直径：约1000万光年

包含星系数量：≥54

主导成员：银河系、仙女座星系(M31)、三角座星系(M33)

预计寿命（作为引力束缚系统）：约1000亿年（最终将被宇宙膨胀撕裂）”

舰桥内一片寂静。所有人都凝视着这幅他们亲手“编织”的星图。它美得令人窒息，但又严谨得如同最精密的数学证明。每一个光点背后，都是数TB的观测数据、数月的分析计算、无数次的反复杂校验。

就在这时，一个声音通过私人频道接入星图解说流。是傅博文。

“在星图的右下角，有一个几乎看不见的光点，”他的声音平静，但带着一种克制的颤抖，“那是IC 1613不规则矮星系，距离我们约300万光年。它很小，只有约一千万颗恒星，但它在这张星图中有着特殊意义。”

陈智林操作控制面板，将镜头聚焦到那个微小光点上。

“三十年前，我爷爷傅水恒参与了一个项目：利用当时最新的空间望远镜，测量IC 1613中造父变星的距离，”傅博文继续说，“那是他第一次参与河外星系的精确测距。项目结束后，他在笔记中写道：‘我们测量了三百万光年的距离，但更重要的，是我们缩短了人类认知与宇宙真相之间的鸿沟，哪怕只有一纳米。’”

他停顿了一下。在全息星图的辉光中，似乎能听见他轻微的呼吸声。

“今天这张星图，测量的不只是距离，而是整个星系群的结构、运动与命运。它缩短的鸿沟，可能是一米、一公里、甚至一光年。而我想，如果爷爷能看到它，他会说……”

傅博文的声音第一次出现了明显的哽咽，但他迅速控制住了。

“……他会说：‘很好。现在，去问下一个问题。’”

星图的画面停留在IC 1613那个微小光点上。然后，陈智林操作控制面板，在全图的正中央，缓缓浮现一行字：

“献给傅水恒（2081-2147）——他的问题，引领我们看见。”

舰桥内，不知是谁先开始鼓掌。然后所有人都加入了。没有欢呼，只是持续、稳定、如潮水般的掌声。那些悬浮在全息影像中的子探测舰成员，也在投影中鼓掌。在四艘子探测舰上，在星海号的每一个舱室，掌声通过内部通讯系统连成一片。

陈智林没有鼓掌。他只是仰头看着那行字，看着整个本星系群在字后缓缓旋转。他想起傅老生前的另一个比喻：

“人类探索宇宙，就像在黑暗的海洋中航行。每一代人都能点亮一小片海域，绘制一小段海图。我们永远看不到整个海洋，但我们绘制的海图，能让下一代人航行得更远、更安全。而最终，所有海图将连成一体，那时人们才会发现：我们航行的这片海，比任何想象都辽阔，而我们的船，从一开始就属于这片海。”

掌声渐渐平息。地球虚拟现实中心传来消息：全球观看人数已突破两千万，其中一千三百万是中小学生。无数问题正通过教育网络涌入：关于暗物质、关于星系并合、关于流浪恒星、关于宇宙的未来。

而星海号的科考队员们，已经开始准备回答那些问题。

陈智林最后看了一眼星图，然后关闭了主显示。舰桥的常规照明恢复，星图被存档，但它的副本正通过量子链路传输回地球，传输到全球的科研机构、教育网络、公共天文馆。从今天起，任何一个有网络连接的人，都可以调出这幅三维星图，探索银河系的邻居，思考我们在宇宙中的位置。

“各岗位，”陈智林说，“按计划进行为期二十四小时的休息调整。之后，我们将召开任务总结会，并开始规划下一阶段目标：对室女座超星系团的初步探测。”

队员们开始有序离开舰桥。苏娜在走之前，对陈智林说：“博士，傅博文博士刚刚发来私人消息。他说……谢谢。”

陈智林点点头。他独自留在舰桥，调出了傅博文最后传输过来的一个文件。那是一段音频，标记为“傅老晚年口述，未公开”。

他点击播放。

傅水恒老先生的声音响起，带着老年人特有的温和与沙哑，但依然清晰有力：

“……很多人问我，为什么一辈子研究星空。我年轻时的答案很浪漫：因为星星很美，因为我想知道我们从哪里来。但年纪大了，答案反而更简单了：因为我好奇。”

音频中有纸张翻动的声音，可能是老人在翻阅笔记。

“好奇，是人类这个物种最珍贵的特质。一只猫会对毛线球好奇，但不会对毛线球的分子结构好奇。而人类会。我们会问：光为什么是那个速度？空间为什么是三维的？宇宙有没有边界？这些问题没有直接的生存价值，但我们就是忍不住要问。而正是这些‘没用’的问题，让我们走出了非洲，登上了月球，看向了百亿光年外的星系。”

短暂的沉默，然后是老人轻轻的咳嗽声。

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