鬼牙庭城的风从西面灌进来，裹着幽牙河上的水汽，潮而闷。

王庭大殿以北三百步，一座独立的私殿隐在两排高耸的石廊之后。

私殿不大，但规制极高。

殿内铺着地毯，颜色暗沉，踩上去没有声响，四角摆着镂空铜炉，炉中燃着南朝抢来的沉香，青烟袅袅，和殿楹挂着的几只牛油巨烛的光混在一起，将帐内照出一种暧昧的昏黄。

百里札半躺在软榻上。

这张软榻极大，能躺下两个壮汉还有余，榻面铺着一整张白虎皮，虎头朝外，两只空洞的玻璃眼珠在烛光下泛着冷光。

虎皮下面垫着几层锦褥，百里札靠在一只用狼皮裹着的圆枕上，姿态松散。

他今日没穿正式的王袍，身上套着一件松松垮垮的石青色丝袍，袍子是南朝的裁剪，宽大的袖口和领口露出里面暗色的中衣，腰间没有束带，只在胸前随意搭着一条赤金链子，链子末端坠着一块拇指大的黑曜石，被他两根手指不停地拨弄着，右手捏着一只夜光杯。

杯子不大，刚好一握，质地温润，通体呈半透明的玉白色，烛光穿透杯壁，将里面盛着的酒液映得晶莹剔透，杯底刻着一行极小的大梁文字，他看不懂写的什么，也不关心。

百里札举着杯子，对着烛光看了一阵，然后低头抿了一口。

酒入喉，他咂了咂嘴，目光落在帐殿正中央站着的那个人身上。

百里穹苍今天穿得很讲究，一件紫金织锦袍，袍面绣着飞狼逐日的纹样，狼身用的是真金线，日轮用的是赤铜丝。袍子外面罩了一件裁剪合体的深棕色薄裘，裘领处缀着两团雪白的狐毛，衬着他那张棱角分明的面孔，倒也颇见几分王族气度。

但此刻，那张面孔黑沉沉的，两腮绷得很紧，他已经在这里站了约莫一盏茶的工夫，从进门到现在，百里札没有让他坐，他也没敢自己坐。

殿内只有父子二人，连侍卫和下人都被打发了出去，沉香的烟气在帐中缓缓打转。

“你今日来，有话要说。”

百里札的声音不大，听不出什么情绪。

百里穹苍的喉结滚了一下。

“孩儿有一事不解，想请父王明示。”

百里札没抬眼皮，用两根手指转了转那只夜光杯，杯口在指间缓缓旋转。

“说吧。”

百里穹苍的胸口起伏了两下，深吸了一口气。

“儿臣想知道，父王为何要将兵权重新交还给百里元治？”

百里札转杯子的手没停，目光依旧落在杯口上。

百里穹苍等了几息，见父亲没有接话的意思，声音又拔高了半寸。

“铁狼城是谁丢的？五万游骑军又是谁葬送的？当初在王庭大殿上信誓旦旦说要合围南朝人的......”

“够了。”

百里札终于抬起了眼皮，看了他一眼，那一眼不重，但百里穹苍的话硬生生卡在了嗓子里。

殿内安静了片刻，铜炉里的沉香爆了一下，发出细微的噼啪声。

百里札将夜光杯搁在身侧的紫檀小几上，碰出一声闷响。

“你觉得那些仗是谁打输的？”

百里穹苍张了张嘴。

“难道不是......”

“你觉得铁狼城那四场大捷是谁下令打的？端木察带着五万人南下又是谁的主意？”

百里札的声音依然不响，但每一个字都带着分量，他斜倚在软榻上，拨弄黑曜石坠子的手指停了下来。

“五万人，没了半数之多，你以为本王不心疼？”

百里穹苍的脸色变了几变，嘴唇翕动了两下，最终咽了回去。

那些仗的起因，追溯到底，有一大半跟他脱不了关系。

铁狼城对南朝四战四胜的“大捷”是他鼓吹的，端木察出兵也是他在殿上带头叫好的。

虽说最终拍板的是百里札，但所有人都记得，最先跳出来的那个人是他百里穹苍。

这笔账他没法不认，但他今天来，不是来认账的。

百里穹苍压下翻涌的情绪，将语调重新按了下去，他往前走了一步，走到软榻侧前方。

“儿臣不是来追究旧账的。”

他垂下眼，语气放缓了些，像是换了副面孔。

“铁狼城的事，儿臣确实有错，当初是儿臣急功近利，判断失误，以至于铸成大错，这一点，儿臣不推诿。”

百里札的目光在他脸上停了一瞬。

百里穹苍抬起头来，直视着自己的父亲。

“但正因如此，儿臣才更要问清楚......”

他深吸了一口气。

“经了这些事，父王既然认为需要百里元治来收拾残局，那好，让他练兵，让他整军，儿臣认了。”

“可四个月了。”

百里穹苍伸出四根手指，在烛光下张开。

“四个月，他征调了各部族最后的精壮，整编赤勒骑，整编羯角骑，日夜操练不停。”

“父王可知道，这五万赤勒骑、三万羯角骑，如今听谁的号令？”

百里札没有接话。

“达勒然是他一手提拔的旧部，羯柔岚是他看着长大的孩子，这两个人手里攥着八万兵马，何时南下，怎么打，王庭一概不知。”

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