“玛法里奥大人……”他的声音沙哑，“我不是——”

“你不需要成为任何人。”玛法里奥打断他，手掌握紧，“议会不需要第二个玛法里奥，不需要第二个鹿盔，不需要任何试图用‘绝对正确’覆盖多元可能性的领袖。”

“议会需要莱拉尔·影刃。”

“第一个学会同时倾听自然与火焰的德鲁伊。”

“第一个将被遗忘者从元素战场迎回故乡的德鲁伊。”

“第一个让诺达希尔的年轮中镌刻火焰之地幸存者姓名的德鲁伊。”

大德鲁伊直起身，转向仪式场中的塞纳里奥议会成员。

他的声音重新恢复那穿透整片森林的频率：

“从今日起，莱拉尔·影刃晋升塞纳里奥议会高阶成员。”

“授予其独立研究‘元素-自然共生领域’之全权。”

“其在火焰之地救回的十二名幸存者——索瑞森、维兰瑟、艾塔莉亚，以及九位姓名等待被重新发现的原初自然之灵——自即日起，正式载入翡翠梦境生命档案。”

他顿了顿。

“她们不再是‘被遗忘者’。”

“她们是‘归乡者’。”

莱拉尔垂下眼帘。

他掌心的法杖轻轻震颤。杖身深处，那枚索瑞森留下的淡金叶片脉动了一下——它在诺达希尔的根系中完成了扎根，却依然通过某种德鲁伊无法解释的共生连接，与莱拉尔的法杖保持着微弱却坚韧的共鸣。

它在说：

我听见了。

我的名字……被记住了。

泰兰德走向塞拉。

不是走向，是降临。高阶女祭司每一步都踏在月光与她袍服下摆共同铺展的银毯上，那银毯无风自动，在她身后收拢成无形的披风。

她在狼人盗贼面前停下。

塞拉没有跪拜。狼人没有跪拜暗夜精灵的习俗，她甚至不确定自己应不应该直视这位活了一万五千年的半神存在。她的金色瞳孔在月银辉光中收缩成针尖，右手无意识按在龙父之牙的匕柄上。

那不是敌意。

是本能。

泰兰德注视她。

三秒。

五秒。

然后高阶女祭司做了一件在场任何人都没有预料到的事。

她放下法杖。

双手——那一万年来只用来向艾露恩祈祷、用来祝福哨兵远征军、用来为无数阵亡暗夜精灵阖上双目的双手——轻轻捧起塞拉按在匕柄上的右手。

“狼人诅咒。”泰兰德说，声音如月光穿过极深极静的湖底，“是我族对这个世界欠下的债。”

塞拉没有动。

她的右手在高阶女祭司掌心中微微颤抖。

“一万年前，莱拉尔·焰牙与贝瑞莎·星风创造月神镰刀时，只是想赢得战争。”泰兰德的拇指轻轻摩挲着塞拉手背的毛皮——那触感没有让她皱眉，没有让她退缩，“他们想驯服戈德林的愤怒。”

“他们没有成功。”

“他们创造了你们。”

塞拉终于开口。她的声音沙哑、低沉、每一个音节都像从胸腔深处硬生生撕扯出来：

“你……后悔吗？”

泰兰德注视着她。

一万五千年岁月的高阶女祭司，在这短短三秒的沉默中，流露出了某种极其罕见的、近乎脆弱的情绪。

那不是后悔。

那是比后悔更沉重的东西。

——承认。

“我后悔的，”泰兰德轻声说，“不是创造了狼人。”

“是创造之后——放逐你们。”

“是放逐之后——遗忘你们。”

“是遗忘之后——在你们靠自己从翡翠梦境归来、靠自己掌控诅咒、靠自己在吉尔尼斯的废墟中重建文明——”

她停顿。

“——却仍然需要我们暗夜精灵的‘帮助’，才能加入联盟。”

塞拉的金色瞳孔剧烈震颤。

她听懂了。

暗夜精灵帮助吉尔尼斯狼人掌握诅咒，从来不是为了赎罪。如果是为了赎罪，他们应该在一千年前狼人刚刚被放逐时就寻求解咒之法，而不是等到狼人以独立姿态从翡翠梦境归来、证明自己可以掌控野性之后——

才施以援手。

那不是赎罪。

那是收编。

是在狼人最脆弱、最孤立、最需要盟友的时刻，递出的带有条件的选择题：

加入我们。

否则，继续独自面对被遗忘者的炮火。

塞拉没有抽回手。

她只是低头看着泰兰德捧着她右手的、那双精致如艺术品的手。

“……我知道了。”她说。

泰兰德没有道歉。

高阶女祭司不会道歉。道歉是凡人用于修补微小过失的语言，无法承载一万年种族政策的重量。

她只是将塞拉的右手轻轻放回匕柄上。

然后她退后一步。

月光在她身后重新凝聚成披风。

“但你们活下来了。”泰兰德说，“你们控制了愤怒。你们在吉尔尼斯的废墟中找到了比诅咒更坚韧的东西——”

她看着塞拉。

“——你们选择了守护。”

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