海雾贴着临海高地滑下，把黑松林罩成一片暗影。

外城方向的警报还在响，一声接一声，隔着数十里传来，只剩闷厚余音。

远处偶尔炸起光团，数息之后，震动才沿石阶一路传到脚底。

血樱小队沿临时清空的转运道往回走。

九人护着那口破损魂匣，速度极慢。

四名队员托住匣体，其余人分守两侧。

魂匣四角的稳定环忽明忽暗，暗金纹路走到一半便断开，又从别处重新亮起。

承载层裂口处不断飘出极细的樱色魂屑，离匣半寸便自行散掉。

领头者走在匣侧，一手托住下沉的匣角，一手死死按着仅存的封缚索。

“稳定环第几轮了？”

“节拍全乱了。”

阵盘手嗓子哑得发劈，

“我按不住。”

领头者指节扣紧封缚索。

“按不住也得按。进祖坛之前，谁松手谁死。”

祖坛外围格门在他们抵达前已经开启。

高市彩花站在门内石阶上，一身冷灰长袍，衣摆被海风贴在脚踝。

她没等魂匣抬进内层，直接下阶，伸手接住匣体一侧。

“放下。”

“彩花大人，承载层还在……”

“放下。”

八人同时松力。

魂匣落在石阶预先铺好的暗金承席上，四角稳定环齐齐一暗。

彩花的指尖已经贴上承载层。

“封闭格门，停掉外围铃讯，断开闲杂通路。祖坛只留最低运转。”

侍从领命而去。

格门自外向内依次合拢，海铃与风声一同被隔在木壁之外。

高市玄宗与高市苍矩几乎同时踏进祖坛外层观察位。

老人没坐，站在栏后，视线落在那口裂开的匣子上。

苍矩指了指血樱领头者。

“你留下复命。”

“是。”

“其余人。”

苍矩的目光扫过剩下八个人，

“隔离，分开等审。”

血樱队员被带走时无人开口。

领头者跪在承席三步外，额头贴地。

彩花没有理会他们。

她顺着魂匣外壳摸下去，先查四角，再查承载层塌陷处。

指腹在右后角停住，那里有一道极干净的切口。

“这匣子不是被砸开的。”

彩花的指腹停在右后角那道切口上，

“有人先拆开承载层，截断了回收流程，之后又靠剩余稳定环把它硬撑回来。”

她掀开外壳一线，看向黏在乌鸦识海深处的樱色残芯。

“犬养的主魂半月前就已断灭。现在只剩这一缕残芯，而且已经与载体黏死。承载层毁损，识海边界也在塌，强行剥离，它会当场消散。”

玄宗在栏后开口：

“那就不剥。整匣接阵，先让它活着。”

彩花起身，走到祖坛外围那座低矮的暗金阵台前。

台面嵌着一排魂樱回收纹，中央架着一盏命魂灯。

灯罩里那点樱色火苗细如发线，忽明忽暗。

她把魂盘压在台心，五指散开。

“接引，最低层。”

暗金纹路自阵台向外蔓延，爬到承席边缘，又顺着魂匣裂口钻进承载层。

命魂灯的火线刚与魂匣接通，樱色残火便猛地向内坍缩。

乌鸦剧烈抽搐，腹侧鲜血涌出，识海边缘随之裂开第二道口子。

大片樱色魂屑从残芯上剥落，命魂灯骤然一暗。

“断阵！”

技术人员失声道，

“再拖下去，它会灭！”

彩花抬手止住他，五指随即落下。

大半接引纹路应声退去，只剩最外层的固定与续稳。

“阵没有错。”

她盯着缩至针尖大小的残火，

“是它已经脆弱到承受不起正常牵引。”

所有向内探的引线全部收回，只留最外层两圈固定与续稳。

樱色残火在收缩到极限时停住了。

停住时，只剩针尖大小。

祖坛内静了数息。

技术人员抹了把额上的汗。

“彩花大人，这……这残芯到什么程度了。”

彩花没有回头。

“固定载体，稳住肉身和识海边界。它已经经不起第二次牵引。”

“是。”

彩花俯身引出一线探查，只沿残芯最表层游走一圈，随即收回。

“犬养的记忆断得不对。”

苍矩眉骨压下。

“讲清楚。”

“自然溃散的断口应该散乱无序，可它有几段脉络断得过于整齐。”

彩花抬眼，

“有人顺着记忆节点，一节一节裁开了它。”

苍矩转向跪在地上的血樱小队领头者。

“把侵入者接触残魂的过程再说一遍。”

领头者抬起头，咽喉咽了一下。

“近战那人夺匣之后，没有立刻毁匣。他把外壳掀开，伸手按住了乌鸦头顶。”

“按了多久。”

“属下算不清。”

领头者的声音发紧，

“就在他按下去的那一刻，犬养大人的残魂震得极厉害。承载层、稳定环、匣体状态全部同时失衡。”

彩花听完，把手从阵台上收回。

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