“去哪？回宫吗？”

苏清寒甩掉剑刃上的绿血，收剑入鞘。

李策松开手。

赵屠干瘪的尸体砸在青石板上，摔成几大块。

“不回宫。去五城兵马司。”

李策踩过满地碎骨，迈出南平王府废墟。

苏清寒提剑跟上。

两人穿过两条长街，直奔城东。

五城兵马司掌管京城治安，衙门大门敞开。

门外站着两排锦衣卫，按刀肃立。

院内灯火通明。

孔明坐在院正中一把太师椅上。

他手里攥着一根三尺长的生铁戒尺。

院子正中央架着一口大铁锅。

锅底架着柴火，里面熬着滚沸的热油。

大铁锅旁边，跪着一个穿内务府蓝袍的太监。

太监抖得筛糠。

孔明把生铁戒尺探进热油里，搅动两圈，拔出来，油星子滴在青石板上滋滋响。

“这法子叫‘炸油馓子’。”

孔明握着发烫的戒尺，逼近那名太监。

“汉武帝时候，酷吏张汤用这招对付藏匿账本的商贾。先把脚趾头按进热油，炸到骨肉分离，再往上走，炸脚踝，炸小腿。”

孔明把热戒尺贴在太监脸上，燎去一撮眉毛。

“公公，咱大夏的内务府账本，哪几页被人撕了？”

太监猛地磕头，额头砸破地砖，渗出鲜血。

“大人饶命！不是奴婢撕的！账本真不是奴婢撕的！”

“嘴硬。”

孔明挥动戒尺，拍在太监肩膀上。

热油透衣入肉，烫出水泡破裂的响声。

“啊............”

太监发出一声惨嚎，随即两眼一翻晕了过去。

就在这时，一阵脚步声由远及近。

孔明抬头望去，神情一滞，随即扔掉戒尺，整理青衫下摆，抱拳行礼。

“陛下。”

院子里的锦衣卫齐刷刷单膝跪地。

“免了。”

李策拉过一把椅子坐下，

“查出什么了？”

孔明从袖兜里抽出半卷残破的黄皮账册，双手递上。

“陛下白日下令排查明黄蟒袍的发放记录。臣带锦衣卫封了内务府库房，抓了三十八个经手太监。”

孔明指着地上那名太监说道，

“内务府总管太监李连海三日前在房中上吊自尽。这奴婢是李连海的干儿子。库房里关于近五年大内特供物品的发放名册，被人为撕毁了十七页。”

李策翻开账册，纸张边缘有人为撕裂的痕迹。

“查奇楠沉香。这几年内廷司分发给各王府、国公府的奇楠沉香流水，谁拿得最多？”

李策合上账本，丢在桌上。

孔明停顿两息，快步走到堂内的书案前，翻开一叠新抄录的案卷。

“奇楠沉香是贡品。安南国进贡，一年只有半斤。内廷司按月分发。”

孔明手指压着一行墨字。

“近五年，内廷司往外送过三回奇楠沉香。”

“第一回，给了多宝王钱万三。用来给他的宠妾做香囊。”

“第二回，给了陈庆之老将军。陈老将军受过风寒，先帝特批一两奇楠沉香给他熏屋子驱寒。”

孔明翻到最后一页。

“第三回，也就是拿走最多的一回。三年间，每隔三个月，内务府就往城西的一处别苑送二两奇楠沉香。”

李策抬起头：

“谁的别苑？”

“皇叔，安亲王，李重阳。”

孔明吐出一个名字。

李策靠着椅背，手指敲打桌面。

安亲王李重阳。

先帝的亲弟弟。

此人双腿残疾，常年坐在轮椅上。

先帝在位时，李重阳为了避嫌，主动交出所有兵权，闭门谢客，在城西别苑修道炼丹。

朝野上下，没人把他当回事。

“一个残废，修道炼丹，三年拿走一斤多的奇楠沉香。”

李策冷笑，看下哦孔明说道，

“去把李重阳带过来。”

孔明微微一愣，随即抱拳领命。

刚转身，院子里的铁锅底下，木柴爆开一串火星。

地上的内务府太监身体一抖，缓缓抬起头。

脸上的惊恐消失干净。

肌肉以一种违背常理的角度扭曲，嘴巴裂开，拉扯到耳根处。

苏清寒拔剑横在李策身前。

“退后。”

李策拨开苏清寒的剑身，盯着太监。

太监张开嘴，喉咙深处发出金属摩擦的怪声。

“大夏皇帝。你查得很快。”

这声音不是太监本人的声音，透着一种居高临下的漠视。

孔明退后两步，从护卫手里夺过一把绣春刀。

太监肚子鼓胀，衣袍撑破，肚皮上的皮肤撑得透明。

噗嗤。

肚皮从中间裂开一条缝。没有血流出来。

裂缝里透出刺眼的紫光。

一张巴掌大的紫色符纸从太监肚子里飞出，悬停在半空。

太监完成任务，失去支撑，扑通倒在地上，变成一具干尸。

紫色符纸表面浮现出繁杂的金色铭文。

铭文亮起，在半空中投射出一道虚影。

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