史莱克城，海神阁。
古朴肃穆的会议室内，烟雾缭绕。不是魂技造成的异象，而是几位老烟枪阁老（如玄老）闷头抽着旱烟，眉头皱得能夹死苍蝇。其他不抽烟的阁老（如言少哲、仙琳儿）也各自表情凝重，面前的茶水早已没了热气。
他们面前的桌案上，摊放着不止一份文书。有神界巡查使昨日正式送达的《关于〈斗罗星位面存续守护协定〉部分条款告知及联络机制说明》，有史莱克情报系统收集的、关于大陆各大势力近几日动向的汇总，还有几封来自天魂帝国皇室、九宝琉璃宗等友好势力的探询信函。
“神界巡查使常驻史莱克城了。”言少哲揉了揉眉心，打破沉默，“虽说名义上是‘联络处’，只负责协定相关事务，但两位一级神只长期在此……对我们学院，对整个史莱克城的地位和局势，影响太大了。”
这影响是双面的。一方面，史莱克城的安危和重要性无疑大大提升，有神只坐镇（虽然是文职），任何势力想在这里搞事都得掂量掂量。另一方面，学院也必然会被卷入更多神界与下界、以及与“寂静领主”相关的敏感事务中，想保持超然中立的难度大增。
“这也是没办法的事。”仙琳儿叹了口气，“谁让我们史莱克是大陆第一学院，又是之前与云闲阁下、神界使者接触最多的中立势力。这个‘联络点’设在我们这里，也算情理之中。只是……今后我们的行事，恐怕要更加谨慎了，一举一动都可能被放在放大镜下解读。”
玄老“吧嗒”吸了口烟，吐出一串烟圈，闷声道：“谨慎是自然。但也不必太过畏首畏尾。该干什么还干什么，教学、研究、维护大陆和平，这些是我们的本分。至于那些弯弯绕绕……只要我们不主动掺和，严守中立，问题不大。关键是和绿源城、星斗那边，要保持好沟通，别产生误会。”
他顿了顿，看向负责外联的阁老：“给各大势力的回信，措辞要一致：史莱克学院尊重并认可神界与云闲阁下缔结的协定，将继续秉持中立公正原则办学，致力于魂师培养与魂导科技发展，愿与各方一道，共同维护斗罗星和平稳定。至于具体事务，请依照协定精神与相关方直接沟通。就这样，不卑不亢，不沾因果。”
众人点头，这确实是目前最稳妥的官方态度。
“另外，”玄老眼中闪过一丝精光，“学院内部，尤其是对学员的教育引导要加强。契约之事，可以适当讲解，但重点是引导学员正确认识力量与责任，理解新格局下的合作与竞争，避免产生盲目崇拜或极端排外的思想。我们培养的是未来的栋梁，不是狂信徒，也不是阴谋家。”
“是。”负责教学的阁老肃然应下。
就在史莱克阁老们焦头烂额地研究如何在新格局下平衡各方、稳住阵脚时，大陆其他地方的“发酵”也在以不同形式进行着。
星罗帝国，皇宫深处。
一场小范围的御前会议刚刚结束。星罗皇帝许家伟揉着太阳穴，看着手中那份来自史莱克的情报简报，上面详细描述了神使常驻、绿源城超然地位等信息，眼神复杂。
“陛下，”一位老臣低声道，“如今绿源城地位特殊，其态度可能影响帝国与武魂殿旧部的关系，甚至影响北方边境安定。是否……派遣使团，以恭贺‘新约缔结’为由，前往接触？”
许家伟沉吟良久，摇了摇头：“不急。先观望。史莱克的态度是‘敬而远之’，我们也不必急于凑上去。派人密切关注即可，任何接触必须谨慎，不可失了帝国体面，更不能引发那位领主或神使的误解。如今局势未明，一动不如一静。”
他深知，面对一个无法用常理揣度、规则特殊的超然存在，贸然行动很可能弄巧成拙。
九宝琉璃宗，宗门秘殿。
宁风远与几位核心长老也在密议。他们的关注点更多在魂兽和魂导科技上。
“古月娜那边传来的‘学习交流’意向，你们怎么看？”宁风远问道。
一位长老捋着胡须：“虽有契约保障，但魂兽主动学习人类知识，尤其是魂导科技……长远看，不知是福是祸。不过，眼下倒是加强联系、获取魂兽资源（尤其是稀有材料）的好机会。可以尝试接触，但核心技术需掌握分寸。”
“听说绿源城那边，因为墨渊先生和那位领主的存在，吸引了不少武魂殿旧部的技术人才和魂师家族回归，隐隐有成为新的魂导器研究与贸易中心的苗头。”另一位长老提醒，“我们是否也该在那里设立一个据点？哪怕只是收集情报也好。”
宁风远点头：“可以着手准备，但务必低调，以商业合作为主，切忌与任何敏感事务挂钩。”
类似的讨论、算计、观望、调整，在大陆各个角落，在各大宗门、帝国、商会、乃至强大的自由魂师团体中，不断上演。
云闲拒绝神位、订立新约的选择，如同一块投入历史长河的巨石，其引发的波澜正层层扩散，持续改变着大陆的力量格局、思维方式乃至日常生活的细节。
有人试图从这新格局中攫取利益，有人警惕地守护着原有的一切，有人迷茫观望，也有人（如绿源城的普通居民）在最初的激动后，逐渐适应并享受着这份因领主超然地位而带来的、独特的安宁与机遇。
暗流在平静的表面下涌动，新的合作关系在试探中建立，旧的矛盾在新规则下寻找着出口。
所有人都在适应，在摸索，在这张刚刚铺开的新棋盘上，寻找着自己的位置和落子方式。
而在棋盘之外，那位银灰色的执棋者（或者说裁判），依旧在她绿源城的小院里，晒着太阳，看着书，偶尔抬眼，目光平静地掠过这片因她而改变，又与她息息相关的人间。
发酵，仍在继续。
新时代的画卷，正由无数人的选择与行动，一笔一笔，缓缓绘就。
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