郭安听了，更加仔细地在地上找。他拨开草丛，扒开落叶，一棵草一棵草地看，但看了半天，还是啥也没找到。

突然，郭春海停了下来，蹲下身子，眼睛盯着地上。他的眼睛亮了一下，嘴角微微上翘。

“棒槌！”他低声喊了一句，声音不大，但带着压抑不住的激动。

郭安赶紧跑过去，蹲在父亲身边，顺着他的目光看过去。地上有一棵植物，叶子已经黄了，蔫了，耷拉在地上，不仔细看根本看不出来。但郭春海的眼睛尖，一眼就看到了。

“爸，这是人参？”

郭春海没有回答，从背包里掏出红绒线，小心翼翼地系在参茎上。他的手有点抖，但动作很轻很稳，生怕碰坏了参叶。

“快当！快当！”他低声念叨着，这是放山人的规矩，发现人参要喊“棒槌”，别人要回答“快当”，表示祝贺和吉利。

郭安不知道这规矩，但他看到父亲严肃的表情，也跟着小声说：“快当。”

郭春海系好红绒线，又在人参四周各插一根木棍，用红绒线绕了一圈，把人参围起来。然后他从背包里拿出三根草棍，插在地上，跪下来，朝山林的方向磕了三个头。

郭安也跟着跪下来，学着父亲的样子磕头。

拜完，郭春海开始挖参。他从背包里拿出快当签子——鹿骨做的，白生生的，打磨得很光滑。这是孙把头留给他的，老人用了大半辈子，签子磨得又细又尖，像根针。

郭春海拿着签子，小心翼翼地拨土。他从芦头开始，捋着根往下挖，动作很慢很轻，每拨一下土，都要停下来看看，确认没有伤到参须。

“安儿，你看清楚了。”他一边挖一边说，“挖参不能用铁器，铁器有腥气，会坏了参的灵气。得用鹿骨签子，软硬正好，不伤参须。”

郭安蹲在旁边，看得入神。他从没见过这么精细的活计，比绣花还仔细。

郭春海挖得很慢，一签子一签子地拨土，一须一须地清理。有时候遇到缠绕的树根，不能用斧子砍，怕震坏人参，得用快当锯一点一点锯断。有时候遇到石头，得用签子轻轻撬开，不能硬来。

郭安在旁边递工具、扶藤蔓，大气不敢出。

挖了半个多时辰，参根慢慢露出来了。那参根黄白色，已经有了一点人形，有头有身子，还有两条腿，上面长满了细密的须根。须根上布满了小米粒大小的珍珠疙瘩。

“五品叶。”郭春海捧着参，像捧着一个刚出生的婴儿，脸上的褶子都笑开了，“少说也有五六十年了。”

郭安看着那棵人参，眼睛瞪得溜圆。他第一次看到真正的人参，而且是父亲亲手挖出来的。

郭春海没有急着包参，而是先从旁边揭了一大块青苔，铺在地上。青苔又湿又软，正好用来包裹人参，保湿又不伤须。然后，他小心翼翼地把人参放在青苔上，覆盖上一些原土，再用青苔仔细包好，外面裹上桦树皮，用树皮绳扎紧。

“这叫参包。”他说，“这么包着，人参一个月都不会干。”

包好参，郭春海从地上捡起那几颗鲜红的参籽，撒在人参出土的地方周围。

“抬大留小，是放山人的规矩。”他说，“参籽撒下去，几十年后，这里可能又会冒出小参。这是留给后人的。”

撒完籽，他找了一棵红松树，用快当刀在树干上削下一块树皮，露出光溜溜的树干。然后，他在树干上刻了几道印记：左边刻了两道，右边刻了五道。

“左边两道，是咱爷俩；右边五道，是五品叶。这叫砍兆头。给后来人留个记号，告诉他们这里出过参，多少年后再来，附近可能还有参。”

郭安看着父亲在树上刻下这些印记，心里涌起一股说不出的感动。他原以为挖参就是进山挖出来，没想到有这么多的规矩和讲究，有这么多的敬畏和感恩。

“爸，这门手艺，您教给我呗。”他说。

郭春海看着他，笑了：“行。你好好学，爸教给你。”

郭安使劲点头。

父子俩继续在山坡上转。郭春海一边走一边教郭安怎么辨认人参的伴生植物，怎么判断土质的好坏，怎么寻找人参的踪迹。郭安认真地听着，把父亲的话一字一句地记在心里。

又转了半个多时辰，郭春海突然停下来，指着远处说：“你看。”

郭安顺着他指的方向看过去，远处有一群人，大概七八个，正蹲在山坡上，像是在挖什么东西。

“那些人是谁？”郭安问。

郭春海眯着眼睛看了一会儿，摇摇头：“不认识。可能是外地来的参帮。”

他带着郭安走过去。走近了，看清了那群人。领头的是一个六十多岁的老头，穿着一身旧棉袄，头上戴着一顶破皮帽，脸上的褶子像老树皮，一双手像干枯的树枝。他蹲在地上，手里拿着一根签子，正在挖什么。

其他人都是年轻人，有的蹲着挖，有的站着看，有的在聊天，有的在抽烟。地上摆着几个参包，看样子已经挖到了一些人参。

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