胡老扁的医棚，成了这片区域一个特殊的存在。它既是传统医学的坚守地，也悄然进行着中西医学默不作声的交流与碰撞。

随着官方力量的全面介入和天气逐渐转凉，疫情以肉眼可见的速度被控制下来。死亡人数逐日锐减，新发病例越来越少，封锁线也开始逐步松动。劫后余生的人们，开始清理家园，掩埋亲人，脸上重新焕发出生的活力。

而胡老扁，也终于可以稍稍放缓那紧绷了月余的神经。苏婉清在他的精心调理下，身体一日好过一日，虽然仍显清瘦，但精神已复，眸中光彩更胜往昔。经此一劫，两人之间那份情愫，已无需言语，流转的眼波，细微的关切，无不诉说着历经生死考验后的默契与深情。

这天傍晚，夕阳将天边染成一片温暖的橘红色。胡老扁正在给最后几个病患复诊，苏婉清在一旁帮忙整理药方。忽然，弄堂口传来一阵熙攘之声。

只见黑压压的一片人群，正安静地朝着医棚走来。他们不再是之前那样形容枯槁、充满绝望的病患，而是穿着虽然破旧但浆洗干净的衣裳，脸上带着感激与庄重神色的普通百姓。男女老少都有，怕是有数百人之多。

为首的是几位年纪较大的长者，他们手中没有携带兵器，也没有捧着金银，而是捧着一些最简单、却也最真挚的东西——有的挎着一篮子还带着泥土的新鲜蔬菜，有的提着一小袋糙米，有的抱着一只下蛋的母鸡，有的甚至只是捧着一碗自家酿的、澄澈的泉水。

人群在医棚前数丈远处自发地停下。一位须发皆白的老者，在旁人的搀扶下，颤巍巍地上前几步，对着刚刚站起身的胡老扁，深深地、深深地鞠了一躬。

“胡先生！”老者的声音苍老却洪亮，带着哽咽，“闸北的数万穷苦百姓，多谢您的活命之恩！若非先生在此逆行坚守，妙手仁心，我等早已是乱葬岗上的枯骨！我等无钱无势，无以为报，只有这些自家所产，略表心意，请您……请您务必收下！”

说罢，老者就要跪下。他身后那黑压压的人群，也齐刷刷地跟着要跪拜下去！

“使不得！万万使不得！”胡老扁一个箭步冲上前，双手紧紧托住老者的双臂，不让他跪下去。他的声音因激动而有些颤抖，“老人家言重了！胡某只是一介郎中，治病救人，乃是本分！当不起如此大礼！诸位乡亲快快请起！”

然而，人群依旧固执地保持着躬身的姿态，无数双眼睛望着他，那目光中蕴含的感激、敬仰，如同炽热的暖流，几乎要将胡老扁融化。

苏婉清站在胡老扁身后，看着这震撼人心的一幕，眼眶瞬间湿润了。她出身显赫，见过太多的阿谀奉承、锦衣玉食，却从未见过如此纯粹、如此厚重、发自数百个灵魂最深处的感恩。这不是对权贵的畏惧，也不是对财富的追逐，而是对生命的挽救者最质朴、最崇高的敬意。

阿强、福生和那些志愿队员们，也全都红了眼眶，胸中激荡着难以言喻的自豪与感动。

胡老扁看着眼前这片不肯起身的乡亲，看着他们手中那代表着生存与希望的微薄礼物，只觉得喉头哽咽，心潮澎湃。他行医多年，救人无数，也曾收获感谢，却从未经历过如此场面。这不再是简单的医患之情，而是一种将他与这片土地、这些苦难而坚韧的生命紧紧连接在一起的、沉甸甸的纽带。

他深吸一口气，运足中气，朗声道：“诸位乡亲！你们的谢意，胡某心领了！但这些东西，是你们活命的口粮，胡某绝不能收！若诸位真念胡某一点微劳，便请将这些东西带回去，好生调养身体，重建家园！看到大家都能活下去，好好活下去，便是对胡某最大的回报！”

他的声音在暮色中传开，清晰而坚定。

人群一阵骚动，许多人开始低声啜泣。那为首的老者抬起头，老泪纵横：“先生……您让我们如何过意得去啊……”

胡老扁走上前，亲手将老者扶稳，又对众人拱手环揖，恳切道：“诸位请起！若再不起，便是折煞胡某了！”

众人见他态度坚决，神色诚恳，这才慢慢直起身来。但那份感激之情，却无处安放。

忽然，人群中不知是谁喊了一声：“胡先生是活菩萨！是万家生佛！”

这一声呼喊，如同点燃了引线。

“活菩萨！”

“万家生佛！”

呼喊声起初零星，随即汇聚成一片真诚而热烈的浪潮，在残阳如血的天空下回荡，震人心魄。

“万家生佛”……胡老扁听着这震耳欲聋的呼喊，看着那一张张激动而虔诚的面孔，心中百感交集。他从未想过要成为什么“佛”，什么“菩萨”，他只是一个不愿违背本心、见不得人间疾苦的医生。但这来自底层民众最崇高的赞誉，却让他深深触动，也感到肩头无形的责任。

他再次拱手，示意大家安静。

“胡某多谢诸位厚爱！然，‘生佛’二字，实不敢当。胡某只是尽了医者的本分。”他目光扫过众人，语气转为沉毅，“如今疫情虽缓，然民生多艰，往后岁月，还望诸位互帮互助，共度时艰。若有病痛，仍可来寻胡某。只要胡某一息尚存，定当竭尽全力！”

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