萧景渊嘴里还含着半颗桂圆，听见秦凤瑶说摸到了断箭的尾羽，连眼皮都没抬一下。

他慢悠悠地把果核吐进小禄子捧着的铜盆里，发出“叮”的一声轻响，像是在打节拍。

沈知意已经走到书案前，抽出一卷舆图摊开，压角用的是昨天那块桂花糕的油纸包。她一句话没说，只拿朱笔在西山一带画了个圈，又点了三处水源地，动作干脆利落，像风拂过水面，不留痕迹。

小禄子低头扫着砖缝里的蓝粉，动作轻得像怕惊了梦。扫完后他把抹布塞进袖口，端起空碟子准备往外走，却被沈知意叫住了。

“换一套碟子来。”她声音不高，却让人不敢多问，“这个别洗，留着。”

秦凤瑶蹲在石墩上，把断掉的箭羽和昨夜从箱子里翻出来的整支箭并排摆好。两支箭尾的雕纹一模一样，但手里这支明显更沉了些。她掂了掂那支重的，在掌心来回翻转：“有人换了毒箭，还多涂了药料。”

“不是所有人。”沈知意翻开账册，指尖停在“太医院乙字号库”几个小字上，“是同一个人经手，同一批药，同一天出库。”

萧景渊这才坐直了些：“所以京营的人自己动手调包？”

“不是调包。”秦凤瑶冷笑了一声，“是他们送来的时候，本来就有两套东西。

明面上是一把废弓，暗地里藏着一支毒箭。可有人怕事情闹大，偷偷把毒箭换成了轻的，想悄悄收回去。”

沈知意点头：“动手的人不敢留名，也不敢全换，只敢减量。说明他既不想你死，又不能违令。”

萧景渊歪头想了想，嘴角扬起：“那我是不是该谢谢他？”

“该谢的，是他背后那个下令的人。”沈知意合上账册，语气平静得像在说天气，“能让太医院私调软筋散，又能逼京营做这种事的，满京城只有一个。”

屋里一下子安静下来。

小禄子缩了缩脖子，低着头退出门外，连呼吸都放轻了。

半夜时分，窗外“啪”地一响，一只铁羽海东青撞进来，爪上绑着油布条。秦凤瑶眼疾手快接住，解开细绳展开密信，看也没看就递给沈知意。

沈知意看完，一句话没说，走到烛火前把信烧了。灰烬飘进茶盏，她轻轻搅了几圈，像在试茶温。

“父亲说，这半个月，京营往西山调了六批人马，都是夜里走，不走官道，绕着山脊行军。”她的声音很平，听不出情绪，“每批三百人，带火器，埋锅造饭不留灶坑。”

萧景渊正剥着新送来的蜜橘，闻言抬头：“西山不是禁猎区吗？谁准他们进去的？”

“没人批准。”秦凤瑶盯着窗外，“但他们打着‘秋狩预演’的旗号，兵部没拦。”

沈知意铺开舆图，朱笔沿着几条山路划线：“他们卡住了三条进山口，还在鹰嘴崖、断云坡设了暗哨。这不是演武，是伏击。”

萧景渊掰了半瓣橘子塞进嘴里，含糊道：“伏击谁？总不至于是打兔子吧。”

“等你进山打猎的时候，马突然受惊，把你摔下崖。”秦凤瑶比划了一下，“多自然。”

沈知意却摇头：“不会这么快动手。他们要等一个名正言顺的机会。

比如你在围场‘不小心’误入险地，护卫失职，京营‘恰好’赶来救驾。”

萧景渊笑了，懒洋洋地靠回软榻：“那我得提前谢谢他们辛苦。”

“你不急？”秦凤瑶看他一眼。

“急也没用。”他闭上眼，“我又不能跑去兵部告状，说梦见他们要杀我。”

沈知意却已提笔，在《女诫》的空白页写下一行小字：“秋深露重，宜猎不宜守。”写完吹干墨迹，夹进食盒底层，再盖上一层栗糕。

“老仆明日出宫。”她说，“顺路给秦家送些点心。”

秦凤瑶站起身，从匣中取出一枚铜牌，正面刻着秦家军徽，背面凹槽藏着蜡丸。她小心绑在海东青脚上，低声说：“告诉父亲，西山风大，记得换马。”

鹰振翅起飞，扑棱声惊落屋檐一片瓦灰。

萧景渊望着黑影消失在云层里，忽然问：“你爹真会‘迷路’进山？”

“他这辈子就没迷过路。”秦凤瑶靠着门框，唇角微扬，“但他最听女儿的话。”

“所以他是替我清场？”

“他说你是他半个儿子。”她看了眼沈知意，“也是他半个闺女。”

沈知意没笑，只把《女诫》放回书架，指尖在书脊上轻轻停了一瞬。

萧景渊又躺下了，嘴里嘟囔：“当太子真麻烦，连打猎都要人替我安排路线。”

话音刚落，院外传来一阵急促脚步。

小禄子掀帘进来，手里捧着刚换的碟子，脸色有点发白：“殿下，御前内侍来了，说陛下急召，让您立刻过去。”

萧景渊懒洋洋翻了个身：“这才刚入夜，父皇还不睡？”

“听说西山那边……出事了。”小禄子压低声音，“边军一支斥候队进了禁地，说是追鹿迷了路，现在和京营对上了，刀都拔了。”

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