离开风雪客栈，赵志敬策动“照夜玉狮子”，黄蓉骑着枣红马紧随其后。

赵志敬的目标是金国中都。

计划经野狐岭，过张北，直抵中都。

野狐岭（今张北县南），自古便是兵家必争的险要关隘。

时值隆冬，天地一片苍茫。

寒风如刀，卷起地上的积雪，形成阵阵白毛风，刮在赵志敬的脸上生疼。

山势起伏，古道蜿蜒，两侧是光秃秃、覆着薄雪的丘陵，嶙峋的怪石在风雪中若隐若现，透着一种塞外特有的苍凉与肃杀。

行至午时，风雪稍歇。

赵志敬勒马停在一处背风的巨石后，取出随身携带的皮囊和干粮——

硬邦邦的锅盔和咸肉干。

“黄兄弟，凑合吃点，此地荒凉，前不着村后不着店。”

赵志敬将一块锅盔掰开，递给黄蓉。

黄蓉接过，小眉头立刻皱了起来。

锅盔又冷又硬，硌牙；

咸肉干又柴又咸，难以下咽。

她啃了两口就没了兴致，眼巴巴地看着赵志敬，小嘴一瘪：

“赵大哥……就吃这个啊？

又冷又硬，难吃死了！

你昨天不是还说草原烤羊腿香吗？

这里离草原那么近……”

赵志敬看着她那嫌弃的样子，心中好笑。

他环顾四周，目光落在不远处几丛枯黄的芨芨草上。

他翻身下马，走过去拨开积雪，熟练地用匕首挖了几下，竟刨出几块还带着泥土气息的、圆滚滚的……野山药！

“等着。”

赵志敬简短地说了一句，找了些枯枝败叶，在避风处升起一小堆篝火。

他将野山药埋进火堆边缘滚烫的灰烬里，又把随身携带的、冻得硬邦邦的咸肉干放在火边慢慢烤软。

篝火噼啪作响，驱散了寒意。

黄蓉好奇地蹲在火堆旁，看着赵志敬忙碌。

很快，野山药的香气混着泥土的芬芳飘了出来。

赵志敬用树枝将烤得外皮焦黑的山药扒拉出来，拍掉灰烬，小心剥开焦皮，露出里面雪白粉糯、热气腾腾的内瓤。

他又将烤得滋滋冒油、边缘微焦的咸肉干切成小块。

“尝尝。”

赵志敬将剥好的山药和肉干递给黄蓉。

黄蓉试探性地咬了一口山药，粉糯香甜，带着柴火特有的焦香，瞬间驱散了锅盔的冰冷坚硬。

再咬一口烤热的咸肉干，咸香适中，油脂被烤化，口感不再柴硬，反而带着嚼劲。

野味的质朴与篝火的温暖完美结合，在这荒凉古道上，竟吃出了一种别样的风味。

“唔……好吃！”

黄蓉眼睛一亮，也顾不得烫，小口小口地吃着，脸上露出了满足的笑容。

她看着赵志敬熟练的动作，火光映照着他沉静的侧脸，心中那点“花心大萝卜”的标签，似乎又淡化了一分。

吃饱喝足，继续上路。黄蓉立刻缠了上来：

“赵大哥！赶路好无聊！

接着讲西游记吧！

孙悟空过了火焰山，后面又遇到什么妖怪了？”

赵志敬无奈，只得一边控马，一边迎着寒风，继续讲述那光怪陆离的故事。

从祭赛国金光寺的佛宝失窃讲到荆棘岭的木仙庵谈诗。

从小雷音寺的黄眉老佛讲到七绝山的稀柿衕……

他的声音在呼啸的风中显得有些断续，黄蓉却听得津津有味，不时追问细节。

听到精彩处，黄蓉甚至忘了控制马速，引得枣红马一阵小跑，惊起路边雪地里觅食的几只寒鸦。

傍晚时分，赵志敬带着黄蓉抵达张北县城。

比起野狐岭的苍凉，张北作为重要的边贸集镇，显得热闹许多。

低矮的土坯城墙，城内街道狭窄但人来人往。

空气中弥漫着牲口、皮毛、炭火、食物混杂的气息，充满了边塞市井的烟火气。

赵志敬找了间干净整洁的客栈安顿好马匹。

黄蓉立刻拉着他的袖子就往街上钻：

“赵大哥！快！饿死了！找好吃的去！”

张北的美食，带着浓厚的塞外与中原交融的特色。

两人挤进一家热气腾腾的小店。

店家将蒸熟的莜面团趁热揉搓、拉扯，动作快如闪电，瞬间盘成一个个蜂窝状的小卷，盛在粗陶碗里。

浇头是滚烫浓郁的羊肉臊子汤，汤里炖得酥烂的羊肉块、土豆丁、胡萝卜丁，再撒上一大把翠绿的葱花和油泼辣子。

莜面窝窝筋道弹牙，吸饱了鲜香浓郁的肉汤，一口下去，暖意从胃里升腾至四肢百骸。

黄蓉吃得鼻尖冒汗，直呼过瘾。

街边炭火炉子上，肥硕的羊蹄被烤得滋滋作响，表皮金黄焦脆，刷着秘制的酱料，撒着孜然、辣椒面。

赵志敬买了两只，递给黄蓉。黄蓉起初有些犹豫，但看着那诱人的色泽，还是接过来，小心翼翼地咬了一口。

皮脆肉糯，胶质丰富，香料的味道完美地中和了羊肉的膻气，只剩下满口的浓香。

她很快便不顾形象地啃了起来，嘴角沾满了油渍和调料。

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