炼制者，还试图通过关系，想从咱们阁中弟子口中套话。虽然都被挡了回去，但......”

李之源眼神微凝。该来的终究会来。

“知道了。吩咐下去，阁中弟子严禁对外谈论两界镜的细节。违者严惩。”他沉吟片刻，“另外，准备一批‘铜镜子镜’，下月开始，向与我们合作三年以上的老客户开放租赁。租金......就定在每年五百符钱。”

“五百符钱？”巧音吃了一惊，“这价格是否太高？寻常凝法境修士，一年也攒不下这么多符钱。”

“就是要高。”李之源淡淡道，“两界镜不是寻常法器，它的价值，必须用价格体现。况且，能付得起这个价钱的客户，才值得我们投入资源维护。至于那些付不起的......”

他看向巧音：“书院不是要开学了么？告诉他们，好好学，好好干。等他们在万象阁立稳脚跟，自然会有机会。”

巧音恍然，眼中露出敬佩之色：“阁主深谋远虑。属下这就去办。”

望着巧音离去的背影，李之源走到院中那株百年桃树下。时值初春，桃花含苞待放。

三年了。从古灵界归来，已过去三年。这三年里，他研制成两界镜，将万象阁从十几家分店扩张到即将覆盖十二城，建立了初步的人才培养体系。

进展不可谓不快。但每当夜深人静时，他取出那块古仙残魂玉牌，或是想起师尊说无法推演出玄唐界位置时，心中那根弦便绷得更紧。

路还很长。十二城之后是百城，百城之后或许便是跨界。而跨界需要的不只是更大型的两界镜，更需要自身的实力——至少要有道玄境的修为，才能初步抵御跨界时的空间撕扯；要有足够的资源，才能支撑起那般庞大的炼制消耗；要有稳固的势力，才能护住这等足以改变格局的宝物。

这一切，都绕不开万象阁的壮大。

“掌柜的。”一个声音从身后传来。

李之源回头，见是沈观澜。这位副总掌柜如今已换下官袍，穿着一身素雅的万象阁制式长衫，手中捧着一叠账册。

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