可他的眼神里没有欣喜，没有怜悯，甚至没有同情。

只有一种奇怪的平静，像一面没有波澜的湖。

叶连先开了口。

他的声音沙哑，带着压抑不住的怒意：

“你们是在侵略。

李方清是在迫害我的城池，我的子民。

你们打着正义的旗号，干的是强盗的勾当。”

张仪笑了。

那笑容很淡，看不出嘲讽，也看不出愤怒，只是平静，平静得像在说一件再寻常不过的事。

“迫害？”

他反问，声音不高，却字字清晰，

“陛下，您知道吗？

在您看不到的地方，百姓们在挨饿。

一天只吃一顿饭，一顿饭只有一碗稀粥，稀粥里连米粒都数得清。

他们在吃糠，吃野菜，吃树皮。

您知道糠是什么吗？

那是喂猪的东西。

您的百姓在吃喂猪的东西。”

叶连的嘴唇哆嗦了一下，没有说话。

张仪继续说：

“贵族们在敛财。

您下令征收的军饷，有一半进了他们的腰包。

他们囤积粮食，哄抬物价，一斗米卖到五百钱。

五百钱，够一个三口之家吃半个月的饭。

可他们拿不出来，他们连五十钱都拿不出来。

恶霸们在嚣张。

那些投靠了您的地头蛇，打着您的旗号，强占民田，强抢民女，谁敢反抗，就打断谁的腿。

您知道这些吗？

您不知道。

您坐在王座上，听着那些贵族们的恭维，以为天下太平，以为万民归心。”

叶连的脸色变了，红一阵白一阵，像被人扇了一耳光。

他张了张嘴，想反驳，却发现自己无话可说。

他确实不知道，或者说，他不想知道。

“我只是……”

他的声音低了下去，低到几乎听不见，

“我只是刚刚登基。

这些事，不是我做的。

日后，我自然会整顿。”

张仪摇了摇头。

那摇头的动作很轻，轻到几乎看不出来，可叶连看见了。

他看见张仪眼中那一丝失望，像一盏被风吹灭的灯。

“陛下，您还不明白吗？”

张仪的声音放得更轻了，像是在哄一个不懂事的孩子，

“从您下令北伐、进攻燕赵领地的那一刻起，结果就只有两个——

要么您赢，我们输；

要么我们赢，您输。

没有第三条路。

输了，就是投降，就是被吞并。

这不是您想不想的问题，这是您打不打得过的问题。”

叶连猛地一拍扶手，站了起来。

他的脸涨得通红，青筋暴起，像一头被逼到绝境的困兽。

“难道不是因为你们带走了我的水军？”

他的声音尖锐，像指甲划过玻璃，

“施琅，那些水军，那些船，那些兵——

是克荣的！是朕的！

你们凭什么带走？”

张仪没有后退，甚至没有眨眼。

他只是看着叶连，嘴角那丝笑意始终没有消失，像刻在脸上一样。

“能带走的，”他说，一字一句，

“还能是你的吗？”

叶连愣住了。

他的嘴张开又合上，合上又张开，像一个被扔上岸的鱼，徒劳地喘息着。

张仪没有趁胜追击。

他只是站在那里，等着。

等叶连消化这句话，等他想明白——

那些水军，那些船，那些兵，从来就不是他的。

军费是东南各城出的，筹划是李方清做的，训练是施琅执行的。

他叶连，除了一个虚名，什么都没给过他们。

凭什么让他们为他卖命？

沉默持续了很久。

久到窗外的光线都暗了几分，久到殿中的阴影又浓了几分。

叶连终于开口，声音沙哑得像砂纸磨过铁板：

“如今……克荣大半国土，都在你们手里了。

你们还想要什么？朕的命？”

张仪摇了摇头。

他上前一步，离叶连更近了些。

他的声音不高，却有一种说不出的温和，像长辈在安抚晚辈。

“陛下，我家主公想给您留一个体面。”

叶连冷笑了一声。

那笑声很苦，像嚼碎了黄连。

“体面？让我体面地死吗？

你们已经打到我门口了，我再怎么死，也是被你们逼死的。

有什么区别？”

张仪没有笑。

他的脸上，那丝始终挂着的笑意终于消失了，取而代之的是一种罕见的认真。

他又上前一步，站到了叶连的面前，近到能看清他眼中的血丝。

“陛下，您向全国宣布退位。

我家主公保留您的王爵，您还是王，只是不再管政事。

从此以后，这片土地的管理权，由我家主公和公主全权把握。”

叶连看着他，眼中满是嘲讽。

“然后呢？过几年，你们再找个由头，把我废了，把我毒死，把我囚禁起来。

这种事，史书上还少吗？”

张仪叹了口气。

那口气叹得很深，像是把这几日的疲惫、无奈、惋惜，全都吐了出来。

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