开元二十八年的夏天，热得人心头发慌。

周氏走的那天，天刚蒙蒙亮。青荷靠在引枕上，听着外头的动静——马车辘辘远去，越来越轻，最后听不见了。

五百贯。够她在封地上过三辈子。

崇简进来的时候，她已经睁开眼。

“阿娘。”

崇简在榻边坐下，先看了看她的脸色，然后从怀里掏出那个小本子，翻开。

“阿娘，儿子理过了。今年孙辈成亲的有四十三人，曾孙辈成亲的有六十一人。”

青荷点点头。

崇简说：“按规矩，儿子让各房父亲核了资格。三条件：姓李、在封地、不外嫁不入赘。四十三人里，四十一个合格。两个崇昚家的孙女，一个想嫁到洛阳去，一个想嫁到范阳去。各房父亲劝了，劝不动。儿子按规矩，取消资格。”

青荷嘴角弯了弯。

“让她们走。封地不留想走的人。”

崇简点点头。

“曾孙辈六十一个，全部合格。儿子让各房父亲按章程教，预备期一个月，传形期三个月，传息期三个月，传意期半年。满一年后，儿子挨个核定。”

青荷看着那份名单，密密麻麻的，全是名字。

一百零四个。

加上以前那些，如今孙辈二百五十七人，曾孙辈六百零八人。

快九百口了。

她嘴角弯着。

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崇简刚合上本子，门帘掀开，承安进来了。

三十七岁的承安，眉眼还是那样黑亮亮的，在榻边站定，先叫了声“阿娘”，又朝崇简点点头。

青荷看着他。

“周福的事，接手两年了，怎么样？”

承安说：“周老伯去年退的，今年儿子自己跑了一趟范阳，一趟陇右，一趟河西。各处眼线都见了，该续的钱续了，该换的人换了。安禄山那边，儿子亲自盯了三个月。”

青荷的手微微一顿。

“安禄山？”

承安点点头。

“范阳那边，此人跋扈得很。边将都说他骁勇，但儿子看着，他眼里不只有契丹，还有别的。”

青荷沉默了一会儿。

然后她看着崇简和承安，问：

“周氏走的事，你们俩怎么看？”

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崇简先开口。

“阿娘做得对。五百贯，够她一家过几辈子。她在府里这些年，该得的。走得体面，心里就没怨。没怨，嘴上就不会乱说。”

青荷点点头。

承安却摇了摇头。

“四哥说得对。但儿子想，这事还有另一面。”

青荷看着他。

承安说：“周氏是封地上的老人，男人在煤矿上当工头，两个孩子都在学堂念书。她在府里这些年，外头人都知道她是阿娘跟前的人。如今她走了，拿着五百贯回去，外头人会说——太平公主待下人厚道，跟了这么多年，临走给五百贯养老。”

青荷嘴角弯了弯。

“接着说。”

承安说：“儿子在范阳那边，见过不少边将家的老人退下来，有厚赏的，有薄待的。厚赏的，外头人都说那家主人仁义，愿意给他家卖命。薄待的，外头人都说那家刻薄，没人愿意真心跟。”

他顿了顿。

“阿娘给周氏五百贯，封地上的人看见了，会说公主仁义。封地外的人听说了，会说太平公主厚道。这名声传出去，比五百贯值钱。”

青荷看着承安，看了一会儿。

崇简在旁边说：“承安的意思是，借着这股风？”

承安点点头。

“四哥说得对。如今李林甫当权，朝里斗得厉害，谁也不知道明天会怎样。封地上越稳越好，名声越大越好。周氏这事，是阿娘待下人厚道。往后封地上的老人退下来，阿娘都照这个例给，传出去，天下人都知道太平公主仁厚。”

青荷嘴角弯着。

“那你说，给多少合适？”

承安想了想，说：“周氏在府里十一年，给五百贯。往后就按这个例，一年五十贯，十年五百贯。封地上的人看见了，心里有数。”

青荷点点头。

“这事你来办。”

承安愣了一下。

“阿娘……”

青荷说：“周福的事你接了，名声的事也归你管。往后封地上的老人退下来，你按这个例给，记个账，每年让崇简看一遍。”

承安跪下，叩首。

“儿子记住了。”

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承安走后，屋里只剩青荷和崇简。

崇简从怀里掏出那个小本子，翻开新的一页。

“阿娘，儿子刚才说的那四十一个合格的孙辈，三十七个定在年内成亲。成亲后住哪儿，儿子都核过了。”

青荷看着他。

崇简说：“三十七个，都在封地上安家。大房那边分了宅基地，二房那边分了作坊边的地，三房那边分了学堂边的地，儿子这边分了东边的地。承嗣承安承业承宁承泰那边，也各分了地。成亲后，他们自己盖房，自己过日子，但每天清晨还是回来练功。”

青荷点点头。

崇简又说：“那六十一个曾孙辈，也都在封地上。儿子让各房父亲排了班，每月轮流来阿娘跟前请安。阿娘不用见，儿子替阿娘看。有灵性的，记下来；有问题的，也记下来。”

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