黑岩与青衫仙人不敢有半分迟疑，忍着浑身骨头碎裂般的剧痛，狼狈不堪地从地上爬起。二人连散落的法器、损耗的本源都无暇顾及，甚至不敢回头多看石台上的宋应一眼，生怕这位喜怒不定的少年临时反悔。

水墨山河缓缓流动，朦胧墨色遮掩了洞府通道，两道残破的身影跌跌撞撞钻进云烟之中，片刻后便彻底消失在这片画卷天地里，只留下一路滴落的暗红血迹，无声证明着刚才那场惨烈的厮杀。

直到二人气息彻底消散、再也无法感知，宋应紧绷的脊背才悄然放松一瞬，那副摇摇欲坠、气力透支的虚弱模样，却依旧完好保留。他没有立刻整理伤势，也没有探查手中秘境核心，而是故意垂下手臂，任由鲜血顺着指尖缓缓滴落，刻意给暗处窥探的墨渊留下足够的观察痕迹。

规诫仙子缓步走到他身侧，金色长剑收敛光芒，归于鞘中。她眸光清冷，静静打量着这片水墨战场，淡声道：“你明明可以轻松斩杀他们，为何特意留手？”

她的语气平淡无波，没有质疑，没有诘问，只有纯粹的好奇。方才那一瞬间，她看得真切，山海社稷图压制之下，黑岩与青衫仙人毫无反抗之力，宋应若要下杀手，不过弹指之间，根本无需故作威慑、虚张声势。

宋应侧过头，面色惨白，唇角泛着病态的苍白，一副灵力透支、勉强支撑的模样。他故作疲惫地轻笑一声，气息微弱而散乱：“我们这一场本质还是切磋。杀两个人简单，可麻烦却不会就此断绝。这二人背后尚有宗门势力，斩草未必能除根，反倒会给自己无端树敌。如今将他们打怕、吓破胆子，远比一刀杀了更有用。”

这番话说得坦荡圆滑，听起来全然是权衡利弊后的稳妥考量，完美契合一名初次催动仙阶重器、心力耗空的曜仙心态。

可只有宋应自己清楚，真正的缘由从不止于此。这四片与世隔绝、独立悬浮的秘境小世界，是他早已敲定的隐秘根基，此地灵气特殊、空间稳固，又远离外界宗门纷争，最适合暗中布局。今日饶下二人，便是埋下一枚棋子，日后他彻底掌控这片秘境，这两个心存恐惧、身负亏欠的曜光师，便是最容易收服、最听话的底层人手。

规诫仙子眸光微动，淡淡颔首，并未深究。她聪慧通透，隐约察觉到宋应心思深沉，却无意窥探他人隐秘，只是轻声提醒：“你这仙阶武器消耗极大，你此刻仙力空虚，最好尽快调息。此地残留秘境本源，尚有未知凶险。”

“多谢提醒。”宋应坦然应下，顺势装作体力不支，侧身倚靠在一旁墨色山石上，脊背微微佝偻，看起来虚弱不堪。

他抬手轻握那枚莹白核心，表面装作艰难压制狂暴仙力，实则心神沉入体内，悄然探查。核心之内封存着古老的空间本源，纯净浑厚，最适合稳固世界壁垒、滋养一方天地，恰好契合他打造隐秘势力据点的需求。

水墨画卷缓缓波动，山河线条渐渐淡化，山海社稷图的威能开始自主收敛。灰暗墨色褪去，原本乱石嶙峋、瘴气弥漫的洞府重新显露原貌，唯独空气中残留着一丝淡淡的书卷墨香，证明方才那片山河幻境并非虚妄。

宋应指尖轻捻，将秘境核心收入贴身储物玉牌，动作缓慢滞涩，刻意放大自身虚弱感。他左手轻抬，收起山海社稷图，古朴卷轴划过一道黯淡流光，落回袖中。收图的刹那，他刻意身子一晃，险些栽倒，将仙阶武器反噬、灵力透支的假象演绎得淋漓尽致。

暗处虚无之中，一缕难以察觉的神识悄然收回，无声无息，无人发觉。

宋应心知肚明，墨渊的窥探已然结束。

今日一战，他展露底牌、强行催动山海社稷图，身负伤势、心力耗竭，全程没有动用自身真实的小世界力量，一举一动皆是拼尽全力、勉强破局的模样。这般表现，无论墨渊事后如何复盘，都挑不出半分毛病，只会认定他根基浅薄、依靠外物，并无隐瞒实力。

宋应虽说不清楚墨渊的意思，所以宋应只能尽可能的藏匿自己的战力，好随时应对墨渊的何种方法的发难。宋应永远相信，如果不知道对方想怎么阴你，那你就变强，任何诡计都无法战胜足够大的拳头！

他心中澄澈透亮，墨渊此人高深莫测，行事阴晦诡谲，从不会直白表露自身目的。对方到底是在试探、制衡，还是想将他视作一枚随时可舍弃的棋子，宋应无从知晓。

既然看不透人心，猜不破阴谋，那便最简单粗暴地提升自身实力。

诡计、算计、试探、制衡，在绝对的力量面前，终究只是虚妄泡影。只要他的拳头足够硬，修为足够强，无论墨渊布下何等圈套、使出何种阴毒手段，他都能一一碾碎，从容破局。

宋应垂在身侧的右手悄然攥紧，指尖的伤口微微开裂，温热的鲜血顺着指缝滑落，滴落在冰冷的岩石上。细微的痛感清晰传来，时刻提醒着他今日的凶险，也警醒着他不可松懈。

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