海面漆黑如墨，浪头在风中翻涌，碎成一片片白沫。主船借着风力缓缓前行，六艘随行船只如影随形，紧紧跟在后方。甲板上，水手们脚步匆匆，气氛紧绷，每个人都全神贯注，不敢有丝毫松懈。远处那两艘仍在追击的快船忽然调头，开始后撤。

没有人欢呼。

萧景渊还靠在桅杆边，手里那碗水早凉了，他没喝完，随手搁在木箱上。沈知意站在指挥台旁，目光盯着海面，袖口擦过栏杆，沾了点夜露。她抬手摸了摸袖中的油布册，确认封口依旧牢固。文书小跑过来，掏出炭笔记下敌船撤退的时辰与方位。

秦凤瑶抹了把脸上的汗，肩头划了一道口子，血渗出来，染红了深色外袍。她低头看了一眼，没当回事，只把剑在衣服上擦了擦，重新握紧。她走到船首，眯眼望着逃敌方向，嘴里低声骂了句：“想跑？没那么容易。”

沈知意转头对文书说：“记下，敌船两艘溃逃，方向东南，我方伤亡轻微，仅两名将士轻伤，已包扎。战术干扰成功，战场主动权初步夺回。”

文书低头记录。

就在这时，右后方海面再度泛起波光。两名了望手同时出声：“敌船折返！两艘，正借风速绕后！”

沈知意眉头一拧，立即下令：“左帆收半幅，右帆压角，转向十五度，避开夹击路线。”

舵手应声操作，帆索吱呀作响，主船缓缓侧移。可刚稳住身形，又听得左侧水面“哗啦”一声——一艘快船已贴至盲区，距离不足二十步。

“他们改战术了。”萧景渊低声说。

沈知意点头：“借烟色掩护，专攻死角。”

她当即命文书召集文官商议对策。几名随行文官迅速聚拢，其中一位老参军曾治《墨子·备城门》，略一思索便道：“可燃湿柴生烟，遮其视线。”

“眼下无湿柴。”另一人皱眉。

“用厨房麻布浸桐油，点燃置高台，风一吹，浓烟自起。”老参军道。

沈知意立刻拍板：“照办。”

文书飞奔而去。不到片刻，厨房几口大锅被挪开，帮厨们抱来成捆麻布，主厨老张亲自提桶倒上桐油。火石一打，火苗腾起，铁盆架上高台，浓烟滚滚升空，随风扩散，笼罩后方海域。

秦凤瑶见状，立即下令：“弓箭手暂停射击，监听水面动静。盾组后移，防趁烟偷袭！”

将士们迅速调整阵型，盾牌手退至后舷，长矛手居中戒备。果然，不过半刻钟，几处水面传来轻微拨水声，似有人潜近。可因视线全被烟雾遮蔽，海盗登船动作迟疑，绳索抛出又收回，错失最佳时机。

“好计。”萧景渊轻声道。

沈知意抿嘴不语，只盯着烟雾边缘的海面。她知道，敌人不会轻易放弃。

果然，一盏茶工夫后，一艘快船不顾烟雾强行逼近，贴至主船左舷仅十步之遥。数名海盗攀绳而上，其中一人已探出半个身子，刀在手中晃动。

就在此时，主厨老张大喝一声：“端油上墙！”

几名帮厨扛起炖锅，冲至舷边。锅中猪油正沸，冒着黄泡。待那名海盗抬头瞬间，滚烫热油泼下，对方惨叫一声，双手捂脸坠入海中。其余攀爬者惊退，有两人慌乱中松手落水。

另一侧，厨师用长竿挑起烧红的铁锅铲，隔空灼烧攀爬绳索。绳索焦黑冒烟，接连断裂，登船梯队彻底瓦解。

萧景渊目睹此景，转身对小禄子道：“去厨房，凡能加热之物，皆备作武器。灶火彻夜不熄。”

小禄子应声而去。不久后，厨房灶火重燃，锅中油水翻滚，铁器在火上烤得通红，随时可投用。

秦凤瑶见防线稳固，冷哼一声：“现在轮到我们了。”

她亲率精锐列阵甲板前部，令长矛手以三人为组，交替突刺，封锁所有可能登船点。又派出轻装水手，手持钩镰，专割敌方靠近的缆绳。一旦发现绳索搭上船帮，立刻斩断。

沈知意则下令主船提速逼近。她指着那艘倾斜的快船：“撞它侧舷，逼其进水。”

舵手领命，操舵转向。主船借风加速，船头如犁破浪，直冲而去。

“砰”的一声闷响，主船侧舷狠狠撞上快船腰身。那船本就结构老旧，此刻木板裂开，海水涌入，船体明显倾斜。海盗惊叫连连，有人跳船逃生。

另一艘见状，急忙调头欲逃。

秦凤瑶跃上船舷，抽出佩剑指向逃敌：“想走？问过我的剑没有！”

她回头大喝：“弓箭手，射断其主帆绞索！”

几支羽箭破空而出，一支正中目标，快船主帆塌下半边，航速大减。

沈知意再下令：“右帆全开，紧咬不放！”

主船乘风而上，六艘随行船只紧随其后，船队呈扇形包抄之势，将两艘残敌围在中央。

海盗终于慌了。有人吹响撤退哨音，声音短促急切。两艘快船仓皇调头，向东南方向逃窜。主船上，水手们这才松了口气，有人低声笑了出来。

“赢了？”一名年轻水手问。

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