“我收到格雷迈恩国王求援信时，”高阶女祭司说，声音平稳，像在陈述天气，“正在达纳苏斯主持月神庆典。”

“信使在神殿外等了三天。我的侍女告诉我，有一位人类国王的使者，带着满身海盐与血迹，坚持要面见艾露恩的高阶女祭司。”

“我说：‘让他在庆典结束后再来。’”

塞拉的瞳孔收缩成针尖。

“庆典持续了七天。”泰兰德说。

“第七天，侍女告诉我，那位使者已经离开。他在神殿外的梧桐树下留了一封信。”

“信上只有一行字：‘吉尔尼斯正在陷落。愿月神照亮我们的废墟。’”

她停顿。

“我那时不知道，”高阶女祭司的声音第一次出现裂隙——极细、极浅、转瞬即逝，“吉尔尼斯陷落意味着什么。”

“我以为那是又一场人类王国的内战。又一座城堡被围困。又一位国王向暗夜精灵求助，希望我们替他打赢他不愿亲自上阵的战争。”

“我不知道那里有狼人。”

“不知道被遗忘者的舰队已在银松海岸集结。”

“不知道吉尔尼斯人正被困在自己城墙内，面对比死亡更可怕的诅咒——和被遗忘者比诅咒更可怕的屠杀。”

塞拉没有说话。

她的右手按在龙父之牙匕柄上。指节发白。

“当我终于知道时，”泰兰德说，“已经太迟。”

“吉尔尼斯城陷落。被遗忘者的瘟疫蔓延至银松森林南境。而你们的幸存者——那些在诅咒与炮火中挣扎求生的狼人——正在暗夜精灵哨兵的‘护送’下，被带往泰达希尔的隔离营地。”

“不是作为盟友。”

“是作为……需要被观察的危险样本。”

塞拉开口。她的声音低沉、沙哑、每一个音节都像从胸腔深处硬生生撕扯出来：

“你知道我们在隔离营地里做什么吗？”

泰兰德没有回答。

“我们在相互确认。”塞拉说，“确认自己还认得对方的面孔。确认诅咒没有把我们变成只知道猎食的野兽。确认我们仍然是人类——哪怕外表已经不再像。”

“有些人在营地里自杀了。”

“不是死于诅咒，不是死于被遗忘者的瘟疫。是死于不知道自己明天醒来，会不会扑向身边最后一个亲人。”

泰兰德沉默。

一万五千年的岁月，在这一刻凝缩成她眼睑低垂的瞬间。

“我没有资格请求原谅。”高阶女祭司说，“暗夜精灵对狼人犯下的错误，不是‘信息滞后’可以解释的。”

“那是选择性的失聪。”

“听见艾露恩在月光中的低语，却听不见人类国王在神殿外的呼救。”

“关心翡翠梦境每一株濒危蕨类的存续，却不在乎吉尔尼斯废墟中那些被诅咒与炮火撕裂的家庭。”

她停顿。

“但如果，”泰兰德说，声音很轻，“你愿意给我一个机会——”

“让我不是作为高阶女祭司，不是作为艾露恩的代言人，甚至不是作为任何需要维护‘暗夜精灵正确性’的政治实体——”

“仅仅是作为一个在一万五千年生命中，犯过无数错误、却很少有机会弥补的人——”

她伸出右手。

掌心向上。

月光在她掌心跳动，不是神术的光芒，是某种更原始、更脆弱的东西——邀请。

“让我听听，”泰兰德说，“你在吉尔尼斯经历过的一切。”

“不是作为史料存档。”

“是作为……我必须记住的事。”

塞拉看着那只手。

一万五千年的月神高阶女祭司的手。纤细，优雅，每一道掌纹都镌刻着凡人无法想象的岁月厚度。

她想起吉尔尼斯码头那个黎明。

炮火停歇的间隙，她在废墟中寻找幸存者。一个女孩蜷缩在被遗忘者毒气弹炸塌的地窖角落，约莫七八岁，满脸灰烬，怀中抱着一只死去的猫。

塞拉把女孩从废墟中拖出来时，女孩没有哭。她只是抬头看着塞拉——看着狼人的金色瞳孔、狼人的獠牙、狼人被诅咒扭曲却仍在流泪的人类眼睛——轻声问：

“你会变成怪物吗？”

塞拉没有回答。

她把女孩交给暗夜精灵哨兵，转身返回巷战最激烈的前线。

她至今不知道那个女孩是否活过了吉尔尼斯陷落。

她至今不知道那个问题的答案。

此刻，在诺达希尔根须间，在泰兰德·语风掌心向上的邀请中——

塞拉松开按在匕柄上的手。

她没有握住那只手。

她只是将自己的右手覆在泰兰德掌心上方三寸。

没有接触。

但足够近。

近到让高阶女祭司能够感知她掌心的温度——狼人的体温比暗夜精灵高五度，是诅咒带来的永久改变，是火焰之地幸存者赠予她的纪念，也是她与“正常”生命之间永远无法跨越的三寸距离。

“你不需要记住吉尔尼斯。”塞拉说，“那里已经没有了。”

“你需要记住的是——”

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