蓝光还在闪，血已经干了。

陈无戈站在接驳室中央，像一尊刚从战场上走出来的雕像。陈无戈缓缓收回手，掌心那道伤口早已结痂，暗红如墨，仿佛凝固的时间。战刃变回小刀，插回腰间时没有一丝声响——那是陈无戈十八年练出来的习惯：不惊动任何人，也不让任何人察觉陈无戈在想什么。

陈无戈没看屏幕，也没说话，只是转身走向墙角的神经接驳器。

那机器是银灰色的，冰冷得像是来自另一个世界的遗物。三根管子垂下来，头上的半圆接口贴着太阳穴和后颈的位置，像某种古老的仪式器具。这是赛博反抗军送来的，说是进入虚拟战场前必须完成的“意识强度测试”。可陈无戈知道，这不是测试，是筛选。

门口站着一个穿制服的男人，声音平得像程序生成的：“这是系统自动判定的结果。不是不信你，是规则。”

“谁定的？”陈无戈问，语气轻得几乎听不见。

“系统。”对方答得干脆，“你不通过，就不能进。”

耳机里传来林墨的声音，低沉却清晰：“这程序会扫你的脑子，可能认出影源核心。”

陈无戈不动，眼神却变了。他知道这种感觉——十八年前，财阀的人用电极钉进陈无戈的太阳穴，逼陈无戈说出父母藏的东西。那次陈无戈咬断舌头也不开口，直到喉咙流血才被放走。

现在这机器看着干净，但更危险。

“我要看权限清单。”陈无戈说。

“不能改。”那人摇头，“程序封闭，谁也不能动。”

“那我断网。”陈无戈说，“我自己接线。”

“不行。”对方语气依旧冷静，“离线没法认证。”

两人对视几秒，空气凝滞如冰。这不是争执，是一场无声的心理博弈。

最终，陈无戈先移开视线。陈无戈走过去，拿起头环检查。金属很亮，表面光滑，没有任何刻痕。陈无戈打开侧盖，用指腹蹭了下里面的微小节点，确认没有芯片植入——这不是技术问题，是陈无戈本能的警觉。

“我可以监控数据流。”陈无戈说，“全程录下我的脑波。一有异常，立刻断开。”

“可以。”那人点头，眼里闪过一丝不易察觉的赞许，“但测试必须做。”

陈无戈戴上头环，调好松紧。导管自动贴上太阳穴和后颈，发出“咔”的一声，像心跳同步。

“我不是信你们。”陈无戈说，“我是信我自己。”

说完，陈无戈按下启动键。

世界黑了。

不是眼睛闭上的那种黑，而是整个人被抽空的感觉。耳朵嗡嗡响，身体仍站着，脑子却飞出去了。一股力量顺着神经往上爬，要把他的思想一层层撕开——这就是所谓的“清理意识”，把人变成空白容器，再灌入虚假体验。

普通人这时会崩溃，变成傀儡。

但陈无戈不能。

在最后一刻，陈无戈放出一丝影兵残影。

那是个模糊的黑影，从陈无戈的意识深处飘出来，迎着扫描冲上去。系统马上抓住叫影兵，当成主体分析。残影带着强灵能波动，伪装成高阶战士的样子，完美骗过了第一轮识别。

真正的陈无戈藏得更深。那里是影源核心，一片安静的深水。陈无戈不动，也不回应，像块石头沉在水底，任外面怎么乱都不管。

几秒后，眼前亮起白光。

陈无戈站在一个空地方，四周透明，地面如镜，头顶浮着一行字：

【意识强度测试·第一阶段】

机械女声响起：“欢迎来到虚拟战场预选区。请看屏幕，回答最真实的问题。”

前面出现一块投影。

画面一闪，是荒城的老房子。门开着，地上有血脚印。接着是父母的脸——母亲倒在地上，手里抓着半块灵能饼干；父亲靠墙坐着，胸口插着合金管。

然后是赵四海，站在控制塔上笑，按下了按钮。三百个孩子缩在营养舱里，皮肤发青，手指抽搐……

这些画面陈无戈看过太多次。

每次都是折磨。

但现在陈无戈站在这里，没躲，也没冲上去打碎影像。陈无戈就这么看着，眼神没变，连睫毛都没颤一下。

“这些事我记了十八年。”陈无戈说，“你们拿这个考我？”

话音落下，陈无戈抬起右手，掌心对着屏幕。心里一动，一道力量射出。

锁链断了。

缠住幻象的黑线一根根崩裂，画面扭曲、破碎，最后化成光点消失。

整个空间猛地一震。

灯全灭了。

黑暗中，一点光亮起来。接着第二点，第三点……很快，三百个光点围成一圈，浮在他身边。每个都在轻轻闪，像在呼吸。

这不是系统生成的。

是陈无戈救过的那些孩子的意识残影。

他们在废墟里把手贴他身上，把力量给他；他们在控制塔里拉着手，用灵能网撕碎赵四海的投影；陈无戈昏迷时，他们围着陈无戈守着。

现在他们的影子回来了。

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