洛水中段。

周瑜刚把临江渡的铁索加固完，巡逻船队从下游带回来一个人。

不是俘虏。是从水里捞上来的。

那人趴在一块破船板上，顺着洛水漂了不知道多少里，浑身泡得发白，嘴唇青紫，肚子里灌了半江水。捞上船的时候只剩一口气吊着。

巡逻的百夫长本来想直接扔回江里——这年头洛水上漂的死人活人太多了，都捡不过来。但他多看了一眼。

那人的内衬里缝着一块铁片。铁片上刻着字，刻痕极细，不仔细看根本发现不了。

百夫长把铁片抠出来看了半天，看不懂。送到周瑜手里。

周瑜翻过来看了一面。

铁片上刻的不是泰昌文字，也不是永熙文字。笔画繁复，带着一种很独特的收笔习惯——撇捺收尾处拖得极长，跟写草书似的。

昭明。

这是昭明王朝的官牍用字。

周瑜把铁片攥在手心里。凉的。

“灌醒。”

那人被拖进船舱，兜头浇了三桶江水。呛了半天，咳出一摊带血丝的黄水，总算活了过来。

审讯没用多长时间。半死不活的人，骨头再硬也撑不住船舱里那两个锦衣卫的手段。指甲缝里塞竹签，第三根还没进去，嘴就开了。

此人叫钱九，昭明王朝镇西将军陈烈麾下的斥候什长。

他的任务很简单——沿洛水潜行至定州北部，与鸿煊的接应人碰头。

信的内容他不知道。信在他跳江逃追兵的时候沉了。

但他知道一件事。

“昭明已经出兵了。”

钱九的声音嘶哑，断断续续。

“半个月前从昭明西境出发。走的是大雁山脉南麓的旧驿道。绕过雁荡关。目标——定州。”

周瑜的手搭在船舷上，指头没动。

“跟鸿煊是什么关系？”

“结盟。赵景曜派了密使去昭明京城。皇子燕文昊主战，说服了皇帝燕景澄。条件是——事成之后，定州以南三郡归昭明。”

船舱里很安静。江水拍打船底的声音一下一下，很有节奏。

周瑜把审讯记录亲手誊了一份。没用锦衣卫的渠道。他让自己最快的一艘蜈蚣船连夜上行，走洛水内河急递。

信封上盖了他的私印，外加三道红封蜡。

三道红蜡——水师急报最高等级。

京城。

信到的时候是第二天午后。

他拆了信。

看了一遍。

饭没吃完。筷子搁在碗沿上。

“叫人。”

半个时辰后。

诸葛亮和贾诩先后到了。贾诩进门的时候嘴里还在嚼东西——不是瓜子，是个肉包子。他最近胃口好了，据说是换了个厨子。

朱平安把周瑜的急报和审讯记录摊在案上。两页纸。

诸葛亮看完第一页就站起来了。看完第二页，他的脚步不自觉地往地图那边挪。

贾诩倒是稳当。看完了把包子咽下去，拿起茶盏漱了漱嘴。

“昭明。”贾诩把这两个字吐出来，跟吐鱼刺一个动作。“赵景曜胃口不小，连昭明都拉进来了。”

诸葛亮已经站到地图前了。他的手从大雁山脉南麓划过去，沿旧驿道走了一条弧线，绕过雁荡关，落在定州。

“陈烈五万人走南麓旧驿道。这条路我查过，窄，难走，但是够隐蔽。从雁荡关的视角根本看不到这条线。戚继光不知道有人从背后绕过来。”

他的手没停，继续往北划。

“定州北面，赵景曜二十万骑兵围着李朔。定州南面，陈烈五万人插进来。”

手指停了。

“李朔被夹了。”

暖阁的空气变了味道。不是紧张——是那种底牌被人翻了一张的寒意。

朱平安坐在椅子上没动。他在想。

赵景曜拉鸿煊骑兵围苍狼谷是明棋。萧晏辞带永熙禁卫军堵关羽是暗棋。这两步他已经接了。岳飞三万人直插燕门城断鸿煊后路，杀神突击队凿苍狼谷包围圈，孔明灯给关羽续命——三路并发，对策都有了。

但昭明这一手，他没算到。

诸葛亮也没算到。贾诩也没算到。

三个人都漏了昭明。

“臣有罪。”诸葛亮先开了口。

朱平安没搭理他。认罪没用，得解题。

“陈烈的五万人到定州要多久？”

诸葛亮算了算。“旧驿道难走，日行三十里顶天了。半个月前出发……最多还有五天到定州南界。”

五天。

岳飞的三万人正在往燕门城赶。四天到。到了之后要打，要烧粮仓，要扎营。赵景曜收到消息做出反应，撤兵——这套流程跑完，至少十天往上。

但李朔只剩七天粮草。

杀神突击队凿穿苍狼谷、李朔退往雁荡关——这个方案的前提是南面安全。

南面现在不安全了。

陈烈五万人从南面插进来，李朔往南跑就是送死。往北跑是鸿煊的草原。往东往西是苍狼谷的山壁。

“口袋扎死了。”贾诩把茶盏放下，表情第一次发沉。“赵景曜不只是围李朔。他把退路也堵了。昭明这五万人不是来打定州的——是来当口袋底的。”

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