粥米的暖意滑过喉咙，落进空荡荡的胃里。

一股暖流瞬间蔓延开来。

连带着心底因受惊吓而结下的寒冰，都渐渐消融。

穆念慈抬眼时，眼尾还沾着点细碎的水汽。

衬得那双眼杏眼愈发灵动。

想到赵志敬方才如同天神下凡般将自己从魔爪中救出。

此刻又这般温柔相待。

心中的感动再也藏不住。

眼圈不由得微微泛红。

声音轻软得像羽毛，低声嗫嚅道：

“赵大哥……谢谢你……”

赵志敬温柔地看着她。

目光落在她泛红的眼尾与柔美的侧脸线条上。

没有多言，只是轻轻点了点头，示意她继续吃粥。

穆念慈便小口小口地吃着。

银汤匙一次次递到唇边。

她也一次次顺从地张口。

温热的莲子粥顺着喉咙往下滑。

暖意渐渐流遍全身。

连带着原本涣散的精神，也稍稍恢复了些。

她抬起头，眼睫上还挂着未干的泪痕。

像沾了晨露的桃花瓣。

轻轻垂落时，在眼下投出一小片浅浅的阴影。

犹带泪痕的眼眸望向赵志敬。

里面盛着满满的感激，还有几分未散的后怕。

声音虽仍带着虚弱的轻颤，却字字清晰：

“赵大哥……今日若不是你及时赶到，我……我真不知会如何……”

说话时，她的眉梢轻轻蹙着。

那份脆弱与依赖，落在她绝色的容颜上。

更让人忍不住心生怜惜。

赵志敬将空碗放下，坐在床边。

温和地拍了拍她的手背，安抚道：

“过去了，念慈姑娘，都过去了。”

“有我在，绝不会让任何人伤害你。”

他顿了顿，语气带着恰到好处的关切。

“只是，念慈你怎会独自一人落到那丐帮分舵手中？你义父呢？”

提及义父，穆念慈眼圈又是一红。

积蓄已久的委屈和担忧终于找到了倾诉的出口。

烛光摇曳，映照着穆念慈苍白却渐复血色的脸庞。

她小口咽下赵志敬喂的粥，暖意融融。

心神稍定后，积压许久的委屈与彷徨终于找到了倾诉的出口。

“赵大哥……”她抬起盈盈泪眼，声音带着一丝哽咽。

“我与义父……失散了。”

赵志敬将粥碗轻轻放在一旁，神色温和，鼓励她说下去。

穆念慈深吸一口气，断断续续地诉说：

“那次……在金国中都比武招亲之后不久，我和义父遇到了江南七怪，还有郭……郭大哥……”

穆念慈顿了顿，她非常不愿意，在自己的赵大哥面前提起郭靖这个与自己已经订婚的男子，于是快速略过。

“原本我们一起决定要来襄阳，但是义父他……他似乎发现了什么紧要的事情。”

“整个人都变得心神不宁。”

“有一天，义父突然告诉我，他必须去金国中都做一件事，一件很危险的事……”

“然后，然后就给了我一些银两。”

“让我跟着江南七怪他们，照顾好自己，便……便与我分开了，自此不知所踪……”

说到此处，泪水终于忍不住滚落下来。

穆念慈抽泣着，如同被遗弃的孩子：

“赵大哥，义父他……他是不是不要念慈了？”

赵志敬心中雪亮。

立刻猜到这杨铁心多半是发现了妻子包惜弱竟成了金国赵王妃。

身在完颜洪烈的王府之中。

情急之下，定然是打算孤身前往王府寻妻。

赵志敬觉得，以杨铁心那点微末武功。

潜入守备森严的金国王府，无异于以卵击石。

恐怕此刻早已凶多吉少。

不过，这些残酷的猜测。

赵志敬自然不会对眼前这伤心欲绝的少女吐露半分。

他伸出手，轻轻拍了拍穆念慈因哭泣而微微颤抖的肩膀。

语气沉稳而令人安心：

“念慈，莫要胡思乱想。”

“你义父定是遇到了极其重要且不得已之事。”

“或许……或许是不想牵连你涉险，才暂时与你分开。”

“他抚养你长大，视你如亲生，岂会轻易不要你？”

他顿了顿，声音更加柔和了几分，承诺道：

“莫怕，日后有机会，我陪你一起去找他。”

“定会帮你找到义父的下落。”

这番话如同定心丸。

穆念慈抬起泪眼，看着赵志敬坚定而温和的眼神。

心中的惶恐与无助顿时消散了大半。

只剩下满满的感动：“赵大哥……谢谢你。”

倾诉了最大的心事，穆念慈情绪稍缓。

脸上浮现一丝不易察觉的红晕。

声音也低了几分，带着少女的羞涩：

“其实……那次在擂台上，你出手帮我拦下那些……年纪很大的登徒子之后。”

“念慈心里……就很感激你。”

“和义父分开后，我不知该去往何方，我也不想和江南七怪，特别是郭……郭靖在一起。

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