“寺庙？”瓦西里嗤笑一声，“用念珠和佛像就想征服草原？这些东方人真是天真。”

“不，瓦西里，你不懂。”安德烈放下匕首，眼神变得锐利，“我在波兰和瑞典打过仗，见过太多宗教的力量。一个人可能不怕刀剑，但往往害怕上帝的怒火——或者佛祖的报应。明朝这一手很高明，他们在用草原人自己的信仰来驯服他们。”

屋内陷入短暂的沉默，只有炉火噼啪作响。

“那我们怎么办？”瓦西里问。

安德烈站起身，走到窗前。窗外，几个哥萨克正鞭打着一群被抓来的鄂温克人搬运木材，惨叫声随风飘进来。

“明朝修寺庙，我们就拆寺庙。”他的声音冷得像西伯利亚的冻土，“明朝用佛教，我们就用...别的佛教。”

他转身看向巴特尔:“你上次说，准噶尔的巴图尔珲台吉对明朝又怕又恨？”

“是的，大人。巴图尔珲台吉表面向明朝称臣，心里却想统一卫拉特，当整个蒙古的大汗。他害怕明朝继续西扩，吞并他的地盘。”

“好。”安德烈走回桌边，从抽屉里取出一封盖着总督火漆的信，“开春后，你带这封信去准噶尔。告诉巴图尔珲台吉，沙皇陛下愿意支持他成为蒙古共主，给他火枪、大炮，甚至帮他请红教的高僧。条件只有一个——”

他顿了顿，一字一句道:“在额尔齐斯河畔，不能让明朝的寺庙建起来。那里必须成为俄国与准噶尔势力范围的分界线。”

巴特尔接过信，手有些发抖:“大人，如果...如果明朝派兵保护那座寺庙呢？”

“那就打。”瓦西里狞笑着拔出弯刀，“我的哥萨克骑兵早就想会会传说中的明军了。听说他们有一种能连发的火枪？我倒要看看，是他们的火枪快，还是我们的马刀快。”

安德烈没有反驳，只是缓缓坐下，又切了块鹿肉:“明朝的主力在漠南和北京，额尔齐斯河距离他们有上千里。等他们得到消息派兵赶来，我们早就把事情办完了。记住，动作要快，要狠，要让草原上所有部落都知道——顺从天可汗，会招来哥萨克的怒火。”

窗外忽然传来急促的马蹄声。一个浑身是雪的哥萨克冲进木屋，连礼都顾不上行，气喘吁吁地喊道:“大人！南边...南边河畔发现明朝人的工地！他们在建一座寺庙，守卫不到一百人！”

安德烈和瓦西里对视一眼，眼中同时闪过凶光。

“上帝保佑沙皇。”安德烈在胸前划了个十字，“瓦西里，点五十骑，现在出发。在明朝人反应过来之前，把那个工地...从地图上抹掉。”

正月初六，北京城还沉浸在春节的喜庆中。家家户户门上的桃符尚未褪色，街巷里还能听到零星的鞭炮声。

越国公府的书房内却是一片肃杀。

张世杰背对着门口，站在那幅巨大的《大明北疆全图》前，已经站了整整一炷香时间。他身后，李定国、刘文秀、周文韬（刚从归化城赶回）垂手而立，大气都不敢出。

书案上摊着三份文书，每一份都盖着“八百里加急”的火漆。

第一份来自额尔齐斯河工地，是百户赵诚的血书，只有寥寥数语:“腊月三十，罗刹哥萨克骑兵夜袭工地，我部力战，伤亡过半，工匠、喇嘛尽遭屠戮。敌约五十骑，火器精良，劫掠后焚毁工地，北遁。末将率残部十七人困守河畔，乞援。”

第二份来自北庭都护府留守官员，详细禀报了工地遇袭的经过，并附上赵诚派人冒死送回的证物——一顶哥萨克皮帽，帽檐内用俄文绣着“雅克萨 garrison”。

第三份最厚，也最触目惊心。那是“夜枭”潜伏在西伯利亚的密探，历时三个月搜集整理的情报汇总:

“沙俄已在雅克萨筑城，驻军三百，移民百余，建炮台两座。”

“去岁秋至今，哥萨克骑兵南下劫掠黑龙江达斡尔部、鄂温克部十余次，掳走人口逾千。”

“十一月初，沙俄使者伊万·彼得洛维奇秘密抵达准噶尔，与巴图尔珲台吉会晤三次，内容不详。”

“十二月，托博尔斯克向雅克萨增运火绳枪五百支，火药二十桶。”

“据被俘哥萨克供称，沙俄东西伯利亚总督下令:三年内控制黑龙江全域，五年内将势力推至贝加尔湖以南...”

张世杰终于转过身。他的脸色平静，但那双眼睛深处，却像有两团冰冷的火焰在燃烧。

“都看完了？”他的声音不大，却让书房里的空气又凝重了几分。

李定国第一个开口，声音里压着怒火:“王爷，罗刹人这是欺人太甚！额尔齐斯河工地是朝廷敕建的寺庙，他们敢公然袭击，杀我军民，这是在打大明、打天可汗的脸！末将请命，率精骑一万北上，踏平雅克萨！”

“定国稍安勿躁。”刘文秀相对冷静，但眉头也拧成了疙瘩，“雅克萨距北京超过四千里，中间要穿越漠北荒原，后勤如何解决？更何况如今是正月，漠北冰雪未消，大军根本无法开拔。”

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