夜色如墨，将残破的京城浸染得愈发深沉。白日里震天的厮杀与劫后余生的喧嚣，渐渐被一种死寂般的压抑所取代，唯有零星的哭嚎、伤兵的呻吟以及巡逻兵士沉重的脚步声，在寒风中飘荡，更添几分凄凉。皇城之内，灯火稀疏，人影寥落，往日的威严与繁华荡然无存，只剩下劫后余生的疲惫与深入骨髓的创伤。

养心殿偏殿，药味浓得化不开。楚墨轩靠在榻上，脸色在昏黄的烛光下显得蜡黄而透明，胸前的纱布依旧有暗红的血渍渗出。刘太医刚刚为他换完药，银针渡穴勉强稳住了几近崩溃的心脉，但眉宇间的忧色丝毫未减。

“殿下，您经脉受损极重，内腑移位，加之本源透支，万万不可再动真气，需得静养数月，或可……或可有望恢复。”刘太医的声音带着颤抖，这话连他自己都难以相信。如此重伤，能吊住性命已是奇迹，恢复？谈何容易。

楚墨轩闭着眼，微微颔首，没有言语。静养？眼下这局势，他如何静养？每一息时间，都如同在刀尖上煎熬。他能感觉到生命力的缓慢流逝，如同沙漏中的细沙，但他必须撑住，至少……在局面稳定之前。

“陛下那边如何？”他睁开眼，声音嘶哑。

“陛下服用了安神固本的汤药，暂时睡下了。龙气依旧微弱，但……暂无大碍。”刘太医小心翼翼地回答。

楚墨轩沉默片刻，又问：“太子呢？”

刘太医面色一僵，低声道：“东宫传来消息，太子殿下伤势过重，失血过多，加之……加之心神受创，至今昏迷不醒，高热不退，太医署已竭尽全力，但……但情况……很不乐观。”他不敢说“凶多吉少”，但意思已然明了。

楚墨轩眼中闪过一丝复杂的情绪，有恨，有悲，更有一种难以言喻的沉重。太子若死，国本动摇，宗室必然震动；若活，以其心性，日后必是更大的祸患。这局面，何其艰难。他挥了挥手，示意刘太医退下。

殿内重归寂静。楚墨轩挣扎着坐起身，剧烈的咳嗽让他眼前发黑，他强忍着，目光投向隔壁房间的方向。那里，瑶儿依旧沉睡，气息微弱得如同游丝。青萝长老守在一旁，以木灵秘法温养，但效果甚微。星魂草的药力似乎已与她自身灵犀本源产生了某种奇异的融合，但也带来了未知的变数。苏醒，遥遥无期。

这种无能为力的等待，比刀剑加身更令人痛苦。

殿外传来轻微而急促的脚步声，赵无极一身戎装未卸，带着一身寒气与血腥味走了进来，脸上写满了疲惫与焦虑。

“殿下，您怎么起来了！”见到楚墨轩坐起，赵无极急忙上前。

“无妨。城外情况如何？”楚墨轩直接问道，声音虽弱，却带着不容置疑的急切。

赵无极面色凝重，单膝跪地禀报：“殿下，情况……不容乐观。斥候回报，楚骁与狄戎大汗退兵后，并未远遁，而是在西山脚下扎下连营，绵延十数里，旌旗招展，炊烟不断，显然是在休整兵马，补充给养。他们派出了大量游骑，封锁了通往外界的主要通道，我们的斥候难以渗透，但零星消息显示，他们似乎在等待后续的援军或……攻城器械。”

“另外，”赵无极语气更加低沉，“城内清理过程中，发现了多处幽冥宗残留的隐秘据点，虽然大部分已被清除，但……核心人物，尤其是那灰衣国师和沙蝎，如同人间蒸发，踪迹全无。末将担心，他们潜伏在暗处，随时可能再次发难。”

楚墨轩静静听着，手指无意识地摩挲着冰冷的寒玉剑剑柄。敌人果然在积蓄力量，等待时机。京城如今残破不堪，守军伤亡惨重，物资匮乏，就像一头重伤垂死的巨兽，随时可能被蜂拥而至的豺狼撕碎。而幽冥宗这条毒蛇，隐藏在阴影中，更是防不胜防。

“勤王军队呢？可有消息？”这是目前唯一的希望。

赵无极摇头，脸上露出一丝苦涩：“派往各处的信使，大多杳无音信，恐怕……凶多吉少。只有一支前往潼关的小队侥幸传回消息，潼关守将吴锋……态度暧昧，虽未投敌，但也以‘防备北疆异动’为由，拒绝发兵勤王。其他方向……尚无回音。”

最后一丝外援的希望，也变得渺茫。楚墨轩的心沉了下去。吴锋的按兵不动，在他意料之中，此人向来拥兵自重，局势不明朗前绝不会轻易站队。其他州府，要么被叛军阻隔，要么也在观望。大楚这艘破船，似乎真的到了山穷水尽的地步。

殿内陷入死一般的沉寂，只有烛火噼啪作响。压抑的气氛几乎让人窒息。

良久，楚墨轩缓缓开口，声音低沉却带着一种破釜沉舟的决绝：“赵无极。”

“末将在！”

“传令下去，从即日起，京城实行最严苛的军管。所有存粮、药材、军械，统一征调，按战时配给发放，优先保障守城将士。征召城内所有十六岁以上、五十岁以下男子，编入民壮，协助城防、运输、救治。严查奸细，凡有通敌嫌疑、散布谣言、囤积居奇者，立斩不赦！”

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