不敢细想，唯有前行。

终于，在夕阳将最后余晖洒向群山时，他们钻出了一道极其狭窄的、被藤蔓完全遮蔽的岩缝。眼前豁然开朗，是一片相对平缓的、布满落叶的松林坡地。远处，层峦叠嶂，暮霭沉沉，但已不见追兵踪迹。

“出来了！我们出来了！”向导战士激动地低呼。

王雷长长舒了一口气，将几乎虚脱的胡老扁轻轻放下，靠在一棵松树下。图纸包裹，安然无恙。

“赵连长他们……”柱子望向来的方向，忧心忡忡。

就在这时，松林深处传来了几声有节奏的、类似布谷鸟的叫声——这是赵铁柱部队约定的联络暗号！

王雷立刻以同样的节奏回应。片刻后，十几道身影从树林中敏捷地闪现出来，为首的正是浑身硝烟、衣衫破损但眼神依旧明亮的赵铁柱！他身后，战士们虽然个个带着疲惫和轻伤，但精气神尚在，地鼠的担架也被安然抬出。

“赵连长！你们……”王雷惊喜交加，迎了上去。

“哈哈！小鬼子被咱们耍得团团转！”赵铁柱豪爽地笑道，尽管笑容难掩疲惫，“那些陷阱和假象够他们喝一壶的！狼狗废了，工兵排雷排到骂娘，追到一半还起了内讧，怀疑那个‘救回去’的技工是奸细，耽误了不少功夫。我们钻进了一个早就探好的、错综复杂的溶洞群，跟他们捉了半天迷藏，然后从另一头溜出来了！牺牲了三位弟兄，伤了七个，但主力保住了！”

听到有伤亡，众人神色一黯，但能以较小代价成功摆脱重兵围剿，并掩护了真正携带图纸的一路，这已是难以置信的胜利。

两支队伍在暮色中胜利会师。胡老扁得知赵铁柱部成功脱险，心中大石落地，精神一松，险些昏厥过去，被柱子连忙扶住。

赵铁柱查看了胡老扁的伤势，又看了看王雷背上的图纸包裹，神情郑重：“这里还不是绝对安全，但鬼子短时间内应该搜不到这边。我们先去老鸹岭营地休整。然后，必须立刻安排最可靠的路线和人员，将图纸和胡神医的发现，火速送往军区！这是捅破天的大事！”

王雷重重点头。夜色完全降临，山林重归寂静，只有松涛阵阵。篝火悄然点燃，驱散着寒意与疲惫。

胡老扁靠在温暖的篝火旁，肩头的伤处经过重新上药包扎，疼痛稍减。他望着跳动的火焰，又望向深邃的、开始闪现星光的夜空。

这一日，从绝境到险途，从分兵到汇合，经历了死亡、背叛、智斗与牺牲。他们失去了同伴，但也夺得了至关重要的罪证，挫败了敌人一次凶猛的围剿。

黑暗依旧浓重，前路必然更加艰险。但此刻，在这寂静的山林营地，篝火旁这些伤痕累累却目光坚定的人们，手中紧握着的，不止是图纸，更是刺破这无尽长夜的、微现的——曙光。

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