眼见小夜出院后气色日渐红润,身子骨也看不出什么大碍,母亲美和子那颗悬了许久的心,终于落回了原处,长长地松了一口气。
然而那口气还未彻底散尽,她便已马不停蹄地开始张罗起小夜的复学事宜。
至于美和子为何如此心急火燎,那是因为她担心小夜错过初三学年末的那场,重要的高中入学考试。
她生怕因为这一场突如其来的昏迷,被活生生夺走了一年光阴的女儿,从此偏离人生的轨道,再也追不上同龄人的脚步。
但出乎她意料的是,当温泉学院的校方接到了小夜的复学申请后,却向她提出了一个令小夜极度抗拒的建议——他们希望小夜从初二年级开始复读。
而校方的给出理由倒也合情合理:小夜已缺席整整一年的课程,不论学业进度还是与同学的相处,直接跳回原班级都注定举步维艰。那些错过的知识点像一道深不见底的沟壑,靠临时突击根本无法跨越。
与其让小夜在焦虑中勉强前行,不如让她从头开始稳扎稳打,踏踏实实地再走一遍。
在听了校方的这番确实在理的分析后,小夜母亲美和子原先的那股急着让孩子返校冲动,一下子消散了大半。她开始认真地掂量起校方的那些“打好基础”“循序渐进”“不急于一时”的劝告了。
然而,对于校方提出的复读建议,小夜却异常的抵触。
对于小夜本人而言,她已经重新读过一次小学二年级了,如今又要重读初中二年级,这让她在心中异常的抗拒。
她已经不愿意再经历第二次重复的时光了。
就这样,由于小夜与校方各持己见、互不相让,她返校的这件事也就此悬而未决地停摆了下来。
————
无奈又迎来了一段空闲时间的小夜,由于一个人待在家中实在无聊,于是就在某个阳光明媚的午后,她来到了其母亲美和子和宫下阿姨合开的那家咖啡馆,打算在那儿打发打发时间。
她沿着那条熟悉的街道走去,远远便望见咖啡馆的门面变了不少。
原本贴在咖啡馆玻璃窗上的猫爪印贴纸已经不见了,取而代之的是一排排精致的白色蕾丝窗帘。那些窗帘轻薄如纱,边缘绣着细密的花纹,在午后的微风中轻轻飘动,像是有谁躲在后面低声细语,碎碎的,听不真切,却让人忍不住想要靠近。
门口那只憨态可掬的黑猫招牌也被卸了下来,换上了一块深棕色的木质招牌。木质招牌上,用白色的手写体写着几个流畅而优雅的、笔触里带着异国他乡的气息字——nuit【法语里的意思】。
在小夜昏迷的那段日子里,她的美和子做出了一个让所有人都意外的决定。
在她的坚持下,她和宫下慧子一起将Black Cat猫咪咖啡馆彻底翻新,改造成了一家名为nuit的普通咖啡馆。
在经历过那只金瞳黑猫制造的可怕绑架事件,又眼睁睁看着女儿在病床上一睡就是整整一年之后,美和子虽然表面上依旧坚强,可其内心早已千疮百孔。
与小夜一样,不知不觉间对猫这种生物生出了难以名状恐惧感的美和子,开始变得只要远远看见猫的影子,后背就会窜起一阵寒意;哪怕只是听到一声猫叫,心脏也会猛地揪紧。
那些曾经让她觉得无比可爱、无比治愈的毛茸茸的小家伙,如今只要一出现在美和子的视线里,就会让她瞬间被拉回那个噩梦般的夜晚,想起这一年来病床前日日夜夜的煎熬。
时隔许久,又一次来到了这家咖啡店的小夜,并没有像往常那样直接推门进去,而是在玻璃窗前驻足,朝里面张望了起来。
她看见,今天明明不是周末,只是个普通的上学日,可店里却三三两两地,坐了好几桌的客人。
在那靠窗的卡座里,有两位穿着合体的西装外套的年轻女性,正相对而坐。两人的手边各摆着一杯冒着热气的咖啡,杯沿留着浅浅的唇印。她们不时低声交谈着,声音被咖啡馆里慵懒的爵士乐轻轻盖过,偶尔几不可闻的笑声,也像水面上泛起的涟漪般,轻轻地散去。
另一侧圆桌边,三位身上的衬衫熨烫得线条分明,连袖口折痕都规整如新的年轻男性围坐一处,正与一名女仆装的女服务生有说有笑。几人谈笑间,笑声始终被压得很低,仿佛怕惊扰了周遭的安静,却又从喉咙深处不时溢出几丝轻松。
看着那些人的穿着,小夜猜测,他们多半是附近写字楼里的上班族,是趁着午休的那一小段空隙悄悄溜出来,躲进这间咖啡馆的静谧里,偷偷享受一点属于自己的时光。
看来,这样一间仿佛从东京街头空降而来的时髦咖啡馆,确实牢牢抓住了周边商业区的这些年轻上班族的心。
之后,小夜推开了那扇玻璃门,走进了店内。
在她迈入咖啡店的瞬间,一股混合着咖啡豆香气的暖意便迎面扑来,温柔地将她包裹其中。
小夜环顾四周,发现店内的装修已经完全变了模样——记忆中那些猫咪爬架、猫爪印抱枕、猫咪形状的吊灯统统消失了,取而代之的,全都是深棕色与奶油色交织的复古风格摆设。
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