岩苔村的苔藓在“隔离带”的守护下,开始了缓慢而顽强的自我修复。
污染源头被清除,残余的绿光虫也被陆续清理。村民们脸上重新有了笑容,虽然前路依旧漫长,但希望已经扎根。
蕾娜在确认情况稳定后,决定带队返回铁盾城,那里有更多关于“归返者”的情报和更全面的部署需要她处理。
离开时,岩苔村的村民一直将我们送到村口,老村长更是老泪纵横,紧紧握着我和蕾娜的手,千恩万谢。看着那些质朴而充满感激的面孔,我更加坚定了自己的选择。
守护这样的平凡与生机,对抗那些企图毁灭一切的黑暗,是值得的。
返回铁盾城的路途比去时顺畅了许多,但气氛却更加凝重。每个人都在消化着“归返者”带来的冲击,思考着未来的应对之策。
当铁盾城那熟悉的、巍峨的灰色城墙再次出现在视野中时,我竟有了一种恍如隔世的感觉。
离开时,我还是那个在学院区边缘小心翼翼经营着仓库、躲避着阿尔方斯打压的“民间技艺顾问”。
归来时,我的行囊里多了一份沉甸甸的、由蕾娜·铁盾亲口任命的 “特殊威胁顾问” 的身份。
这种身份的转变,在我踏入学院区的那一刻,就立刻显现出了不同。
首先感知到变化的是 莱恩。
他早已在仓库前焦急等待,看到我们归来,尤其是看到我与蕾娜小姐并肩而行(虽然保持着合理的距离),他脸上露出了如释重负又混杂着震惊的表情。
“杰瑞先生!您终于回来了!”
莱恩快步迎上,随即又恭敬地向蕾娜行礼,“蕾娜小姐!”
“莱恩,”蕾娜对他点了点头,语气平和却带着不容置疑的意味,“杰瑞先生此次在岩苔村立下大功,城主府已正式聘请他担任‘特殊威胁顾问’,负责协助处理一些非常规威胁的相关事务。他依旧会与埃尔文讲师合作,但他的工作优先级和权限将会有所调整,具体事宜后续会有人与你导师沟通。”
莱恩瞪大了眼睛,显然被这个突如其来的消息震住了,他看向我,眼神里充满了难以置信和一丝……敬畏?他连忙点头:
“是!是!我明白了,蕾娜小姐!”
蕾娜没有多留,她还有大量紧急事务需要向城主汇报。
临走前,她对我说道:“杰瑞,你先安顿下来。关于‘归返者’的资料和后续任务,我会让雷蒙德安排人给你送过来。你的仓库……可以作为临时的办公地点,我会加派两名可靠的守卫在附近,确保你和这里资料的安全。”
她考虑得很周到。
这意味着我的仓库不仅是一个工坊,更在一定程度上成为了城主府的外围据点,安全性将大大提升。
蕾娜离开后,莱恩才长长舒了一口气,激动地抓住我的胳膊:“杰瑞先生!‘特殊威胁顾问’!我的天!这……这太不可思议了!您是怎么……”
我简单地将岩苔村的经历告诉了他,省略了其中最危险的细节,但足以让他明白“归返者”的恐怖和我所扮演的角色。
莱恩听得脸色发白,又兴奋不已:“原来……原来大陆上还隐藏着这样的邪恶组织!杰瑞先生,您真是太厉害了!我就知道您不是普通人!”
然而,新的身份带来的不仅仅是便利和安全,更有随之而来的、更加复杂的目光和潜在的博弈。
消息像长了翅膀一样在学院区传开。
一个曾经在东区市场卖水果、后来靠着“土法子”混进学院区的小贩,竟然摇身一变,成了城主府正式任命的“特殊威胁顾问”?
这无疑在平静(至少表面平静)的学院湖面上投下了一块巨石。
第一个坐不住的,自然是 阿尔方斯·维尔特。
在我回归后的第二天下午,他再次“莅临”了我的仓库。
这一次,他没有像以前那样直接推门而入,而是站在门口,那双冰冷的蓝眼睛上下打量着我,以及仓库门口那两名新出现的、穿着城主府制式皮甲的守卫,脸色阴沉得能滴出水来。
“呵,‘特殊威胁顾问’?”阿尔方斯的声音带着刺骨的嘲讽,但仔细听,却能察觉到一丝不易察觉的忌惮,“蕾娜小姐还真是……知人善任啊。连你这种从泥巴里爬出来的货色,都能冠上如此……响亮的头衔。”
我站在仓库门口,平静地看着他。这一次,我没有像以前那样感到压抑或愤怒。
身份的转变带来了一种奇异的底气。我不是要与他争权夺利,我的目标是“归返者”,是那些真正威胁铁盾城的黑暗力量。
在他面前的阿尔方斯,虽然依旧令人厌恶,但其威胁级别,似乎已经下降了。
“阿尔方斯先生,”我语气平淡地回应,“我只是在尽我所能,为铁盾城的安全贡献一份力量。如果您没有其他事情,我还有城主府交代的任务要处理。”
我直接抬出了“城主府的任务”,这是一种无声的宣告和界限的划分。
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