那条小路果然隐蔽，沿途都是悬崖峭壁，只能容一人通过。许夫人身先士卒，用绳索将士兵一个个吊下悬崖，在夜色的掩护下，悄悄绕到了元军的后方。当元军正全力攻打陈桂龙的阵地时，许夫人率领士兵突然发起进攻，元军腹背受敌，顿时阵脚大乱。陈桂龙趁机率领残部突围，与许夫人的队伍汇合。

经此一役，许夫人在义军中的威望大增。陈桂龙亲自为她举行了“授剑仪式”，正式任命她为义军的副首领。不久后，陈桂龙病逝，陈吊眼继承首领之位，他做的第一件事，便是向许夫人求婚。在畲族的篝火晚会上，陈吊眼将另一半铜鱼符交给许夫人，“当年你父亲将你托付给我们陈家，如今我要让你成为我的妻子，此生此世，与你共抗元军，同生共死。”

许夫人含泪点头，她知道，这不仅是一场爱情的承诺，更是一份抗元大业的传承。婚礼当天，没有凤冠霞帔，没有鼓乐喧天，许夫人身着铠甲，与陈吊眼并肩站在山寨的最高处，接受全体义军的朝拜。她当众宣布：“从今往后，畲汉一家，不分彼此，凡有侵犯我家园者，虽远必诛！”

在许夫人的建议下，义军建立了严格的军纪与后勤制度。她利用许家的航海经验，组织渔民打造战船，在闽江与九龙江上建立了水上防线；她还亲自到南洋诸国游说，争取到了占城（今越南中部）与暹罗（今泰国）的支持，获得了一批珍贵的火药与兵器。在她的治理下，漳州义军迅速壮大，从最初的几千人发展到数万人，成为元军在闽粤地区的心腹大患。

至元十三年（1276年）冬，元军大将唆都率领两万大军进攻漳州，企图一举消灭义军。面对强敌，许夫人与陈吊眼制定了“诱敌深入，坚壁清野”的战术。他们主动放弃了漳州城，将义军主力撤退到山区，同时派小股部队不断骚扰元军的补给线。

唆都攻占漳州后，以为义军不堪一击，便率军追击。行至华安山区时，元军陷入了义军的埋伏圈。许夫人亲自率领水军在九龙江上截击元军的粮船，陈吊眼则率领陆军在山间设伏。一时间，山上滚木礌石如雨而下，江上战船火光冲天，元军死伤惨重。唆都在乱军中被陈吊眼一刀砍伤，仓皇逃回漳州。

此战后，义军声威大震，周边的反元势力纷纷前来归附。许夫人趁机提出“联宋抗元”的主张，派使者前往崖山，与张世杰率领的南宋朝廷取得联系。张世杰对这位闽粤地区的女将颇为赞赏，授予她“护国夫人”的称号，并送来一批粮草与兵器。然而，此时的南宋朝廷已是强弩之末，不久后便在崖山海战中覆灭，陆秀夫背着少帝赵昺投海自尽。

崖山之战的消息传来，义军中人心惶惶。不少人认为南宋已亡，再抗元已无意义，纷纷主张投降。许夫人在议事厅中，当众烧毁了元军送来的招降书，拔出佩剑斩断了桌角：“南宋亡了，但华夏未亡！我们抗元，不是为了某个皇帝，而是为了守护我们的家园，守护我们的妻儿老小！若有谁想投降，先过我这把剑！”

为了稳定军心，许夫人做出了一个惊人的决定——亲自前往泉州，劝说蒲寿庚的侄子蒲师文反戈。蒲师文与许夫人曾有过一段青梅竹马的情谊，当年蒲寿庚逼许家归顺时，蒲师文曾暗中通风报信，让许夫人得以顺利逃脱。许夫人知道，蒲师文虽在元军中任职，却对叔父的残暴行为颇为不满。

陈吊眼坚决反对这个计划，认为太过危险。“泉州是元军的重镇，蒲寿庚老奸巨猾，你此去无异于羊入虎口。”许夫人却坚定地说：“如今义军士气低落，若能策反蒲师文，不仅能获得泉州的粮草支持，更能打击元军的士气。我意已决，你不必再劝。”

出发前的夜晚，许夫人将那本南洋秘册交给陈吊眼：“这是许家的心血，也是我们抗元的希望。若我遭遇不测，你一定要带着义军坚持下去，总有一天，我们会把元军赶出中原。”陈吊眼紧紧抱着她，泪水浸湿了她的铠甲：“我等你回来，无论多久，我都等你。”

许夫人乔装成商人的妻子，混入了泉州城。她通过当年许家的旧部，与蒲师文取得了联系。在泉州城外的一座破庙里，两人相见。蒲师文看着眼前这位身着布衣却眼神坚毅的女子，感慨万千：“当年的小丫头，如今已成了抗元的英雄。”

许夫人直言不讳地劝说蒲师文反戈：“你叔父背叛大宋，屠杀汉人，早已被钉在历史的耻辱柱上。如今元军暴虐，百姓民不聊生，你若能弃暗投明，与我们共同抗元，将来定能洗刷蒲家的污名。”蒲师文犹豫了，他知道叔父对自己疑心颇重，若稍有不慎，便会满门抄斩。

就在两人商议之际，蒲寿庚的亲兵突然包围了破庙。原来，蒲师文的一个随从向蒲寿庚告了密。蒲寿庚早就对这个“心怀异心”的侄子有所防备，一直派人暗中监视他的行踪。许夫人当机立断，拔出藏在袖中的短剑，拉着蒲师文从破庙的后门突围。

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