然而，在这片属于北地原住民的、几乎盈溢出来的丰收狂欢中，还有一群特殊的人。

他们的目光同样追随着那金黄的块茎，他们的鼻翼同样翕动捕捉着空气中的甜香，但他们的心情，却远比单纯的喜悦更为复杂、更为激荡，如同打翻了五味瓶。

这些人，是从豫州、兖州、徐州等地，抛家舍业，历经跋涉之苦、甚至无数次与死亡擦肩，才终于逃到这片北方土地的流民。

仅仅数月之前，他们的故乡正被遮天蔽日的蝗群啃噬，被无情的饥荒折磨。

他们亲眼见过绿野变成枯黄，见过仓廪颗粒无存，听过亲人濒死的呻吟，自己也曾是饿殍边缘挣扎的影子。

怀揣着对北方“或许能有一口活命粮”的微渺如风中残烛的希望，踏上了那条不知终点的求生之路。

如今，他们被分散安置在北地各处。有的正以工代赈，在“洛宛大道”前期工程的工地上，挥动镐锹，平整着坚硬的路基，开采着粗粝的石料；

有的在芒山脚下终日轰鸣的水泥工坊，或是凉州新建的、空气里飘飞着轻柔絮朵的棉花工坊里，学习着陌生的技艺，付出着艰辛的劳力；

还有一些，被暂时分配到刚完成收割的村落附近，帮忙处理丰收的余韵，同时也如饥似渴地观察、学习着这片土地上似乎被祝福过的农事方式。

当他们看见原住民们从泥土中挖出那仿佛无穷无尽的红薯山，听见那发自肺腑、震彻原野的欢庆呼喊。

闻到随着秋风阵阵飘来的、烤红薯那无法抗拒的焦甜香气时，内心所受的冲击与翻腾的酸楚，实在难以用言语形容。

在洛阳郊外某段尚在勘测的道路工地上，从豫州颍川逃难而来的王老三，正拄着铁锹短暂歇息。

他望着远处村落上空因庆祝丰收而早早升起的袅袅炊烟，听着那随风断续传来的、模糊却充满活力的笑语，眼眶不由自主地阵阵发热。

他用沾满尘土的手背用力揉了揉眼睛，对身旁一同干活、同样面有菜色的同乡哽咽道：

“瞅瞅人家这光景……再想想咱老家……这会儿，地里怕是连能啃的草根都寻不见几根了吧？

咱们要是没咬牙逃出来，现在怕是……”

他的话哽在喉头，再也说不下去，只是深深垂下头，任由阳光在他佝偻的脊背上投下沉默的阴影。

旁边一个来自兖州的精瘦汉子，闷闷地往地上啐了一口并不存在的沙土，哑声道：

“谁说不是呢。梦里都是蝗虫扑脸的动静，还有娃饿得直哭的声音……要不是赵将军（赵云）他们带人拼了命地接应，帮咱们杀开条血路，这百十来斤，早不知烂在哪个荒沟野岭了。

眼下……眼下好歹有口气喘着，有活计干着，有碗厚粥喝着，晚上有个能遮风的草棚躺着，知足吧。”

正说着，负责他们这队人的本地小工头，一个脸庞晒得黑红、总带着笑意的年轻小吏，扛着一只硕大的竹筐健步走来。

筐里满满堆着刚出笼、还在蒸腾着滚滚热气的红薯。

“都歇歇！都歇歇！来尝尝咱们这儿的新收成！主公说了，今秋红薯管够，凡是为北地出力的，都有份！别愣着，接着，趁热吃，这玩意儿实在，顶饿，还甜得很哩！”

那金红滚烫、表皮有些皱缩、渗出晶莹糖蜜的红薯，被不由分说地塞到这些流民手中。

他们先是有些无措，随即小心翼翼地捧住，那滚烫的温度透过粗糙的薯皮灼烫着掌心，却奇异地驱散了深秋的寒意和心底的凄惶。

他们低下头，轻轻吹去热气，试探着咬下一口。软糯如膏的薯肉几乎入口即化，一股纯粹而浓郁的甘甜瞬间席卷了味蕾，顺着喉咙滑下，一直暖到那空寂了太久的胃囊，更暖到了几乎冰封的心底深处。

许多人就这样捧着红薯，一口接一口，默默地、急促地吃着，滚烫的泪水却毫无征兆地大滴大滴落下，砸在手中的红薯上，砸在脚下的尘土里。

“主公……大将军……真是活菩萨啊！”王老三用袖子胡乱抹着脸，嘴里塞满了香甜的薯肉，声音含混却充满力度。

“给咱们逃荒的指了条明路，给活儿干，给饭吃，现在还让咱吃上这么金贵的东西……想想老家那些官老爷，除了让人拜神纳粮，几时管过咱草民的死活？”

不久，更令他们心潮澎湃、几乎不敢相信的消息，如同春风般吹遍了各个安置点。

随着秋收大幕渐落，各地官府开始依据先前详尽的登记与这段时日的表现考评，郑重兑现最初的承诺：

所有参与以工代赈、勤勉肯干、自愿落户北地的流民，将被正式编入户籍，成为这片土地被认可的一员。

并且，将根据各户人口多寡、劳力强弱，分配给他们可以世代耕种的土地、必要的农具、来年的种子（其中赫然包括那带来奇迹的红薯苗），甚至官府还会组织人力，协助他们搭建能够抵御风寒的简易屋舍！

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