“另外，”主管补充道，“密切关注她们与星穹列车和黑塔空间站的接触。绝不能让其他势力在合作深度上超越我们。必要时，可以给出一些……‘特别优惠’。”

会议室内，众人纷纷点头，新的对帝国外交与商业战略，在利益的重新计算下，迅速成型。

黑塔空间站，核心观测室

黑塔的人偶难得地没有晃悠她的小腿，而是飘浮在半空中，面前是无数面展开的光屏，上面流淌着令人眼花缭乱的数据流——正是从“基石”空间站外围战斗中收集到的、关于帝国舰队作战模式、“灰潮”防御单元活动规律、以及能量武器释放特征的详尽分析。

“有趣，太有趣了！”黑塔人偶的声音带着抑制不住的兴奋，与她平时那副百无聊赖的样子判若两人，“看这里，他们的舰队阵型变换效率，比我们之前建立的最优模型还要高出百分之七点三！还有这种纳米单元的协同算法，简直像拥有了群体意识！这绝对不是简单的程序指令能实现的！”

螺丝咕姆的机械躯体内发出平稳的电子音：“确实超出预期。他们的技术路径，在‘效率’和‘实用性’上走到了一个极致。尤其是他们对能量和物质的底层操控，似乎绕过了许多我们认知中的虚数能量干扰问题。这为‘纯粹物质科技’的潜力评估，提供了新的、极其宝贵的样本。”

“样本样本！光是样本已经不够了！”黑塔人偶挥舞着手臂，“我要知道他们的底层逻辑！他们的科学家是怎么思考问题的！那个德克萨斯的大脑，运算模式肯定和正常人不一样！还有那个拉普兰德，她的生物体征数据绝对有问题！”

她猛地转向螺丝咕姆：“之前的使团太保守了！埃里希那个蠢货，根本什么都没带回来！我得亲自去一趟！或者……给他们发一份他们绝对无法拒绝的‘学术交流’邀请，用我私人收藏的、关于‘原始博士’早期能量结构研究的几份手稿做诱饵怎么样？他们那种对能量的痴迷，肯定会上钩！”

螺丝咕姆沉默了片刻，似乎在计算这种行为的可行性：“风险与收益并存，黑塔女士。直接接触最高统治者，或许能打开突破口，但也可能引起更强的警惕。不过，从现有数据分析，德克萨斯元帅对‘知识’本身具有极高的价值判断力，您的提议，成功率高于百分之五十。”

“那就这么定了！”黑塔人雀跃地打了个响指，“立刻准备邀请函！我要亲自会会这两只……特别的‘狼’。”

反物质军团，虚无之域

毁灭的低语在能量的乱流中变得更加尖锐而充满恶意。

“……秩序……又一块顽石……需要……碾碎……”那尊绝灭大君的意志，如同冰冷的毒焰，扫过那片刚刚经历战斗的空域。帝国展现出的韧性、效率与那种冰冷的秩序，在祂感知中，比许多看似强大的个体更加“刺眼”。

“试探……结束了……”祂的意志传递开来，“下一次……将是……真正的……毁灭洪流……”

更多的虚空裂隙在军团控制的星域深处开始酝酿，更强大、更扭曲的虚卒单位在毁灭的力量滋养下开始成型。帝国的“硬骨头”表现，非但没有让军团退却，反而激发了其更强烈的毁灭欲望。它们就像嗅到血腥味的鲨鱼，开始真正将帝国列为需要优先“净化”的目标之一。

基石空间站，核心指挥室

拉普兰德和德克萨斯已经回到了这座冰冷的钢铁堡垒。指挥室内，只有她们两人，巨大的观测窗外，是刚刚结束战斗、正在进行清扫和修复工作的太空区域，偶尔还有爆炸产生的零星闪光如同余烬般闪烁。

拉普兰德大大咧咧地坐在指挥椅上，双脚架在控制台上，手里把玩着一枚从罗浮带回来的、蕴含着微弱灵光的玉佩，那是景元私人赠送的小礼物。“哼，算那群反物质渣滓跑得快，不然老子回来还能赶上个尾巴，活动活动筋骨。”

德克萨斯则站在观测窗前，灰色的眼眸平静地扫过外面的景象，手中拿着一份战后总结报告。帝国的损失比预想的要小，军队的表现甚至超出了预期。

“仙舟的茶叶不错，景元那人，也挺有意思。”拉普兰德继续说着，语气随意，“比跟公司那些满身铜臭的家伙或者黑塔那群神神叨叨的研究员打交道舒服多了。”

“仙舟联盟，是目前阶段最理想的合作伙伴。”德克萨斯清冷的声音响起，她放下报告，“他们的技术底蕴深厚，社会结构稳定，且与我们没有直接利益冲突。维持好这条关系，帝国在星海的根基就能稳固大半。”

“知道知道，你的‘近交远攻’嘛。”拉普兰德撇撇嘴，随即又咧嘴笑道，“不过，听说星穹列车的那几个小家伙又要来了？那个粉毛丫头和那个灰毛，挺有趣的，比那些老狐狸看着顺眼。”

德克萨斯转过身，看向拉普兰德：“星穹列车态度友好，且与各方关系微妙，保持这种‘暧昧’的友好，对帝国有利。至于公司和黑塔……”她眼中闪过一丝冷光，“他们想要我们的技术，可以，但必须付出对等的，甚至更高的代价。”

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