地下空间的入口处已被拉起了刺眼的NCPD警戒线，蓝红警灯将潮湿的墙壁映照得光怪陆离。穿着制服的警察们忙碌地进出，鉴证科的人员正在小心采集证据，医疗队则用担架将那些依旧昏迷的受害者逐一抬出，送往医院。

林夜靠在一辆警车旁，看着这一切。他刚刚配合完成了最初的口供，只说自己追踪线索至此，发现受害者并破坏了非法设备，对于黑袍人和“钥匙”之类的细节则隐去不谈。激战后的疲惫感尚未完全消退，体内灵气正在缓缓恢复，但精神上的紧绷感却因为瑞弗的到来而悄然转变。

一阵带着清新香气的微风拂近，不同于现场的尘埃与金属味。

“给你的。”

一只握着纸杯的手伸到他面前，杯子里是冒着热气的黑色液体，浓郁的咖啡香瞬间钻入鼻腔。

林夜抬眼，瑞弗·沃德不知何时已站在他面前。她换下了之前那套便于行动的便装，穿上了一套笔挺合身的NCPD警探制服，深蓝色的布料衬得她肌肤愈发白皙，金色的发丝在警灯下泛着微光，束在脑后，显得干练而飒爽。只是她的脸色还带着一丝失血后的苍白，肩部受伤的位置在制服下微微鼓起，显然包扎的绷带还未拆除。

“谢谢。”林夜接过咖啡，指尖不经意触碰到她微凉的手指，两人都微微一顿。

“黑咖，没加糖也没奶，我看你上次在便利店买的就是这个。”瑞弗语气平静，但眼神里藏着一丝不易察觉的观察。

林夜有些意外，他没想到瑞弗连这种细节都注意到了。他喝了一口，苦涩的液体滑入喉咙，确实提神。“你伤还没好，不该跑出来的。”

“躺在医院里看报告，不如来现场。”瑞弗靠在他旁边的车身上，与他并肩看着忙碌的现场，声音压低了些，“更何况，这里的事情，报告上写不清楚。”

她转过头，那双清澈的蓝眼睛直视着林夜，里面没有了之前的怀疑和试探，取而代之的是一种混合着凝重、信任和决然的复杂情绪。

“林夜，”她正式地叫他的名字，语气严肃，“我代表NCPD，正式邀请你协助我们调查两起案件。”

林夜端着咖啡的手稳如磐石，眼神没有回避：“哪两起？”

“第一起，就是这里，非法拘禁、人体能量抽取，现场情况诡异，远超常规犯罪范畴。”瑞弗顿了顿，声音更沉，“第二起，是近期发生在夜之城的多起连环谋杀案。死者共有六人，身份、背景各异，但有一个共同点——”

她微微前倾，带着咖啡香和淡淡消毒水气息的热意靠近林夜耳边，用只有两人能听到的声音说：

“他们生前，都是‘玄界研究者’，或者接触过与玄界相关的古老文献、器物。”

林夜瞳孔微不可察地一缩。玄界研究者！果然关联上了！

瑞弗直回身体，继续用公事公办的口吻说道：“这些案件，现场留下的线索很少，凶手手法专业且残忍，带有某种……仪式感。常规的刑侦手段进展缓慢，甚至在某些方面完全失效。”她深吸一口气，坦诚道：“我知道这超出了你的义务范围，也明白你拥有的……‘能力’，可能并不方便暴露。但我需要你的帮助，林夜。为了这些受害者，也为了可能的下一个受害者。夜之城需要有人站出来，对抗这些隐藏在阴影里的东西。”

她的目光灼灼，带着警探的执着和一种女性特有的坚韧与恳切。

林夜沉默着，又喝了一口咖啡。苦涩在舌尖蔓延，但瑞弗话语里的重量和信任，却像是一块投入湖面的石子，在他心中漾开涟漪。他想起地下空间里那些昏迷者苍白的面孔，想起黑袍人那扭曲的声音和亵渎的符号，想起系统提示的“意识腐蚀”。

“我只是个偶尔帮点小忙的线人，瑞弗警探。”林夜晃了晃手中的咖啡杯，语气听不出太多情绪，“NCPD能给我什么？”

瑞弗似乎早就料到他会这么问，从容应答：“官方顾问的身份，必要的调查权限，信息共享，以及在合法范围内最大程度的行动便利。当然，如果你需要，我可以申请特别津贴。”她嘴角微微上扬，露出一丝几乎难以察觉的狡黠微笑，“虽然我知道，你可能看不上那点钱。”

这句略带调侃的话，瞬间冲淡了些许严肃的气氛。

林夜看着她眼中那抹狡黠，以及她因受伤而微显柔弱却强撑着的姿态，心里某个地方微微动了一下。他想起她毫不犹豫推开他，为自己挡下那一枪的情景。

“津贴就算了。”林夜放下空了的咖啡杯，目光扫过她受伤的肩膀，语气平淡却带着不容置疑的力量，“下次别再做那种傻事。”

瑞弗愣了一下，随即明白他指的是挡枪的事，脸颊微微泛红，不知是气的还是羞的。“那是我的职责！”

“你的职责是维护正义，不是当人肉盾牌。”林夜打断她，眼神锐利了几分，“想要我帮忙，第一条，保护好你自己。我不需要一个随时可能倒下的搭档。”

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