……或许，黑川崎子最终之所以还是选择向前迈出一步，穿上了女仆装，说到底，还是因为在她灵魂深处的某个角落里，始终有一个微弱的声音在对她说道——不要就这样永远地困在这间昏暗的房间里，任由自己一天天腐烂下去。

……毕竟，这种在阴暗的房间里自生自灭的滋味，实在是太难受了。

————

黑川崎子刚开始，被安置在后厨，与那些沾着咖啡渍和食物残渣的杯碟为伴。她日复一日地站在水槽前，将水槽里的杯碟一只只洗净，再一只只擦干、码放整齐。

那活儿单调乏味，却莫名让她觉得踏实——她可以不用面对别人的目光，只要埋头把手边的事做完就行。

后来，她被老板娘铃木美和子试着要求去前台送咖啡。

在得知这个消息时，连黑川崎子本人都觉得有些荒谬。

如今的她，早已被旁人的目光压得喘不过气来，又怎么能做一个需要直面客人的女服务生？

只要有人不经意地抬眼望过来，她的指尖就会不由自主地探向颈间的丝巾，神经质地确认那条疤痕是否还好好藏着。她太害怕那道丑陋的伤疤，会在一瞬间暴露于所有人的视线之下。

黑川崎子的这副连脸都不敢露的样子，怎么可能端得稳一只托盘？

不出所料，被赶鸭子上架的黑川崎子，端着托盘、蹬着那双略显松垮的黑皮鞋，磕磕绊绊地穿行在桌椅之间，给客人送咖啡时，果然状况百出——她递给客人的咖啡时常洒出，手肘也总是不慎撞到一旁的无辜客人。

好在，在老板娘铃木美和子耐心地照料下，在客人们也以沉默报以宽容下，这份起初令黑川崎子手忙脚乱的工作，竟也慢慢变得顺手起来。

那些曾经让她惶恐不安、只想躲开的目光，她也逐渐变得能低着头从容应对了。

也就是在这段时间，她从宫下翔太的口中得知，她的同班同学铃木夜，因一场诡异的意外而陷入昏迷，许久未能苏醒。

黑川崎子虽与铃木夜曾同处一间教室，一同上过课，也曾并肩参与学园祭的筹备工作，但两人之间的关系，终究谈不上亲近。

因此，对于对方一直卧病昏迷的这件事，她并未产生出太多的感想。

不久之后，“nuit”咖啡馆又迎来了一位新女服务生——曾是七尾市温泉学院的小学部教师，容貌出众的田中女士。

田中女士的年纪比黑川崎子大约年长十岁上下，长相姣好。

她不知为何辞去教职，来到咖啡馆，与黑川崎子一样穿上了服务生的围裙。

而随着田中的加盟，“nuit”咖啡馆内瞬间就被注入了一股强大的吸引力，让大批年轻男顾客蜂拥而至。

也是拜这些人潮所赐，黑川崎子的工作量骤然增加，每一天都在忙碌中度过，变得疲惫不堪。

————

日子一天天波澜不惊地流淌着，黑川崎子逐渐适应了新的生活节奏。

她在“nuit”咖啡馆里得过且过地消磨着每一天，谈不上有多好，也谈不上有多坏。

若说这段时日里有什么让她心里堵得慌的，那便是老板娘的女儿——宫下凉子，始终看她不顺眼。

宫下凉子每次见到黑川崎子，都会把脸拉得老长，从不给她半分好脸色。

而对于黑川崎子作为女服务生的工作，凉子也总是处处挑剔、事事刁难——

“这桌子擦干净了吗？你自己看看，上面还有水渍呢！”

“那杯咖啡都凉了，你不会等端上去的时候再倒奶吗？”

“你走路声音太大了，这是在送咖啡还是在敲鼓呢？”

“别总是低着头，客人都看不见你的脸！”

…………

……

黑川崎子起初以为，宫下凉子这般不待见她，无非是因为她是一个被自家人扫地出门、又厚着脸皮寄人篱下的累赘。

直到有一天，黑川崎子无意间偷听到了宫下凉子与她的母亲宫下慧子的对话后，她才惊讶地发现，在那些尖刻与冷淡态度的背后，竟然还藏着另外一个她从未想过的答案……

————

那是一个再普通不过的夜晚。

在nuit咖啡馆打烊了之后，黑川崎子照例早早地睡下了。

然而，由于当夜天气闷热得厉害，再加上她所住的二楼本是间库房，毫无隔热可言，因此她被热浪硬生生地从睡梦中拽了出来。

由于实在是口渴难耐，黑川崎子便想下楼去吧台弄点凉水喝。

深夜里，黑川崎子轻手轻脚地走下楼梯，摸进一楼的咖啡馆。此时店内灯火已熄，打烊后的寂静理应将一切吞噬殆尽。

……然而，出乎她意料的是，吧台方向竟隐隐约约传来女人的说话声，像薄薄的刀刃般划破了那层沉睡般的安宁。

黑川崎子竖起耳朵凝神分辨，旋即听出，那是宫下慧子与宫下凉子母女俩的声音。

面对这偶然撞见的一幕，黑川崎子不由得停住了脚步，本能地侧身藏进楼梯转角的阴影之中，竖起耳朵，不放过任何一句从吧台那边飘来的话语。

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