“嗤啦——”

短刀划破了对方的衣袍，带出一溜血珠！

袭击者又惊又怒，似乎没料到瘸子会为了一个新来的如此拼命，更忌惮那神出鬼没的短刀。他恶狠狠地瞪了黑暗中的瘸子和荀渭一眼，不敢再纠缠，捂着腰侧的伤口，如同受惊的狸猫般，几个起落便悄无声息地退出了窝棚，消失在冰冷的夜色中。

一切发生在电光火石之间。

窝棚里大多数人依旧沉浸在疲惫的睡眠或半昏迷中，只有临近的少数几人被惊醒，发出含糊不满的嘟囔，翻个身又睡去了，似乎对这类暗地里的争斗早已习以为常。

窝棚重新恢复了之前的“平静”，只有寒风依旧呜咽。

荀渭靠着冰冷的棚壁，剧烈地喘息着，心脏狂跳得如同要炸开，冷汗瞬间湿透了内衫。刚才那短暂的搏杀，凶险程度甚至超过了白天的战场！那袭击者的力气和速度，绝非普通士卒！

瘸子喘着粗气，跛着脚走到他身边，浑浊的眼睛在黑暗中扫视着他，低声骂道：“…娘的，惹上‘秃鹫’的人了？你小子身上藏了什么好东西？”

他的声音里带着一丝不易察觉的喘息和凝重。

“秃鹫？”荀渝一愣，声音还有些发颤。

“就是白天抢刀那个疤脸混账的头儿，刘三那伙人的老大，营里有名的吸血蛭，专吸新兵和伤兵的血！”瘸子啐了一口，语气厌恶，“那家伙手黑得很，手下也多是亡命徒…你被他的人盯上，麻烦大了。”

荀渭心中一寒。他摸了摸胸口那块硬物，低声道：“就…一块胡人的干酪…”

“哼，果然。”瘸子冷笑，“财不露白，这道理都不懂？在陷阵营，一口吃的，就是能要人命，也能买人命的东西！”

荀渭沉默下去，手心冰凉。他以为自己已经见识到了这里的残酷，却没想到黑暗之下还有更深的黑暗。

“谢谢…”他低声道。刚才若不是瘸子出手，后果不堪设想。

瘸子摆摆手，不耐烦地道：“少来这套。老子不是帮你，是那杂碎吵老子睡觉了。”他顿了顿，语气变得严肃起来，“不过，被‘秃鹫’盯上，你光躲着没用。那家伙睚眦必报，这次失手，下次只会更阴险。你得有点能自保的家伙什儿。”

他说着，弯腰从自己那堆破烂铺盖底下摸索了一阵，抽出一件用脏布包裹的长条状物件，扔给了荀渭。

“拿着。”

荀渭下意识接住。入手冰冷沉重，布条散开，一柄带鞘的短刀露了出来。刀鞘是普通的皮革制成，磨损严重，却保养得还算妥帖。他握住刀柄，缓缓抽出。

一抹冷冽的寒光在黑暗中悄然流转。

刀身并非制式军刀，长度介于匕首与短刀之间，线条简洁流畅，带着一种隐隐的弧度，刃口在微弱的光线下呈现出一种经历过无数次打磨的、锐利无比的薄锋。虽然没有任何华丽的装饰，但那股子沉静而专注的杀气，却远非白日里那些锈蚀的制式兵器可比。

这是一柄见过血、饮过血，并且被主人极度珍视的利刃。

“这是…”荀渭愕然。

“老子年轻时用的旧货，现在腿脚不利索，用不着了。”瘸子的语气依旧平淡，仿佛在说一件不值钱的小玩意儿，“总比你空手强。藏好了，别让人看见。记住了，在这鬼地方，它不仅能杀胡虏，有时候…也得防着自己人。”

荀渭握紧刀柄，那冰冷的触感顺着掌心蔓延，奇异地带来一丝镇定和力量。他郑重地点点头：“我明白。”

瘸子不再多言，跛着脚回到自己的角落，重新蜷缩起来，仿佛什么都没发生过。

荀渭将那柄短刀小心地藏入怀中，紧贴着那块冰冷的乳酪。两样东西，一样维系生命，一样守护生命。

后半夜，他再无睡意，抱着怀中的短刀，耳朵警惕地捕捉着窝棚内外任何一丝异常的声响，直到天色微明。

接下来的几天，仿佛陷入了某种诡异的平静。

操练依旧残酷，伙食依旧恶劣，战场打扫时的小规模冲突依旧不断。但那个夜晚的袭击者，以及他背后的“秃鹫”刘三一伙，却似乎暂时偃旗息鼓，没有再找荀渭的麻烦。只是偶尔在营地擦肩而过时，荀渭能感受到几道阴冷如同毒蛇般的目光，在他身上扫过，带着毫不掩饰的恶意和评估。

荀渭心知这只是暴风雨前的宁静。他不敢有丝毫松懈，操练更加拼命，努力消化着瘸子偶尔提点的、如何在战场上更有效保护自己、杀伤敌人的阴狠小技巧——如何利用地形，如何攻击甲胄缝隙，如何制造混乱…他甚至开始留意刘三那伙人的行动规律和人际关系。

同时，他怀中的那柄短刀，也从未离身。每晚休息，他都将其握在手中，感受着那冰冷的刀柄，提醒自己危险的临近。

这天下午，难得的没有操练。王头儿被召去中军大帐议事。营地里的气氛稍微松弛了一些，但仍弥漫着一种无形的紧张。

荀渭正按照瘸子的吩咐，在营地角落一处相对僻静的地方，用一块粗糙的磨石，小心翼翼地打磨着那柄短刀的锋刃。沙沙的摩擦声单调而专注。

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