“很好。保持警惕，但也别错过意外发现——爷爷常说，最重要的发现往往不在计划清单上。”傅博文微笑了一下，那笑容里有太多复杂的情绪，“对了，整理爷爷书房时，我找到一本他专门记录M33研究设想的笔记本。已经扫描发给你了，或许有用。”

通讯结束后，陈智林打开传输文件。那是傅老的手写笔记，时间标注是十五年前。页面上画着M33的草图，标注着各种问题：

· “M33的金属丰度梯度为何如此平缓？”

· “核心星族年龄是否分层？”

· “是否存在从仙女座星系剥离的潮汐星流？（需高灵敏度巡天验证）”

· “NGC 604中的大质量恒星形成效率是否违反初始质量函数？”

翻到最后一页，陈智林的手指停住了。那一页没有公式，没有草图，只有一行字：

“希望有生之年，能看到人类探测器飞抵M33，亲手触摸那片星光。——傅水恒，2163年春”

陈智林闭上眼。八年过去了，傅老的愿望实现了一半——探测器来了，但他已经不在了。科学就是这样一场接力赛，有人倒下了，后面的人接过火炬，继续奔跑。没有时间悲伤，因为宇宙不等任何人。

他睁开眼，将笔记本的电子版上传至团队共享数据库，附注：“傅水恒教授关于M33的原始构想与问题清单，可供各小组参考。我们今日所见，或可解答其中部分疑问。”

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四、NGC 604：恒星诞生的混沌史诗

“深空之眼”号缓缓驶入NGC 604的边界。

即使早有心理准备，当这片巨大的星云填满所有观测屏幕时，团队仍被震撼得久久无言。它不像星云，更像一片沸腾的光之海洋。直径超过一千五百光年的电离氢区，被内部数百颗大质量恒星照射得通体透亮，呈现出绚烂的粉红与深红交织的色彩。云气如巨浪般翻涌，形成巨大的柱状结构和空洞，那是恒星风与辐射压雕刻出的宇宙雕塑。

“启动全波段成像。”李薇的声音有些发颤。

干涉阵列望远镜对准星云中心区域，分辨率调至最高。图像逐渐清晰：在浓密的气体尘埃中，一个个“茧”状结构浮现，那是正在形成的原恒星。有些茧已经破裂，露出内部初生的蓝色恒星；有些还在积聚物质，周围环绕着明显的吸积盘。

“发现原行星盘！”唐雨森激动地喊道，“坐标(α=01h33m50.9s, δ=+30°39′36″)，直径约两百个天文单位，具有清晰的间隙结构——很可能已经有行星在其中形成！”

陈智林走到他身后，看着屏幕上那个完美的环形结构。气体尘埃盘中心是一颗年轻的恒星，盘面上有几道明显的暗带，那是行星形成过程中清空轨道物质的痕迹。这是人类第一次在银河系外直接观测到原行星盘，而且是如此清晰的结构。

“测量恒星的年龄。”陈智林说。

“光谱分析显示，中心恒星年龄约三百万年，质量约为太阳的两倍。行星盘物质总质量估计为太阳质量的百分之零点一。”唐雨森快速报出数据，“根据盘面间隙的分布，至少存在三颗正在形成的行星，质量可能从类地行星到海王星级别不等。”

“记录所有参数，建立三维模型。”陈智林指示，“这将为系外行星形成理论提供关键数据。”

另一边，苏晴的化学组有了更惊人的发现。他们在NGC 604的稠密云核中，检测到了丰富的复杂有机分子谱线：甲醇、乙醛、甲酸甲酯，甚至还有甘氨酸（最简单的氨基酸）的特征信号。

“这些分子通常需要在低温、高密度的环境下形成，但NGC 604内部辐射极强，温度很高。”苏晴指着分子分布图，“它们很可能形成于云核深处的尘埃颗粒表面，然后被激波或喷流带到外围。这意味着，即使在这样狂暴的恒星形成区，生命前体物质的合成仍在进行。”

“采集样本吗？”一位组员问。

“太远了，而且云气太稀薄。”苏晴摇头，“但我们可以通过微波谱线反演分子的空间分布和丰度。数据传回地球，合成生物学团队可以据此模拟这些分子在类似环境下的形成路径。”

正当各小组沉浸在数据收获中时，警报声突兀响起。

”检测到高能辐射爆发！来源：NGC 604中心区域！”赵启明的声音从导航台传来，“强度急剧上升，伽马射线波段和X射线波段同时飙升！”

所有人立刻看向中央屏幕。只见星云核心处，一个原本暗淡的点源正以指数级增长亮度，几秒钟内就超过了周围所有恒星的辐射总和。

“是什么？超新星？伽马射线暴？”李薇快速调取光谱。

“光谱特征……不是超新星。”陈智林紧盯着数据流，“更像是大质量恒星产生的超级耀斑，或者……黑洞潮汐撕裂事件？但这里不应该有黑洞。”

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