穿过巨大的城门，正式踏入王城罗德尔，眼前的景象让林宸再次为之震撼。

与城外看到的辉煌壮丽不同，城内的景象更加复杂。靠近城墙的区域，是密密麻麻、如同迷宫般的贫民区与下层街道，建筑低矮破败，街道狭窄肮脏，空气中弥漫着贫穷、混乱与绝望的气息。许多衣衫褴褛的居民眼神麻木，如同行尸走肉般游荡着。

而越往城市中心，靠近那棵巨大黄金树的方向，建筑就越是宏伟华丽，金色的屋顶在阳光下熠熠生辉，干净的街道，巡逻的精锐士兵，无不显示着那里的繁华与秩序。

天与地，贫与富，在这座王城内形成了极其鲜明的对比。

根据梅琳娜之前的只言片语和基甸爵士的情报，想要抵达黄金树脚下，必须穿过这复杂的城区，前往位于王城中心的——黄金树大教堂。而那里，也是“恶兆王”蒙格特，以及可能存在的其他半神守护的地方。

林宸收敛气息，如同一个普通的流浪者，混入了下层街区的人群中。他需要先了解城内的具体情况，并寻找通往中心区域的路径。

下层街区鱼龙混杂，除了麻木的居民，还有各种地痞、小偷、以及一些明显是其他褪色者或外来势力安插的眼线。林宸能感觉到，暗中有不少目光在窥视着他这个生面孔。

他不动声色，沿着一条主干道向城内深入。沿途，他看到了不少张贴的告示，上面用金色的文字书写着征召士兵、镇压叛乱、以及……通缉某些“亵渎黄金律法”的褪色者和势力的命令。落款是“罗德尔议会”和“恶兆王”蒙格特。

显然，王城内部的权力斗争和清洗也从未停止。

在一个相对热闹的十字路口，他看到了一个熟悉的身影——那个曾在史东薇尔城外围给予他提示的、戴着水桶头盔的古怪骑士。他正坐在一个简陋的酒馆外，默默地喝着什么。

林宸走了过去，在他对面坐下。

骑士抬起头，看了林宸一眼，似乎并不意外：“你来了，褪色者。看来你已经通过了葛孚林大人的考验。”

“你知道我会来？”林宸问道。

“拥有大卢恩的褪色者，最终都会来到这里。”骑士的声音依旧沉闷，“我叫柏克，一个……不被需要的人。”

他顿了顿，低声道：“王城的水很深，褪色者。罗德尔议会、恶兆王、还有那些潜伏在暗处的‘永恒之城’的余孽、癫火信徒……各方势力盘根错节。想要抵达黄金树，你不仅要面对强大的守卫，还要小心背后的刀子。”

“你有什么建议？”林宸直接问道。

柏克沉默了片刻，从怀里掏出一张简陋的羊皮纸地图，推给林宸：“这是下层街区通往‘弃置噩兆的地底’的密道地图。那条路虽然肮脏危险，但可以绕过大部分地面上的守卫和检查站，直接抵达王城中部的大升降梯。或许……对你有用。”

地底密道？林宸接过地图，看了看，上面标注了一条蜿蜒曲折、通往地下的路线。

“为什么要帮我？”林宸看着柏克。

柏克低下头，看着自己带着铁手套的双手，声音带着一丝苦涩：“我只是……不想看到又一个可能改变这僵局的人，不明不白地死在地表的纷争里。这片土地……需要新的律法，或者……彻底的毁灭。”

他说完，不再理会林宸，自顾自地喝起了酒。

林宸收起地图，道了声谢，起身离开。无论柏克出于什么目的，这条密道信息确实有价值。

他没有立刻前往地底，而是决定先在城区内探查一番，或许能有其他收获。

在下层街区转悠了一段时间，他在一个偏僻的角落，发现了一个隐藏的赐福点。触碰赐福后，梅琳娜的身影出现。

“你已进入王城，褪色者。”梅琳娜看着他，“选择你的道路吧，是直面地上的守卫与挑战，还是潜入地底，避开不必要的纷争。但无论如何，最终你都必将面对那守护黄金树的最后屏障——‘恶兆王’蒙格特。”

“我明白。”林宸点头，“在前往地底之前，我想先在这城里看看。”

他离开了赐福点，继续探索。在一个贩卖各种杂货和情报的黑市商人那里，他花费了一些卢恩，购买到了关于王城近期动态的一些消息。

比如，“圣树骑士”玛莲妮亚的尊腐军团似乎有异动；“鲜血君王”蒙格的神秘势力潜伏在暗中；以及，最近有不少强大的褪色者在城内失踪，传闻与地底某个古老的邪恶存在有关……

这些信息零碎而混乱，但拼凑起来，足以让林宸对王城目前的暗流涌动有了更深的了解。

当他路过一处废弃的教堂时，忽然感觉到一股微弱的、但十分精纯的黄金树祷告气息。他心中一动，走了进去。

教堂内部破败不堪，神像倒塌。但在祭坛的后方，他看到了一个蜷缩在角落里的、穿着破烂修女服的小女孩。那精纯的祷告气息，正是从她身上散发出来的。

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