维尔卡斯的冬夜，呼啸的寒风像锋利的刀子，但在亚尔莫家，那间被玛丽打理得温暖舒适的公寓里，却弥漫安宁。

壁炉里的火焰稳定地燃烧着，罗伊斯在餐桌旁就着灯光，核对着一份仓库的进出库清单，专注而认真。

玛丽坐在旁边的摇椅上，缝补着一件小衣服，脸上带着期待的微笑，那是为即将到来的新成员准备的。

约拿则手中拿着一本介绍风土人情的书籍，目光却偶尔会失焦，投向窗外被冰雪覆盖的街道。

然而，这份平静很快就被打破了。

一阵急促的敲门声，毫无预兆地响起，打破了夜晚的宁静。

罗伊斯抬起头，有些疑惑地看了看时间：“这么晚了，会是谁？”

玛丽也停下了手中的针线，脸上露出一丝担忧。

约拿合上书，眼中闪过警惕。

他的灵性并未预警，但这深夜的访客，总让人觉得不同寻常。

“我去开门。”

约拿站起身，走到门厅，透过猫眼向外望去。

门外站着的是一位年轻的女士。

她穿着一身沾染了些许泥泞的旅行斗篷，帽檐下露出一张苍白而姣好的脸庞，眼睛里充满了焦急。

约拿认出了她——艾德薇小姐，他在海德加大学就读时的学长，汤玛斯的未婚妻。

艾德薇小姐怎么会在这个时候来访？

而且看她的样子，十分不对劲。

约拿压下心中的疑惑，打开了门。

“艾德薇小姐？”他语气平静地开口。

门外的艾德薇看到约拿，仿佛看到了救星，苍白的脸上瞬间涌上一丝血色，她急切地上前一步：

“约拿先生！太好了！您在家！我……我实在不知道还能找谁了！”

她的声音带着颤抖，呼吸急促，眼神中的情绪几乎要溢出来。

“请进，外面冷。”

约拿侧身让她进来，同时扫过门外的街道，确认没有其他异常。

艾德薇走进温暖的客厅，罗伊斯和玛丽都站了起来，惊讶地看着这位不速之客。

“艾德薇小姐，您这是……”罗伊斯也认得她。

“对不起，这么晚打扰你们……”

艾德薇脱下沾着泥雪的斗篷，露出里面同样有些皱巴巴的裙装，她甚至没来得及向玛丽打招呼，就迫不及待地转向约拿，语速飞快地说道：

“是汤玛斯！约拿先生，是汤玛斯出事了！”

约拿心中一动，示意她先坐下：“慢慢说，汤玛斯学长怎么了？”

艾德薇在罗伊斯拉过来的椅子上坐下：

“他……他已经快一个月没有消息了！自从他一个多月前，去了怀特郡处理一些事务，我就再也没有收到过他的信！

一开始我以为只是路途遥远，或者他事务繁忙，可后来我连续写了好几封信过去，都如同石沉大海，没有任何回音！”

她的声音带着哭腔：“这太不正常了！汤玛斯以前就算再忙，也绝不会超过一周不给我写信的！

而且……而且从他失联的那天开始，我就一直做噩梦！非常可怕、非常真实的噩梦！

梦里总是充斥着扭曲的阴影、低沉的呓语，还有汤玛斯在黑暗中向我求救的声音……

我每晚都被惊醒，浑身冷汗……”

听到这里，约拿的眉头微微皱起。

他不是不关心汤玛斯学长，这位在他最困难时伸出援手的学长如果真的失踪，他绝不会坐视不理。

但是，艾德薇小姐的求助方式，以及她话语中的几个点，让约拿本能地感到一丝不对劲。

第一，汤玛斯学长失踪近一个月，作为未婚妻，焦急之下，为什么不第一时间报警？

怀特郡虽然偏远，但并非没有行政机构和教会力量。

来找他约拿·亚尔莫，一个前辅警，现侦探，逻辑上说不通。

第二，她自己提到了持续不断的、内容诡异的噩梦。

一个普通人，在遭遇亲人失踪和诡异噩梦的双重打击下，正常反应应该是去找医生，或者更直接地，去教堂向神父求助，请求驱魔或者圣水庇护。

为什么会跳过这些常规途径，直接找到一个在她认知中应该只是汤玛斯学弟、前辅警的人？

约拿脸上的表情没有任何变化，依旧维持着倾听的姿态，但体内的灵性已经悄然运转起来。

探查对方身上是否有异常的灵性波动或者伪装。

“艾德薇小姐，”约拿的声音平稳，听不出情绪。

“我非常理解您的担忧，汤玛斯学长对我有恩，他的事情我不会不管。

但是，您是否已经报过警？或者向繁荣教堂寻求过帮助？”

艾德薇愣了一下，随即用力摇头：“报警？那些警察他们不会重视的，怀特郡太远了……

教堂我去过，但是……但是没用！那些噩梦还在继续!

我觉得这不是普通的事情，可能涉及一些不干净的东西！

我听说……听说约拿先生您现在在做一些调查类的工作？

所以我才……”

她的解释听起来合情合理，但细听之下充满了漏洞。

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