姜汉的佩刀刃口紧紧贴着周昂的脖颈，那寒气，直刺得人骨头生疼。

周昂脖颈上的青筋暴起，似一条条蚯蚓在蠕动。

可他依旧梗着脑袋，眼神里满是决绝，毫不退缩。

“有本事就动手！”

周昂的声音带着一丝沙哑，却透着毫不妥协的狠劲。

“杀了我，安化王殿下定会为我报仇！”

“姜总兵，收刀。”

欧阳铎上前一步，轻轻按住姜汉的手腕，语气平静，却带着不容置疑的力量。

姜汉虽有不甘，但还是狠狠瞪了周昂一眼，随后缓缓收回了佩刀，刀鞘碰撞，发出沉闷的声响。

周昂警惕地看着欧阳铎，他心里清楚，这个年轻的钦差才是真正的主事人。

刚才那番“诛九族”的威胁，比姜汉的刀更让他心悸。

欧阳铎走到周昂面前，居高临下地看着他，语气里没有丝毫怒意，反而带着一丝淡淡的嘲讽。

“周大人，你说我们杀了你，就活离不开宁夏？”

“那我倒要问问你，安化王一旦谋反，真能如你所愿，拿下宁夏，再进陕西、入河南、直捣北京？”

周昂一怔，随即梗着脖子道。

“那是自然！”

“殿下手握宁夏精锐，又与蒙古部落结盟，只要举兵，响应者定然云集！”

“当年太宗爷不也是以一隅之地起兵，最终入继大统吗？”

“殿下天资卓绝，定然能重现太宗爷的伟业！”

“呵 ——”

欧阳铎发出一声轻笑，声音里的嘲讽更浓了。

“好一个‘重现伟业’，好一个‘响应者云集’！”

他转身走到桌案前，拿起那份何锦刚画押的供词，轻轻拍了拍纸面。

“周大人，我问你两个问题，你且如实回答。”

“第一，当今陛下，与建文君相比，如何？”

“第二，你家安化王，与当年的太宗爷相比，又如何？”

周昂的脸色瞬间变了，嘴唇动了动，却半天没说出话来。

这个问题，像一根针，精准地扎在了他心里最不愿承认的地方。

他虽跟着安化王谋逆，却也不是闭目塞听之人。

这一年来朝廷的动静，他听得清清楚楚。

陛下登基后，先是整肃京营，革除贪墨，让萎靡的京军重新焕发斗志。

又派钦差赈灾，减免赋税，宁夏百姓因旱情流离失所时，是朝廷的粮车及时赶到，才让他们活了下来。

更在西北增派兵力，多次击退蒙古部落的袭扰，边境安稳了不少。

这样的帝王，和当年那个重用文臣、推行复古新政、逼得湘王自焚的建文君，根本不可同日而语。

而安化王呢？

虽有野心，却无太宗爷的雄才大略。

平日里除了囤积粮草、扩招护卫，便是在王府里饮酒作乐，连宁夏的旱情都不闻不问。

若不是朝廷赈灾，百姓早就反了，又怎么会“响应”他的谋反？

更别提蒙古部落，那些人素来唯利是图。

当年太宗爷能借他们的力，是因为有足够的利益诱惑。

如今安化王能给他们什么？不过是几句空头承诺罢了。

“建文君…… 不如当今陛下。”

周昂的声音低了下去，带着一丝艰涩。

“安化王…… 也不如太宗爷。”

这句话一出，他像是泄了气的皮球，原本挺直的脊梁，微微弯了下去。

欧阳铎转过身，目光锐利如刀，直视着周昂的眼睛。

“既然都不如，那你凭什么觉得，安化王谋反能成功？”

“太宗爷靖难，是因为建文君削藩过急，湘王自焚，齐王、代王被废，藩王人人自危，才有了起兵的借口。”

“更因为建文君推行复古新政，妄图恢复周礼，废除科举，重用方孝孺等腐儒，搞得朝野上下怨声载道，百姓苦不堪言。”

“可当今陛下呢？”

“他整顿吏治，是革除贪墨，让有本事的人上位，不是滥杀无辜。”

“他重视民生，是开仓赈灾，减免赋税，让百姓有饭吃，有衣穿，不是像建文君那样搞什么‘井田制’，把百姓逼得流离失所。”

“他注重军事，是整肃军纪，增强边防，保护百姓不受蒙古部落的袭扰，不是像建文君那样猜忌武将，自毁长城。”

欧阳铎的声音越来越高，带着一股振聋发聩的力量。

“你看看宁夏城的百姓，前几个月还在为旱情发愁，如今朝廷的赈灾粮到了，冬小麦也种上了，他们脸上有了笑容，心里感激的是陛下，不是你家安化王！”

“你再看看各地的藩王，蜀王、楚王、鲁王，哪个不是老老实实，安分守己？”

“因为他们知道，陛下不是建文君，不会无故削藩，更不会逼得藩王走投无路。”

“但陛下也不是软柿子，谁要是敢谋反，陛下的刀，就敢见血！”

他走到周昂面前，语气带着一丝沉重。

“安化王想用宁夏一隅之地，硬抗整个大明，想用几万护卫，对抗陛下的百万雄师，这不是重现太宗爷的伟业，这是拿宁夏万千百姓的性命开玩笑！”

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