天刚亮，县衙后院的炭盆还在冒烟。吴用坐在书房里，手里拿着一份北境战报，纸页边角已经发黑。他没抬头，听见脚步声从门外进来。

“大人。”武松的声音低沉，带着风尘。

吴用放下纸，看了他一眼。武松身上有水汽，靴子沾着河泥，肩头还挂着一根芦苇草。

“出事了？”他问。

武松从怀里掏出一只湿透的布袋，放在桌上。袋子裂开一道口子，倒出半把粟米，颜色发暗，像是泡过水。

“运河下游三里处发现的，”武松说，“不止一个。沿岸漂了十几只，都被刀划开，上面刻着这个。”

他摊开手掌，一块木片躺在掌心。正面刻着一只展翅的鹰，线条粗厉，像用短刀急切削成。

吴用拿起木片，翻过来又翻过去。他没说话，走到墙边取下沙盘，摆在案上。沙盘是按运河走势做的，从扬州到通州，河道、码头、闸口都标得清楚。

他把粮袋和木片放进去，位置定在瓜洲渡南侧浅滩。

“你什么时候发现的？”

“拂晓前。我带人巡河，闻到一股霉味。顺着漂浮物找过去，看见几个袋子卡在石缝里。割开看，里面粮食还在，但水浸得厉害。”

吴用点头。他转身从书架上取来一面铜镜，边缘有些磨损，但镜面清晰。他把木片放在光下，用镜面反照刀痕。

刀口弧度很特别，不是直刃留下的。起刀轻，收刀重，中间略弯，像是倭人用的长刀。

他放下镜子，走到地图前。手指沿着运河往下走，停在三个点上：瓜洲渡、高邮湖口、邵伯镇外水湾。

这三个地方，水流缓，芦苇密，船行不易察觉。

他取来三根红绳，一端钉在三个点上，另一端拉向北方——直指杨烈军营的位置。

武松盯着那几根线，眉头皱紧：“你是说，有人故意把粮袋扔在这里，想让我们以为是建州人干的？”

“建州人不会用倭刀。”吴用说，“他们骑兵多，惯用直刃砍马腿。这种弧刃，是登船近战的路数。”

“可这鹰纹……”

“鹰纹可以伪造。但刀法改不了。这道弧线，是常年练出来的习惯。”

武松沉默片刻，忽然问：“那真正的劫粮贼呢？三十万石官粮，不是小数目。一夜之间运走，得多少船？”

“至少两百艘。”吴用说，“而且得熟悉水道，避开漕关哨卡。普通水匪办不到。”

两人对视一眼，都没再说话。

就在这时，窗外传来一声极轻的响动，像是瓦片被踩动了一下。

吴用不动，只抬手示意武松退后。

下一瞬，一条黑影从屋顶跃下，落地无声。是个穿夜行衣的人，蒙着脸，手里握着短匕。

但他还没站稳，一道银光已缠上他脖颈。

软鞭如蛇，绕了一圈，猛地收紧。

那人喉咙发出咯的一声，扑倒在地。

春三十娘子从屋檐落下，轻轻一扯鞭子，将人拖进院中。她没戴面纱，脸上没有表情，只有眼睛在闪。

吴用走出来，蹲下身，掀开蒙面布。

是个陌生面孔，四十上下，颧骨高，嘴唇发紫。他胸口起伏，嘴里不断涌出带泡沫的血。

“谁派你来的？”吴用问。

那人咳了几声，声音断续：“将军……要粮……换炮……”

“哪位将军？”

“杨……”最后一个字没说完，人就咽了气。

春三十娘子松开鞭子，踢了踢尸体：“嘴够硬，临死还护主。”

吴用站起身，看向武松：“听见了？”

武松脸色铁青：“杨烈残部还在活动？他们不是败了吗？”

“败了，但没死绝。”吴用说，“边军折损八千，剩下的人散了。有些人逃回营地，有些人往南跑。只要手里还有兵，就能做交易。”

“拿官粮换火器？”

“建州那边最近缺铁矿，自己造不了炮。但倭寇有船，能从海外运。杨烈需要武器翻本，倭寇需要粮食补给。两边一拍即合。”

春三十娘子冷笑：“所以他们在运河动手，留下建州标记，就是想让我们打错方向。”

“没错。”吴用回到书房，提笔写下第一道令：“命崔三爷封锁运河下游，所有船只不得通行，违者当场击沉。”

武松接过令纸：“我去盯。”

“不急。”吴用又写第二道：“令沿岸十二个哨卡彻查过往民船，凡载重超过五石者，开舱验货。”

他把令纸交给武松：“你带人去，但别打草惊蛇。先查南岸，再转北岸。让他们觉得你是例行巡查。”

武松收好令纸，转身要走。

“等等。”吴用叫住他，“带上那个粮袋。去邵伯镇找老陈，他是漕帮的老舵手，认得各种刀具痕迹。让他看看这刀口出自哪里。”

“明白。”

武松走后，吴用转向春三十娘子。

“你刚才出手很快。”他说。

“他想爬墙进书房，我不可能让他靠近你。”

“你知道我要做什么？”

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