303所。

地下三层主控中心。

凌晨四点十七分。

许燃盯着全息屏幕上的轨道模拟数据，手指在虚拟键盘上停住了。

“盘古”刚跑完第一批L1枢纽站模块的弹射窗口模拟。

天梯的电磁弹射没有问题，一百三十吨的模块可以精确送入三百公里近地轨道。

但……

数据在轨道转移那一栏亮起了刺眼的红色警告。

许燃把那行数字放大。

【第一模块LEO入轨后剩余燃料：总量的6.3%】

【L1转移变轨所需最低燃料：总量的41.7%】

差额，百分之三十五。

他往下翻。

第二模块、第三模块、第四模块，全是同样的红色。

道理很简单。

天梯虽然能把东西甩上天，但甩上去的飞船要先点火入轨、调整姿态、完成轨道圆化……

这些操作全靠化学发动机，烧的是液氢液氧。

等飞船稳稳当当进入三百公里圆轨道，油箱里的燃料已经见底了。

就像一辆卡车从山脚开到了山顶，油表已经指向红线，而前面还有六万五千公里的路。

聚变推进器还在图纸阶段。

“潘多拉”蓝图他才刚开始啃，至少需要三个月才能完成工程化设计。

三个月太久了。

天梯第一次弹射窗口在两周后。

模块上了天，必须在近地轨道完成燃料补给，然后才能启动变轨奔向L1。

许燃靠向椅背，闭上眼睛。

在轨加注。

四个字说起来轻巧。

地球上给汽车加油多简单？打开油箱盖，插枪，嘀一声，走人。

但在太空里……

他睁开眼，调出微重力流体力学的基础模型。

没有重力。

液体不会老老实实待在容器底部。

液氢在微重力环境下会变成悬浮的球状液滴，在燃料罐里到处乱飘。

你拿传统的离心泵去抽，抽到的全是气泡。

这不是工程难题，而是物理难题。

许燃拉出NASA的技术档案库。

“盘古”在零点三秒内扫完了所有相关文献。

美国人从2014年开始研究在轨加注技术。

立了五个专项，花了八十七亿美元，十年时间。

结论？

【截至2024年，NASA在轨燃料转注技术仍处于TRL-4（实验室验证阶段），未实现任何空间飞行演示。】

十年。

八十七亿美元。

连个能飞的原型都没搞出来。

许燃把文献关了。

他站起来，走到全息屏幕前，盯着那个悬浮液滴的流体模型看了整整两分钟。

然后他笑了。

“美国人的思路全错了。”

他自言自语地说了一句，手指在全息界面上飞速画起了草图。

……

清晨七点。

303所B区会议室。

李援朝、吴建邦、赵立、航天科工的总工程师方明远，加上天梯工程组的十二名骨干，全部被许燃一个电话从被窝里拽了出来。

方明远端着保温杯打哈欠。

他昨晚加班到凌晨两点核算天梯二期弹射参数，睡了不到四个小时就被电话轰醒。

“许总，啥事这么急？弹射窗口还有两周呢……”

许燃把全息投影打开。

一个旋转的三维模型出现在会议桌上方。

圆柱形主体，直径六米，长十二米。

外壁包裹着密密麻麻的管线和对接口。

顶部是一面展开面积超过两百平方米的太阳能帆板，底部是四个标准化的燃料储罐。

“这是什么？”赵立凑近了看。

“太空加注站。”许燃说，“代号‘天河’。”

方明远的哈欠卡在了嗓子眼里。

“太空加注站？”他放下保温杯，“你要在轨道上搞加油站？”

“对。”

“许总。”

方明远搓了搓脸，让自己清醒一点，“在轨加注这事，NASA搞了十年没搞出来。

问题不是工程设计，是物理限制。

微重力环境下液体燃料的流控问题到现在全世界都没解决。”

“美国人没解决。”许燃纠正他，“不代表解决不了。”

“液态氢在微重力下会变成悬浮液滴，你怎么把它从储罐转移到飞船油箱里？

传统泵送系统在这种环境下完全失效，抽上来全是气泡……”

“所以不用泵。”

方明远愣住了。

“不用泵？那用什么？用嘴吹？”

会议室里几个年轻工程师没忍住，笑了一声。

许燃没理会，手指在全息模型上一点。

加注舱的剖面图展开了。

“各位看这里。”

剖面图中央，是一个直径两米的圆柱形加注腔。

腔壁上均匀排列着六圈微型电磁线圈。

“美国人犯了一个思维惯性的错误。”

许燃说，“他们一直在想怎么在微重力环境下操控液体。

但问题的本质不是液体不听话，是没有重力逼它听话。”

他点亮了电磁线圈的示意图。

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