墨尘站在她身后一步之遥，手握在刀柄上，目光紧盯着她的动作和周围的动静，如同一头蓄势待发的猎豹，随时准备应对可能出现的意外，或……在她不支时出手。

终于，当林嫣然感觉自己的精神力即将被抽空时，一张以地脉之力构成的、无形的“隔离网”初步成型，将那片浅滩和碎罐暂时封镇了起来。河水中那股明显的腥气，在这一小段区域内，明显减弱了。

她脱力地向后踉跄一步，被墨尘伸手稳稳扶住胳膊。

“成了？”他问，声音依旧平稳。

“……暂时……封住了。”林嫣然喘息着，靠在的他手臂上借力，才能勉强站住，“但撑不了太久……需要……定期加固……或者找到……上游是否还有……其他源头……”

墨尘看了一眼那看似毫无变化、实则已被无形力量封锁的浅滩，又看了看怀中虚弱不堪却眼神清亮的林嫣然，沉默了片刻。

“先回去。”他最终说道，语气不容置疑，“这件事，没那么简单。”

他扶着几乎虚脱的林嫣然，沿着来路返回。夜色深沉，河水在暂时被封住的污染源上游，依旧呜咽着向下流淌。

危机并未解除，只是被暂时延缓。

而林嫣然知道，她与那片阴影中的势力的较量，从这一刻起，已经在这看似微不足道的河滩上，悄然展开了第一个回合。她的地脉守护者之路，注定了要与这些肮脏的手段和庞大的阴谋，正面相抗。

回到西河村时，林嫣然几乎是被墨尘半扶半架着拖回石阿婆的土屋。强行催谷尚未恢复的力量施展【地脉编织·封禁】，对她的负担远超预期。灵魂深处的裂痕仿佛又被撕开了一些，针扎似的痛楚连绵不绝，体内那点刚积蓄起来的地脉之力再次耗得七七八八。

石阿婆见她这副模样，又是心疼又是气恼，一边麻利地施针熬药，一边数落墨尘不该带着个伤患去冒险。墨尘沉默地站在阴影里，任由石阿婆埋怨，直到林嫣然服下汤药，气息稍稍平稳，才沉声开口：

“上游不止那一处。”

林嫣然靠在榻上，闭着眼，脸色灰白，闻言睫毛颤了颤，没有睁眼。“……猜到了。那点残留，不至于让整条河都带上腥气。”

“我沿河往上探了五里，又发现两处类似的碎裂‘瘟源罐’，埋得更隐蔽。”墨尘的声音听不出情绪，但内容却让屋内的空气都凝滞了几分，“手法很老道，不是普通镇秽司士卒能做出来的。像是……专门用来长期污染水脉的钉子。”

长期污染！这意味着对方并非仓促报复，而是有预谋、有步骤地要扼杀这片土地刚刚萌发的生机！目的何在？仅仅是为了阻止地脉复苏？还是想借此逼出他们？

林嫣然睁开眼，眼底是压不住的疲惫，却更有一股冰冷的清醒。“他们知道我在乎这里。” 她声音沙哑，“想用这片土地和村民的命，来耗我，或者……逼我出去。”

这是一种阳谋。她不能眼睁睁看着河水被污染，田地再次荒芜，村民染病。但以她现在的状态，根本无力彻底清除上游所有的污染源，甚至连维持下游那处浅滩的封禁都极为勉强。

“你待着，我去处理。”墨尘转身欲走。

“不行。”林嫣然叫住他，挣扎着想坐直身体，“你能毁掉罐子，但那些已经渗入水脉和河床的污秽能量，你的刀清除不干净。它们会继续扩散，除非……”

她喘了口气，看向墨尘，眼神带着一种近乎固执的决绝：“除非能暂时‘抬高’下游这一段河床的地势，或者引导河水短暂改道，给我争取时间，让我能慢慢净化被封住的那片区域。同时，必须尽快找到所有污染源，一次性解决，否则永无宁日。”

抬高河床？引导改道？这听起来像是天方夜谭。但墨尘看着她那因虚弱而愈发显得黑白分明的眼睛，知道她不是信口开河。她在运用地脉守护者的思维，思考如何“治理”而不仅仅是“对抗”。

“你能做到？”他问。

“需要时间恢复，也需要……你的刀，替我争取时间，清理掉那些‘钉子’。”林嫣然坦诚自己的无力，也提出了合作的需求。这不是她一个人的战斗。

墨尘沉默了片刻。月光从窗口漏进来，照亮他兜帽下紧抿的唇线。

“三天。”他最终说道，“我给你争取三天时间。三天内，我会清理掉上游我能找到的所有污染源。三天后，无论你恢复得如何，必须解决下游的封禁问题。否则，我只能用我的法子——截断这一段河道。”

截断河道，是更粗暴有效的办法，但也会对下游生态和村民用水造成巨大影响，是不得已的下策。

“好，三天。”林嫣然没有讨价还价的余地，重重地点了点头。

协议达成，墨尘不再停留，身影融入夜色，消失不见。

接下来的三天，西河村陷入了一种表面平静下的紧张氛围。村民们似乎也察觉到了什么，取水时更加小心，妇人们洗衣都尽量避开河流主流。林嫣然则足不出户，将所有时间都用来调息恢复。她不再尝试扩张【地脉编织】的范围，而是将全部心神沉入与脚下大地的共鸣中，尽可能高效地汲取地脉之力，修补灵魂裂痕，积蓄能量。

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